结果，第二天仍不见铁匠人影，谭振兴和谭振学商量，“你陪我去趟铁匠几家吧。”

“为何？”

谭振兴缓缓从怀里抽出把刀，嫌弃地说，“还回去。”

谭振学：“......”

过年家家户户都有送礼，铁匠就他自己，除了送刀他没其他好送的，谭振学道，“人家的心意，还回去不好吧。”

“有什么不好的，我看他是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。”

谭振学：“......”

“父亲知道吗？”谭振学问。

谭振兴摇头，他哪儿敢告诉谭盛礼啊，踹坏人家门的事还没说呢。差点忘记还有这桩事，如果把刀还回去，引出踹门的事就得不偿失了，他又把刀放进怀里，“罢了罢了，送刀就送刀吧，管他送什么，咱们又不吃亏。”

谭振学：“......”

有时候很不想搭理谭振兴，但真看不过去了，他问，“大哥，不冷吗？”

谁会把刀放胸口兜着啊，谭振兴真的......

怎么没感觉冷，除了胸口没地藏啊，他捂着胸口，被刀冰得浑身哆嗦，趁谭盛礼不注意，偷偷跑进灶房，把刀放了回去，放回去时不忘提醒谭佩玉，千万别用，这刀要还回去的，用过铁匠不认怎么办？

哪晓得年后得准备乡试，谭振兴压根忘记还有这茬了，等再看到这把刀，已经是谭佩玉嫁人了，毁得他肠子都青了。

不过那是后话。

今年的乡试要比往年早，共五天，吃穿住都在考棚，比起县试，乡试的优待是有床和被褥，能躺着休息，但天儿冷，考棚的被褥不暖和，而且风大，很容易着凉，而且为了防止考生私自夹带书籍纸条作弊，对考生的衣着有严格要求。

也就说，即使冷也不能多穿。

前一天，谭盛礼让谭佩玉熬了大锅汤药，出门时叮嘱谭振兴他们喝了再走。

天色还早，谭振业赶马车送他们去考棚，车里，谭振兴显得尤为激动，因为谭盛礼回答他的问题了，他问谭盛礼这次乡试有没有希望，谭盛礼说有。

谭盛礼说有那便是真的有。

他完全不紧张，甚至有点兴奋。

谭盛礼靠着车壁，观察着他表情，“振兴很高兴？”

谭振兴脸上绷不住，扬唇笑了，“有点。”

“振学呢？”

谭振学紧张多过其他，如实道，“紧张。”

“生隐呢？”

“紧张。”

对于两人的回答，谭振兴不解，有什么紧张的啊，过了这几天他们就是举人了，什么是举人，就是闭着眼写几篇文章外边读书人争先恐后买的那种，他粗略的算过了，把以前写的文章和诗翻出来，少说能卖几百两...几百两啊，够他们在城里好点的地段买个宅子了。

书中自有黄金屋，这话果真不假。

在惠明村和郡城都不曾有这种感受，直到来了绵州，他算感受到读书的好处了。 难怪祖宗们死前都要他们振兴家业，不能放弃科举，竟是这个原因。

他端直脊背，宽慰两人，“别怕，像平时写功课那般，能做多少做多少，你们要相信，你们不能做的别人也不见得会做，既然都不能做，没什么可担心的。”

谭盛礼：“......”

“谁和你说的？”谭盛礼从没说过这样的话。

谭振兴眉眼难掩得意，“我自己观察出来的。”怎么说他也参加过三场考试了，这点眼力还是有的。

谭盛礼：“......”

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☆、068

谭振兴的歪理尤其多, 以往稍有偏差谭盛礼会揍他, 言行举止会收敛些，近日忙考试事宜，谭盛礼纵容他两回, 他就愈发变本加厉无法无天。

谭盛礼睨了他眼，不曾说话。

摸不准他心思, 谭振兴讪讪的开导谭振学和谭生隐, “莫紧张，能做多少做多少。”就举人老爷写文章的水准, 乡试不会难到哪儿去，端正好态度，轻轻松松就过了。

谭振学和谭生隐点头，撩起车帘，望向外边。

街上车水马龙，俱是奔着考棚而去, 街边的摊贩举着红漆木牌叫卖，也有卖红绳的，卖文曲星符的, 摊贩嘴里说着吉利的话，有人买，买了不止自己戴, 还送给身边人。

看他们掀着帘子，摊贩凑过来，问他们要不要, 说最便宜的只要20文钱，这语气听得谭振学倒吸口冷气，忙放下了车帘，不敢再随意张望，感慨道，“好像和读书人沾边的物件特别贵。”他明白祖父他们为何要迁回惠明村了，以绵州的物价，养他们几个读书人是养不起的。

单说买书就得把家底掏空了。

谭盛礼漫应了声，“是啊。”

街上稠人广众，热闹非凡，如清晨的闹市，俱是吆喝叫卖声，闹哄哄的，谭盛礼拧着的眉头没有舒展过，直至转过拐角，声音渐渐远去，谭盛礼脸色才好看许多，再次叮嘱谭振兴他们进号房要做的准备事宜...