芹姑低声道：“看清楚了。”

她说着，目光落在淳宁公主的手上，只见公主的双手皆是收在袖子里。

淳宁见了她的目光，轻轻笑了笑，将手放在芹姑面前晃了晃，道：“新画的指甲，好看吗？凤仙花汁染的……”

一双素手纤纤，少女脸上尽显天真。

芹姑却有些惶恐起来，连忙道：“奴婢不敢。”

“问你好不好看呢。”

“好……好看。” 淳宁点了点头，看着自己的指甲，笑道：“刚才小竺与钱姑娘的对话，你也看到了，母后与母亲也是亲眼所见，钱姑娘的神色，做不了假吧？”

芹姑低声道：“是……做不了假……”

“小竺调皮，喜欢捉弄人。不过是一场玩笑，不宜将事情闹大，平白坏了人家姑娘的清白名声。芹司仪你说是吗？”

芹姑低头不语，颇有些为难。

“父皇是勤勉明君，极少过问后宫之事，芹姑姑往后若是有什么难处，却可以与我说。”淳宁轻轻笑了笑，忽尔又问道：“芹姑姑家里，只有一个流落在外的弟弟吧？”

芹姑一愣，行礼应道：“是，他小时候走丢了，算来有十八年未见了。”

“难为司仪记得清楚，想必也是很挂念他。”

淳宁说着，却是又说道：“本宫替你打听了，开封城水淹的时候令弟正好在城中……所幸他的妻儿尚存，城北棉花巷四十七号，芹姑姑下次出宫时，可以去见一见。”

……

过了一会，秦小竺从屋里出来。

淳宁一见秦小竺，便想到自己拿指甲划她的情形，脸上微微一热，转过头去。

秦小竺看着芹姑的背影，道：“为了你这些女官的软胁，你知道我在小柴禾那花了多少银子吗？”

淳宁道：“从五品的主管宫女，一宫不过一名；正五品尊等宫女，只有妃嫔宫里才有；像她这种四品礼教司仪……”

“好啦好啦，”秦小竺挠了她一下，道：“我本还以为你是浪费我银子，今天才知道你是神机妙算。”

“就你小器。”

秦小竺嘻嘻一笑，一把搂着她，道：“好淳宁，你最厉害了。总之这次谢谢你……”

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建极殿。

王笑脸上淡定，心中悲切。

钱承运脸上悲切，心中淡定。

两个人吵来吵去，就是不让那些文官有机会开口提封东厂。

延光帝对王笑的印象倒是因此又好了那么一点点。

过了一会，芹姑便过来对延光帝低声禀报起来。

“哦？”

结果竟然让人颇有些意外。

延光帝回想起那天在街上看到秦小竺的样子，心中摇头不已。

秦成业的孙女，那个德行……

延光帝转头看了钱承运一眼，略作沉吟，便又对芹姑吩咐了一句。

芹姑便上前几步，极有些端庄严肃地宣布道：“恭喜钱大人，此事是虚惊一场，令千金清白不失，事情搞清楚了，是秦家姑娘和钱姑娘闹着玩的。”

钱承运只觉得脑中咣当一下，眼前一黑，几乎要晕过去。 秦家姑娘？

自己那个女儿，竟是翻供了？

他张了张嘴，极想向芹姑问一句：你是不是搞错了？

但这样的话不能问。问出来，名声毁了事小，别人只会觉得自己居心叵测。

“一场误会……”

“钱大人虚惊一场……”

耳边同僚‘清清白白’之类的宽慰语句落在耳里，他却觉得愈发难堪。

延光帝心中将信将疑，但看着王笑一脸无辜的样子，不由又想到他关于‘小冰河’的那场论述。

这小子还是有些用处的……

这般想着，延光帝往龙椅上一坐，感到有些疲惫。

今天，又是瞎忙的一天。

满朝大臣吵来吵去，最后又具体做了什么实事？

卢正初和那些官员一起做生意，这确实犯了律法，但朝庭确实也有些年没发俸禄了，可以理解。那就，再罚点俸禄吧。

王笑那个‘家父’聚众闹事，要多罚些银子。

还有，今天这些庸臣，一个一个都要罚。

温容信、尤开济……