耳边却听到王笑嘀咕了一声：“老头子们说话缓腾腾的，打小报告都打这么久。”

淳宁侧头看了他一眼，忍不住轻声问道：“夫君不担心吗？”

“我也担心啊，但这实在太像……”

便有小黄门提醒道：“公主与驸马请噤声。”

“……太像罚站了。”王笑硬是将嘴里的话说完。

他却不知道有人正在远远凝望着自己。

王笑此时在乾清门，此处是前朝与后宫的交界之处，东边是奉先殿，西边是养心殿与慈宁宫。

一道宫门旁，缨儿正远远望着自己的少爷，颇有些望穿秋水的样子。

她今日进宫的原因是皇后召见，理由是公主新嫁，皇后想见见‘亲家’，又特别点明了要见见待驸马长嫂如母的陶文君，以及‘如姊姊般照顾驸马’的缨儿。

至于为什么皇后娘娘会知道自己，在缨儿想来，那一定是因为封嬷嬷告状。

此时缨儿看了一眼旁边鬼头鬼脑的封嬷嬷，便有一些小小的生气。但她心里更担心的还是自己少爷冷不冷。

少女的眼神中带着关切与情意，她自己不知，落在别人眼中却是看得分明。

封嬷嬷便向身边的小宫娥点了点头。

那小宫娥拨腿便向坤宁宫跑去，将皇后低声禀报了起来：“嬷嬷看了，言他们二人间必有情意……”

皇后瞥了采苹一眼，道：“你确定王笑和那丫环有一腿？”

“奴婢看到他们亲了。”

皇后依然有些不放心，只因这一招钱承运用过，结果证明是昏招，于是她又再确认了一遍，道：“你只看到亲了？”

有没有看到别的什么？

采苹忙道：“他之前，还偷偷摸过缨儿的手。公主没瞧见，但奴婢亲眼看见了。”

那传话的小宫娥显然也对这件事非常感兴趣，居然插嘴道：“禀娘娘，奴婢看那丫环的样子我见犹怜，奴婢也觉得驸马偷吃了她。”

采苹不想丢了这功劳，亦是道：“对对，驸马他很好色的，他他他……常常对着奴婢笑。”

“是吗？”皇后上下瞥了采苹一眼，突发其想道：“那他有没有对你……”

“没有没有。”采苹脸一红，连忙摇头不已。 皇后颇有些遗憾，好在今日只要帮瑞王寻一个小理由，她便轻轻挥了挥袖子，道：“去吧，去替你家公主哭哭委屈……”

~~

内阁中。

“再说由谁来主理治瘟。”卢正初道：“王笑看似是想自己出面，其实暗中该想推四皇子。但老夫担心的是，此事怕是会被郑元化利用，成为他主导太子南巡的借口。”

“如今看来，怕是拦不住了。”白义章道。

“老夫与郑元化合作多年，了解他的手段……拦不住就拦不住吧。留一片基业在南边，结果再如何也算是一个寄托。”

白义章颇有些敬佩的样子，拍马屁道：“那些人还在斗个你死我活，殊不知卢公的目光已看到更远处……但卢公今日所言，似乎没考虑过若王笑败亡又如何？所做考量，似乎皆是建立在王笑能活下来的情况下。”

卢正初道：“当时之所以将我们的账册交给王家兄弟打理，便是看中他们。如今所有人只看到老夫与王笑不合，却没注意到昆党的账目依然在王珠手上打理，还井井有条。我们与王家兄弟，与郑、左，是士人之争。”

“士人之争为理念之争，相争中亦有合作，或多或少皆有公心。而勋贵是什么？吸民血而活的国之蠹虫。此，境界之别。郑元化、左经纶、老夫皆不同意治瘟，非不愿、实乃全盘考量之下的‘不能’也。文官纵有私心，却也披着公心的皮。”

“反观之，瑞王为私利而布谋，一开始便落在下乖。他以圣意为刀，这看似最凌厉的武器，但圣心叵测最是易变，这也是最难把握的武器，伤人伤己尤为可知……总之，这天下还是文官在治，没有我们帮手，瑞王不是王家兄弟的对手。”

白义章领会过来，想了想却是笑了出来。

“别的不提，学生觉得……中宫那位，似乎是个帮倒忙的……”