姚文华本以为王笑会在山海关停留一段时间。

作为连接京畿与辽东地区的重要门户，山海关自然是极重要的。

经过山海关之时，王笑倒也下了车马，策着马很认真的四下看了看，但接着便让队伍时继续行进，并不停留。

姚文华虽诧异，但也懒得多问，依旧自顾自地半合着老眼，倚着车壁昏昏欲睡。

他不问，却有人问。

夏向维便向王笑问道：“老师要整备边防，为何置山海关而不理？”

王笑过了关城便重新坐回了车马上继续啃书籍。

他皱着眉，一脸‘学习好难’的模样。

“唔，你来的正好。”王笑伸手指了指书上，问道：“这个是什么字？”

夏向维定睛一看，道：“阃，指的是门槛，又可释意为领兵在外的大将，或可理解为妇人居室……”

一连串的释意，听得王笑都有些生气起来，道：“这么复杂？”

夏向维又向他书上看了一眼，解释道：“‘专阃重臣’……阃在这里的意思是‘妇政’，即妇女发号施令。暗讽朝廷派出文臣抚巡兵事，文臣就像妇人一样对武将指手划脚。”

说着，夏向维有些无奈地笑了一下。

——这情景，说好了的师徒关系显然有些不对。

“哦，那这个字用得很妙，文武之间的微妙关系，一下子便形容地很是贴切啊。”王笑随口应了一句。

夏向维便道：“《蓟镇通志》？老师是在看蓟镇的史料？”

王笑点点头，道：“你问我为何不在山海关停？先前的抚宁、东胜诸卫，我其实也没停。因为……都太烂了。”

“另外，山海关很重要。但我发现，我之前可能把它想得太过于重要了，可能因为它对我而言多了一个‘标志性’吧。”

夏向维问道：“何为标志性？”

“九边体系中，这里是最后一道防范建奴的防御体系，一旦建奴攻破山海，我们楚朝便完了。”王笑道。

“但这几天，我看了这些材料之后，便明白我原先理解的山海关更大程度上只是一个标志。建奴并非只有这一条路入关。长城上的喜峰口、独石口、青山口、宣府、大同，处处可以入塞。只是八旗兵战力不能持久，只能以劫掠为主。同时，关宁防线还在，辽东还有秦成业在，他们便不敢久战。”

“事实上，离开了辽东各个营路、关堡、卫所互为犄角的严密军事防御体系，山海关只是一座关城，建奴只要选择从山海关入关，便说明辽东已失，他们击溃山海关防线就已是定局。关键还是在于蓟、辽。”

“这便好像是……楚朝的门与窗。辽是门，蓟是窗。我们有个敌人，时不时从窗户爬起来给我们来一下，这个过程中，他慢慢变强，我们慢慢便得虚弱。等到他觉得时机到了，一举破门而入……到时，山海关便只是一个‘阃’，一个门槛而已。”

夏向维便问道：“老师此去辽东，便是想关好这门窗？”

王笑掀开帘子，看着远处巍峨雄壮的燕山山脉，心中长叹了一声。

“到现在，我终于还是活成了一个裱糊匠啊……”

~~

楚朝这间破屋，有人想修，有人想拆了重盖……这些都不是问题。

残屋破败，风雨交加之际。屋子里有屋子的问题，屋外又有虎狼环伺。

少年人推开屋子出了门，绕着这个破屋看了看，打算试着先把门窗、篱笆修一修…… 他拿着锤子在窗户上敲下第一个钉子——卢龙卫便是这第一个钉子。

“咯吱”一声大响，残破的窗户便摇摇欲坠。

“这……”

“那就，换一个窗户吧。”

~~

姚文华依旧昏昏欲睡，他并不了解王笑表面的平静下隐藏着怎样的焦头烂额，姚文华也并不想去了解。

此时他们已出了山海关、过了广宁前屯卫，队伍忽然转道，绕着燕山山脉向西北而行。

当姚文华再睁开眼，便见王笑正坐在自己马车上，一脸笑意。

“侯爷有事找老夫？”姚文华打了一个哈欠。

“姚大人下车吧，我们得换乘马匹急行军了。”