“老爷子来了啊。”吉柳儿跟着苏木下了马车，看见南斗帮的旗帜，艳唇挑起, 挽住苏木的手, “那我便也去凑凑热闹吧。”

南斗帮帮主在议事厅。

苏木有些意外，他们越过洛州官员将城南茶馆拆了个干净，动静闹得不小, 她还以为先来的会是洛州官员，没料到居然是南斗帮帮主。

到洛州这些日子，这还是南斗帮帮主第一次上门拜访。

苏木到议事厅里时，他们正在谈话，看沈行在与舒秦的神色，似乎是个不平等的条约。

她迟疑了一下, 大剌剌地走进去，歪头看向对面的老帮主, 像个刁蛮郡主，见到陌生人后打量一眼，然后自顾自地坐在舒秦身边。

老帮主也与她对视了一眼，有些意外有人在议事厅内一声招呼也不打就坐了下来, 而在座的靖远侯与指挥使也没人有意见。毕竟这两位并不像什么仁慈和善之人。

实则即便是论身份，沈行在与舒秦也是管不了苏木的，更何况他们也没打算管。

他们没人管, 老帮主却不可能视一个大活人于无物，吉柳儿跟着进来后他就立刻知道眼前人是谁了。

“这位是锦瑶郡主？”

老帮主年近花甲，两鬓斑白，精神头却很好。苏木听说到了这把年纪，老帮主每年也会亲自掌舵送一批货物，也算老当益壮。 “久仰南斗帮帮主大名。”

对面认出她了，苏木也不好装看不见，摆出在长辈面前常有的笑脸。她生得干净，又少有的带着几分稚气，最讨长辈喜欢。莫说老帮主觉得喜欢，沈行在第一次看她这种模样，搓捻着手指，忍住想要掐她脸的欲望。

“我听说柳儿带郡主去看戏了，怎么回的如此早，可是柳儿待客不周？”老帮主笑呵呵道。

“确实是她待客不周。”

厅内忽然安静下来，老帮主的笑容也有一瞬的凝滞。

苏木继续道：“说看戏就看戏，也不给我准备点瓜子花生甜果子，倒是一个劲儿地吹嘘她自己写的有多好。”

吉柳儿反唇讥她，“你看我的话本子哭得死去活来的时候怎么不说这句话。”

两人一来一去，立刻化解了突然插进来的尴尬氛围。长辈最喜欢看小辈拌嘴，老帮主朗声大笑，“郡主当真真性情。”

“帮主这句话不是在讽刺我吧，已经有不少人说过我真性情了。”被苏木整治过的人碍于她的身份敢怒不敢言，也只敢阴阳怪气一句真性情。

“自然不是，郡主潇洒直率，性格很是可爱。”老帮主笑道。

苏木顺势托着下巴问：“那性格很是可爱的郡主能知道你们在聊什么吗？”

沈行在觉得心有些痒，的确很是可爱得让他想抱一抱。

“自然无妨。”南斗帮任人唯贤，不分男女，否则也不会让吉柳儿做堂主。老帮主对女人也没有偏见，“赈灾的粮食被水浸泡，已不能再用。老夫正与侯爷和舒大人商量，我南斗帮愿意出二十石粮食，以助洛州解燃眉之急。”

听起来很豪横，很大方，也很爽快，这种时候愿意站出来简直让人心潮澎湃，热血沸腾是不是！

“帮主想要什么呢？”苏木依旧笑着问。她算术差，脑子又不差，二十石粮食不是二斤米，弹弹手指就能随便给出去。南斗帮是江湖帮派，但说白了还是商人。商人没有不想得利的，何况能和沈行在这样的大官谈条件，不捞一把大的都不甘心。

愿意出二十石粮食，又不是愿意白送二十石粮食。

老帮主没料到苏木能看出门道且毫不避讳地说出来，愣过之后也很快回神，“老夫不想要别的，只需要拾江水运的管理权。”

拾江是北方大江，几乎横亘北豊在北方的重要州郡。南斗帮已经是南方水运霸主，再要拾江的管理权，与掌控北豊整条水运无异。

难怪沈行在与舒秦神色不对，这桩买卖一旦成了，不但不赚，还亏大发了。

沈行在皱眉，“水运管理权一事不归本侯管，帮主提出此等条件，本侯无能为力。”

老帮主抚着胡子，“侯爷应当知道，洛州周边州郡同样粮食短缺，即便有钱也买不到粮食，如今能缓解灾情，献出大量粮食的，也唯有南斗帮。”

他笃定靖远侯一定迫切需要粮食。眼前的靖远侯绝非传言中那般贪婪无情，光以吉柳儿对他的评价，这位靖远侯或许恰恰与传言截然相反。

这种行为有些趁火打劫。

沈行在坐在上座，垂眼漫不经心地敲着扶手，但显然已经十分不悦。

“南斗帮应当是洛州百姓最信任的帮派吧。”苏木忽然道。众人的目光纷纷落在她身上。

苏木并未理会，继续道：“帮主能拿出二十石粮食，想必手中粮食还要更多。既然如此多粮食，不拿出一点来救济灾民怕是说不过去吧。”

“若让洛州百姓知道帮主居然吝啬粮食，堂堂大帮在灾情面前袖手旁观。您瞧我们侯爷，反正名声这么臭了，再被骂两句也无关痛痒，可南斗帮就不同了。南斗帮的生意能做到如今地步，是因在百姓中声望高，值得信任，若是南斗帮因这区区几石粮食而失了在百姓心中的形象……”

苏木狡黠一笑，“帮主，我这人不大会算术，您觉得这样亏吗？”

老帮主瞧着她，眼神逐渐从原本的不满变为赞赏，哈哈大笑道：“照郡主所言，南斗帮应该无条件捐赠粮食？”

虽然说他名声臭，但看在苏木说的是“我们侯爷”的份上，沈行在也就不与她计较。 沈行在唇边噙笑，“帮主愿意出多少粮食，本侯可以出市面价格的两倍购买。”西夏才给他们送了一堆金砖，正好物尽其用。

老帮主感叹道：“后生可畏，郡主口才，老夫佩服。”

苏木腼腆一笑。她这招也是向永昭帝学的。当初科举改革，允许女子考科举，朝中不少文臣博士反对，永昭帝转头就将几位知名大儒瞧不起孔夫子“有教无类”思想，贬低女子求学若渴之心的消息扩散出去，之后科举改革的推行便顺利许多。

沈行在与舒秦皆是霸道蛮横惯的人，习惯于用权力与地位狠狠碾压别人，一时想不起这种损招也正常。

苏木道：“那帮主觉得呢？”

老帮主十分爽快，“也好，那老夫就捐出二十石粮食，权当交郡主这个朋友了。”

苏木微微颔首，“苏木受宠若惊，先替洛州百姓谢过帮主慷慨解囊。”