唐迎脸上又露出了那种惆怅的神色。

沈知期知道, 她是想起从前在山上的日子了。那一段她不知道, 也无法参与的过去。

所以即使明知道不应该, 但每次唐迎露出这种表情, 沈知期心里还是会非常介意，感觉彼此之间像是隔了一些永远无法抹去的东西, 让她的心因为不确定而隐隐不安。

何况她直觉唐迎此刻所想的内容，不会令人愉快。

“因为什么？”她忍不住问。

唐迎回过神来, 一见她脸上的神色, 就知道她肯定是误会了。

过去的事她其实并不想提, 但也没有隐瞒的必要。沈知期想知道，也没什么不能说的。不过那些事情, 她也要整理一番, 才知道应该从何说起。

“我们天工阁的历史，可以追溯到盛唐时期，但真正形成规模并发展壮大, 是在宋朝。最开始的时候，只是一群工匠为了活下去而联合在一起, 却因为彼此之间毫不藏私的交流, 误打误撞反过来使得各自手中的工艺发展。”

技艺精湛到了某种程度, 自然而然也就拥有了社会地位。但先祖们并没有忘记曾经的艰难，天工阁“济世救民”的理念就这样渐渐形成了。

但是这样的好日子没有持续太久，蒙元铁蹄南下，摧毁了南宋朝廷，也给天工阁带来了近乎毁灭性的打击。明末时天工阁因战乱自隐, 最直接的原因便是对异族的畏惧。

——少数民族人口稀少，为了维持特权、保证对汉族的统治，蒙元将治下百姓分为四等，又按照职业贵贱分九等，阶级划分异常残酷，而满人同样将汉人视为奴隶。

工匠的地位本已很低，在这种打压之下难以为继，不得不出此下策。

所以天工阁虽然自称是一族，但其实却并非同姓。只不过因为自称传自唐时，所以在归隐之后，大部分人便摒弃了原本的姓氏，以唐为姓。

所以唐在天工阁内部是大姓，但彼此之间却并不连宗，也不影响婚配。

族中因为种种原因无人养育的孩子，同样会被赐姓唐，由族中出钱抚养。

唐迎的唐，就是这样来的。

她父母早亡，成为无人抚养的弃婴，襁褓之间就被抱到了族中。

天工阁人人都有一门好手艺，即便是女子也不例外。照看他们的那位嫂子，平常也是各种工具不离手的，他们这些孩子，就绕在她身边瞎玩儿，还没走路就已经学会拿着工具玩儿。

到七八岁左右，唐迎的天赋就已经展露无疑，做出来的东西丝毫不逊色于那些大人。这一代族中管事的唐家大奶奶就把她抱到了身边教养。

大奶奶对她的培养不遗余力，族中最好的工匠手把手的教，藏籍图纸都任由她翻看。

但这种栽培，并不是无条件的。

隐居山林并没有让工匠们的心静下来，即使只是在天工阁内部，矛盾和纷争也始终没有停歇过。这世上有眼睛里只看得到手艺的人，也有将权势地位看得很重的人。唐姓是天工阁的大姓，族中事务也由他们掌管，但这个姓的来历，就注定了他们不可能一条心。

所以在唐家内部，下一代的掌权人是需要通过竞争决出的。

身为工匠传人，比的自然是各自的手艺。

手艺不会骗人，会几门手艺，每一门掌握到了什么程度，当着所有人的面动手做一遍就知道了。公平公正，这规矩也就一直延续了下来。

大奶奶的孙子唐琳，也是这一代的竞争者之一。