“她在哪儿得到的毒？”忽然转头跟走廊下捣药的覃隐说话。

    “她制的毒。”美人靠后边春景盎然，前边死气沉沉，他缓慢细致地研磨着草药，未束起的头发垂落在鬓前，“前几天找我要了几味药材，说要喂给虫子，我没多想。”

    “她不像那种人啊。”椎史匪夷所思，“怎么会这么想不开？”

    覃隐倒不觉得她是在寻短见，更像是在赌。

    并非处于绝望之下的举动，而是受到生的欲望的驱使。

    清风中夹杂着不淡的血腥气，椎史嘴里的草掉地，覃隐循着他僵直的目光看过去，尹辗出现在昏暗的走廊的那一头，手里提着剑，从衣领到耳根染红，胸口的血也没擦。

    他左手腕轻转，一支青瓷瓶沿弧线划过，落在覃隐下意识接住的手心。

    “配药。”

    没有多余的字。

    椎史仍是呆呆愣愣的模样，“主子……你真的、真的屠了……顾家？”

    覃隐抬起头来看他，似也想知道答案。

    尹辗不答，看向覃隐，他站着，他坐着，既无颔首，就是向下睥睨的姿态。

    “你在等我先试药，隐生？”

    覃隐展开笑颜，“毒，倒也不到无药可解的地步。我研究了毒方，有一味最关键的她没加进去，只是外表气味轻易分辨不出。她是在诈你，大人。”

    -

    房门被推开时，她已经坐起在床上。挽着发髻，淡淡抬眸看他，“为什么？”

    尹辗不会回答这种问题，没意义。他走到她近前，“你从什么时候开始不一样的？”

    “可能，就是大人这次见我的时候。”她并不回避，仰起脑袋直直地注视。

    “好，我放你出去。”

    说完他自己都觉得不可思议，竟妥协了。

    比他想的要来得愉悦。

    “隐生既已知道你的真面，便不可再住在这里。”

    她已经绾好了发，正将步摇扎进发髻里，“他在玦城无依无靠，你让他住……”

    尹辗走到案旁，将案上倒伏的一个杯子拨正，“你跟我走。”

    颐殊手一顿，扎偏了。那支步摇歪歪斜斜地挂着。

    早知便服下真的毒物好了。

    尹辗带着她踏出房门时，覃隐正靠在门外的柱子旁。

    颐殊不自觉惊颤，身体不受控地后撤，呼吸暂停一瞬。像是做坏事被捉住。

    他低垂着头，既不行礼，也不言语，只是轻轻转眸看她。毫无疑问，他什么都听见了。

    尹辗没有过多停留，略过他身旁而去，她犹豫一息，只得跟上他。

    -

    梦中身处一个云雾蒸腾，白烟缭绕的地方，弥漫着熟悉的苦毒味。尹辗大抵六七岁，在那人过来之前，抓起一把不知名的药材塞进口中，声嘶力竭地大喊，“你试！试我死不死！我死给你看！死给你看！”接着是一鞭又一鞭的荆条落到身上。

    卯时，他起身穿衣，侍从伺候着系上衣带，似不经意地问：“她起来了吗？”

    侍从答：“跟之前一样，起来练琴，两个时辰后读书，雷打不动。”

    他不再问，带上朝笏公牒入宫。

    也许是他多疑，身体被另一个人夺舍这种事怎可信。

    马车停在宫门前，他才恍然觉察思绪停留在这件事上误了多少时辰。

    不可理喻。

    临下朝前，目睹皖妃跑到大殿哭闹，说皇后仗杀了她身边的宫人，反被谌熵一掌扇到地上。虽内心波澜不惊，却不可抑制地想到，若是她在这宫中——皇帝已经对皖妃厌倦了，得找新的女人给他。

    “季愁，”他睁开眼，同时马车停下，“去将杨家的女儿接来，明日送进宫。”

    白鬼站在尹府外，仰天观象，“明日有雨。”他们从不在雨天送女人入宫。

    那意味着如花落流水，徒劳无功。谌熵的疯症在雨天发作得更厉害。

    “无碍，送。”

    “可黄栋安即将……”季愁又忍不住提醒。

    回应他的是冰冷无声，季愁闭上嘴，马车接着起行。

    -

    下雨了。

    尹辗站在介书斋的窗前。仅三间房之外就是她住的院子，可他半个多月从未踏进一步。他想起她到他的书房来，问的一句话：“你的房里怎么总有漆墁？”

    他解释说是回南天易生霉变，须常常维护。

    她说那对身体不好，然后就走了。

    他把手伸到屋檐下接水，冰凉的雨水。又把手收回，放在一本明显被动过的书檄上。

    他清楚地知道她会在他不在的时候偷溜进来。只是她从不出阁，也没有机会与人接触，倒想看看，她要做什么。

    侍从进到介书斋，伏地叩首，跪立挺身，“家主。”

    尹辗转身：“说。”

    “小姐碰到了七杀阵第二重机关。”

    他沉默，许久没说话。半刻之后，终是起身。

    她住的院子外，一地的血，蜿蜒蛇形，她的尸首，凄艳而彷徨。