“四大家族中，以蔡家实力最盛，尤其在蔡氏嫁给父亲生下刘琮之后，军中大部分的人都换成了蔡家亲信。”

刘琦扭头看了一眼身后的襄阳城，咬着下唇都发白，“蔡家姐弟，对外笼络人心，对内欺上瞒下，以至于很多事情父亲都无法了解实情。

再加上蔡氏惯用媚术，父亲他……”

后面的话，刘琦有些羞于启齿了。

不过说到这里，一直萦绕在刘备心头的疑惑总算是解开了。

他终于明白为什么刘琦会绕过刘表密信邀请自己入荆州，因为蔡氏太过受宠，加之军中多是蔡瑁一派，在这样的大背景下，刘表极有可能会做出废长立幼的昏事来。

就算他不想做，也会有人帮着他做的。

所以，刘琦需要外援力量，在这种时候，自己皇叔的身份就会有着不可估量的作用了。

“其他三大家族中，可有公子的拥护者？”弄明白了原委，刘备便开门见山了。 他敏锐的察觉到，刘琦的境遇与自己太想象了，都是已经到了穷途末路之际。

或许，他上位后，才能有机会让荆州走上抗曹救国的路上来。

刘琦眉头紧蹙，低沉道：“只有以江夏太守黄祖为首的黄家是支持我的，蒯家和蔡家一个鼻孔出气，庞家……首鼠两端，从不在这种事情上表态。”

那情况，还不算太糟糕，刘备如是想到。

不过黄家一支的力量，连蔡家都对抗不了，遑论还有一个蒯家。

“若是能拉拢庞家站在公子这一边，局面或可缓和。”不管是被引以为援，还是在自己山穷水尽的时候伸出了援手，刘备都觉得自己该帮刘琦的。

更何况，废长立幼自古就是取乱之道，自己与刘表同为皇室后裔，也有责任和义务纠错。

“这一节小侄自是明白，可是……”

刘琦有气无力的摇摇头，“我曾多次拜访庞家，终是一无所获。”

“庞家家主是何人？”刘备问道。

“庞家有名的大贤便是襄阳名士庞德公，不过他不理家族事务，如今能引领庞家的，当属新一代的翘楚俊杰庞统庞士元。

庞德公就是他叔父，曾赞其有经国济世、安邦定国的之才，称其为凤雏。”

刘琦停顿了一下，闷声道：“可惜，庞统其人，仙踪不定，我竟从未见过他。”

凤雏庞士元？

经国济世、安邦定国？

这些用词堆砌在一起，让原本只是抱着帮刘琦就是帮自己态度的刘备心中惊骇不已。

他太需要一个仰观天下、运筹帷幄的智囊来辅佐自己了，吕布不过是将死之人，得了林墨辅佐后，便可纵横两州，实力暴增。

不知此人与林墨相比，才华如何……

“公子，庞德公居于何处？”刘备不动声色的问道。

“鱼梁洲。”

刘琦指着西面，道：“距此往西三十里处，岘山南沔水中有一处堤岸，庞德公就居住在那。”

随后眼中闪烁异彩，“皇叔莫非想亲自拜访？”

“尽管他不理家族事务，可毕竟是庞士元的叔父，我愿以诚意动之，说服庞家鼎力支持公子。”刘备望着西面出神。

他希望，可以说服庞家助刘琦一臂之力。

更希望……庞统能助自己一臂之力。

经国济世、安邦定国……能撑得起这八个大字的人，该是能与林墨扳手腕的存在吧。

就算是过去心动于林墨的才华，他也从来不觉得林墨在谋略方面的造诣，会像吕布在武艺上的造就那样，当世无敌。

作为天下英才的摇篮，荆州和颍川，曹操占了一个，所以麾下谋士如云。

那么，只要自己能拉到庞统入麾下，便有机会一洗颓势。

毕竟，庞统的背后既然是庞家，那庞统若是愿意鼎力相助，就等同于等到了庞家的支持。 一旦刘琦上了位，自己肯定不可能在蛰伏于区区新野县，分一个郡给自己不算过分。

到了那时候，世家的支持，就显得尤为重要了。

庞统……或许是我扭转局面的关键人物。

“如此，多谢皇叔了！”刘琦朝着刘备拱手作揖。

远处，襄阳城的城关上，一名身披玄色甲胄，头戴缨盔的彪形大汉正眯着眼瞧着二人，他教之寻常武将，肤色更为白净一些，鼻梁两侧的法令纹让人望而生畏。

“几次了？”作为蔡家当代掌权人，荆州上将军，掌管十二万大军的蔡瑁，目光不善的盯着并行的刘备与刘琦。

“算上今日，已经第三次见面了，来襄阳当天见过一次，没多久，公子又私下去过一趟新野，加上今天，一共三次。”一旁的军士低声回应着蔡瑁。

“人心不足。”

蔡瑁冷哼了一声，“我没强行拦着主公收留他，就是念在他皇叔身份，今日妄图游说主公发动兵戈，险些让荆州百姓置于水火之中。

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