荆州，新野城，议政厅内。
张飞笑的虬髯乱颤，“三姓家奴不是总夸口他那女婿怎么厉害吗，还不是败给了曹操！”
落井下石倒不是张飞的格局，不过徐州被偷他就开始讨厌吕布，安丰一战后连带着这个女婿也讨厌上了，看得他们过的不好，也就放心了。
事实上，这个时候的曹操已经被逼退到了相县，只不过他们并不知情，还是拿着第一份战报，也就是萧关易主的头一战。
就这，还是刘琦送过来给刘备的，这就是情报的时限性了。
“曹操毕竟是国贼，我等身为汉臣，自是希望吕布能赢的。”刘备随口感慨了一句。
自从他从襄阳回来摸清楚了刘表性情后，对于曹吕双方的战局反而没那么关心了。
又或者说是一种无奈，如今的他，枯坐新野，一事无成，上不能救天子出许昌报家国，下不能举义兵成大业除国贼，顶着新野县令的官职，碌碌无为。
一旁的关羽并不说话，这些事不如手中的春秋有趣。
“主公。”
简雍信步走入内堂后，先是作揖行礼，然后将一捆竹简递到了台案上，“这是在下与公祐商定的明年新野税赋拟定条款，请主公过目。”
“辛苦你了宪和。”刘备对着面前作揖的、身材稍显臃肿的简雍点了点头。
要说起简雍，其实跟刘备认识的时间比张飞关羽还早，大概跟公孙瓒差不多，年少相识。
而且，他也是从涿郡起事就开始跟着刘备了，算是老班底之一。
“太多了……”
寥寥看了前面，刘备便摇头否决，沉声道：“如今天下狼烟四起，百姓多有艰难，安忍再添税赋。”
“主公，秋收的税赋您已经减了百姓两成，若是再不从这税赋上做调整，我们根本没有钱粮壮大部曲。”简雍一脸为难。
刘备从安丰逃到荆州的时候，身边只剩下六百多人，来新野已经有些日子了，部队仅仅是扩充到了一千人而已，速度不可谓不慢。
要知道，新野城里可是有七八万的百姓，多了不说，扩军七八千应该不是难事，可要是按着这个速度，再有十年也到不了八千人众。
“古今成大事者，莫不以民为本、以民为贵、以民为本，君轻而民贵。今若为私而役于民，我宁死不为。”刘备的这一声感慨，让埋头于春秋的关羽也忍不住放下手中竹简，微微颔首以表附议。
“皇叔仁义，籍替这新野百姓多谢你了。”说话间，厅外走入一人，身穿发白的儒袍，留着标准的山阳须，人未至，声先到。
“机伯来了。”
刘备放下那份条款站起身，笑着相迎，“来来来，请坐请坐。”
伊籍，伊机伯，兖州山阳郡人，说起来倒是跟李典同乡呢，不过他早年就到了荆州，依附于刘表。
刘备到此后，他会隔三差五的跑来拜会，次数比刘琦还频。
伊籍敬仰刘备的仁义之名，刘备也愿意结交伊籍这种在荆襄混迹多年的人，二人也算一拍即合了。
在吃了庞德公三次闭门羹后，刘备也不气馁，换了个思路让伊籍想办法先跟庞统熟络起来，言明自己的想法，只要庞统愿意辅佐，一切都会好起来。
毕竟，家主是庞德公，可庞家的新星却是庞统。
“机伯，今日前来可是见着庞士元了？”刘备让人奉来一杯茶，有些急切的问道。
“见上了，不过……” 伊籍抿了口茶后，才讪笑道：“庞士元称其还想闭门读书，或可几年后再做定夺。”
好歹没有明确的拒绝，刘备并不灰心，再问道：“这倒无妨，寻他多日，也算是有了些许眉目，莫不如我此番亲自去拜会，或可以诚意动之。”
刘备刚刚站起身来，伊籍便连忙拦住，面露难色，有些不知如何开口。
“机伯有话不妨直说。”
沉吟了少顷，伊籍放下茶杯，沉声道：“这庞士元年少有为，又是庞家未来之主，免不了有些桀骜，皇叔此去，怕是见不上的。”
刘备再傻也听出来了，先前的那番话是人家伊籍顾及自己面子，没把话说透，实际就是他庞士元不待见自己。
也对啊，若是这么容易就能让他动心，刘琦也不至于沦落到四面楚歌的境地，重新坐下的刘备苦笑了一声。
一旁的张飞不乐意了，瞪大环眼、声若惊雷，“好哇，俺哥哥贵为天子皇叔，先是在那庞德公面前吃了三回闭门羹，现在他庞统也给上脸子了！”
越想越气的张飞脸色涨红，一甩手，“哥哥别管了，俺张飞去找庞统，什么四大家族，他不是不认哥哥皇叔之尊吗，那便问问他认不认俺手中的丈八蛇矛！”
“三弟休要鲁莽。”
刘备轻唤了一声，无奈道：“人各有志，不可强求。”
一向便是被望族出身的各路诸侯瞧作织席贩履之徒的刘备，对于这种程度的羞辱，倒也没放在心上。
可是，这一条条的路子都被堵上，不免心中陷入了茫然。
他太清楚自己如今的境况跟公子刘琦颇为相似，想要重新崛起，再次跟国贼曹操、枭雄吕布角力，必须要得到荆襄大族的拥护。
若是没有这一点，光凭区区新野，纵然是让你募兵八千，又能如何呢。
蔡家是绝不可能和自己一条战线的，听刘琦说起，从安丰来的路上他就多有阻挠，现在也不时进言希望刘表赶走自己。
蒯家在这方面虽然没有明确的表态，可蒯越、蒯良把自己的拜帖退回来这事上看就知道，他们也不愿跟自己有交集。
庞家在新老两位家主面前都吃了闭门羹，为今之计怕是只有从黄家入手了。
刘琦曾经说过，黄家的黄祖是支持他的，可惜沙羡大败后，黄祖在军中的影响力已不复从前。
那么，就只能找到黄家最为有声望之人了，刘备耐着性子开口问道：“听闻黄家是以黄承彦马首是瞻，不仅如此，此人在荆州士族中也有极高的名望，机伯可了解？”