刘表深深的看着自己的嫡长子，欲言又止。

他想说点什么，却不知从何说起，只是叹了口气，苦笑道：“其实当初蔡家也是矢志报国的。”

刘表心里明白，如果不是因为蔡家权重，刘琦也不会在得到刘备的帮助后像抓住了救命稻草。

可是啊，防人之心不可无，很多时候，人是只能共患难，不能同富贵的。

谁又能保证刘备将来得势后，不会成为第二个蔡瑁？

第二天一大早，刘表先是带领刘琦、刘琮和家族里的后辈们去了祖庙祭奠，然后在襄阳城内的校场举办了秋收的庙会。

“上将军，一切都准备妥当，在樊城外埋伏了两千精骑、两千刀斧手和一千弓弩手，只要刘备出城，纵使他关羽张飞再是勇猛也挡不住我军伏杀！”作为蔡瑁得力副手的张允凑到跟前后小声的汇报着军情。

庙会上，刘琦笑盈盈的在跟各地世家的家主寒暄，刘备也跟在一旁与他们熟络。

其实，除了皇叔这重身份外，刘备作为卢植的门生，还是有不少人愿意结交一番的。

尤其是现在，刘琮赴许昌任职的圣旨迟迟没有改变，大家都觉得这事八成是稳了，也就是说，刘琦上位是板上钉钉了，刘备又与他情同父子，当然不再是当初一穷二白穷途末路的皇叔，结交一二，无伤大雅。 将这一切都看在眼里的蔡瑁冷哼一声，眸子里寒气森森。

刘琮任职太常太祝一事，在蔡瑁看来完全是刘备搞的鬼，这段时间，刘表和蔡家一直都在联络朝廷要员，蔡瑁甚至亲信曹操，可一点转机都没有，回复就是一句话，老弟啊，不是哥哥不帮你，刘备老使坏，我用不上力啊。

蔡瑁对此是深信不疑的，因为他自己也没办法完全的操控刘表，所以，一切的罪魁祸首当然就是刘备了。

“其他人我信不过，黄昏时分你必须亲自赶赴樊城外埋伏，我会率兵从后追击，即时前后包夹，便是要看看这织席贩履之徒，屠猪贩豆之辈，能不能逃出生天！”

“喏！”

蔡瑁考虑的还是很仔细的，杀刘备呢，问题不大，因为曹操到时候会给他一道圣旨的，但一定不能在刘表眼皮子低下杀人，不然会激起正面冲突。

樊城是个好地方，与襄阳隔着一条汉水，是刘备回长沙的必经之路。

交代完这一切，蔡瑁的目光就没从刘备身上抽离过，就这么一直看着他与各大世家的家主拉近关系，眼中透着择人而噬的寒光。

属于怎么看怎么鄙视。

他们这伙子人呢，很喜欢骂刘备假仁假义，欺世盗名，说到底其实就是瞧不上他织席贩履的出身罢了。

这跟各大世家诸侯看不上吕布道理是一样的。

日薄西山，庙会其实早就结束了，但不是所有人都会急着当天离开，不过刘备是准备要先一步回长沙的。

蔡瑁很尽责的看着他上了船渡汉水，才彻底放下心来。

只不过，等他陪刘表返回襄阳城内，找了个借口开溜，再乘船渡水，带着人一路追到樊城，都与张允碰上面了，却没见到刘备的影子。

“怎么回事？渡水之后，只有这一条路回长沙，何以不见刘备？”蔡瑁很懵，他们带着几百人呢，怎么可能凭空消失。

“上将军！上将军！”

正当蔡瑁和张允摸不着头脑的时候，身后追来一骑，“我们上当了，原来渡水之后刘备没有走陆路，他又折返上了船，顺着汉水往江夏去了！”

“不可能！”

蔡瑁瞠目欲裂，喊道：“刘备是从陆路来的，他哪里来的战船走汉水？”

“刚才有船夫看见他们的人上了黄祖的战船！”

斥候说完，蔡瑁才反应过来自己把黄祖给忘了，他从江夏到襄阳，走的就是汉水的水路，乘船一路逆流而上。

但蔡瑁却也不慌，冷哼一声道：“立刻派快马赶赴下游渡口，下令拦截黄祖的战船，我自率水军乘船追击！”

“喏！”

这么做当然是会得罪黄祖的，但蔡瑁可不怕他，要说家族势力，黄家本就不如蔡家，要说军中威望，刘表都未必能有他的风头。

退一万步说，就算黄祖到时候不答应，真动起手来，水战功夫，他蔡瑁也不怂黄祖的。

从襄阳顺汉水而下，五十里外就有一处渡口，那里有荆州水军把守着，只要拦下了黄祖的战船，刘备还是死路一条。

带着这样的信念，蔡瑁直接开出二十艘赤马快艇和一艘楼船就去追击了。

黄祖的八艘战船确实都被下游渡口拦截下来了，不过蔡瑁没来，谁也不敢上船搜人。

毕竟，黄祖可是江夏太守，加上黄家的实力，一般人哪里敢惹。

蔡瑁追上后一点也不客气，直接下令把他们的战船给围了起来，自己则喊话要黄祖交人。 “上将军，刘备没在我船上啊，你若不信，只管上船搜就是了。”黄祖双手抱胸靠在甲板上的船杆上，一脸无所谓的态度。

“搜！”蔡瑁一挥手，将士们就蚁聚而上。

等将士们一一回来禀报，蔡瑁就又懵逼了，船上不见刘关张的身影。

这特么，刘备长着翅膀飞走了不成？

这个时候，天早就黑下来了，蔡瑁又气又恼，又不能无缘无故把黄祖的人给扣押了拷打审问，只能再让人彻底搜查一遍，还是没有收获，最后骂骂咧咧的离开了。

等他回到襄阳的时候，都已经过了丑时了。

不过蔡氏并没有睡下，因为樊城战事一直没有消息，她就猜到刘备肯定是走了水路，只能耐心的等待着蔡瑁的战报。

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