“在十年前，公国这边只有少数被当做奴隶的恶魔，而且每一个都套着许多个禁魔环，只作为稀有物品展览；而现在，恶魔除了明面上的奴隶身份之外已经和普通人无异，甚至能够堂而皇之地在首都的大街上开店——再过十年呢？是不是会出现恶魔领导人民、甚至恶魔在教堂中公然弥撒的情况？”

    这个情况其实已经出现了……洛弥突然有点心虚。

    阿诺斯看着这个慷慨陈词的主教，沉默了片刻，没有与他在这方面争辩：“无论如何，每一个无辜之人的生命都不应该被当做牺牲品。”

    玛安纽拉主教站起身，再次在胸口点了个十字，虔诚地道：“是的，但我只有这个办法。若天使殿下能有更好的选择，那我愿意上火刑架为我的罪孽下地狱；但没有更好的选择时，我不会改变我的主张。”

    听着玛安纽拉斩钉截铁的话语，阿诺斯微微叹了口气，抿了抿唇，片刻之后才道：“那么，珀德王室崇拜恶魔是怎么回事？”

    玛安纽拉重新坐下，慢慢地道：“乔治二世陛下确实有在供奉一位隐秘的存在，而且并非神——但据我的了解，那位隐秘的存在并非恶魔，而是一位天使。”

    所有人都怔了怔。

    阿诺斯微微蹙眉：“天使？”

    “在《与约书亚书》中，曾经记载神身边的两位天使，乔治二世崇拜的就是其中一位，被称为‘神之智’的那一位。”

    瓦伦丁听到第一句话已经皱紧了眉头：“《与约书亚书》没有被收录入教廷正典，目前对于这本典籍到底是真实、伪造还是异端学说还在争论中。”

    洛弥小声问身边的莱茵哈特：“《与约书亚书》是什么？”

    莱茵哈特低声解释：“从第二纪流传下来的一本书，传说是神的圣徒之一的圣约书亚的兄弟写给圣约书亚的书信，里面记录了一些比较离奇的内容，将神、神身边的两位天使的相貌与行为描绘得相当清晰，和其他明确由圣徒传下来的典籍出入很大，因此不被主流广泛承认。”

    洛弥回想了一下，发现在阿诺斯为自己介绍的多数教廷典籍中，确实从未描绘过神的形象，只有言语与“启示”；

    天使同样如此，仅以“有翼、无形、神圣之火”三大特征彰显天使的身份，更没有什么“神之智”的外号。

    玛安纽拉颔首：“我也是这样对乔治二世陛下说的，但乔治二世陛下认为，崇拜那位天使就是神给他的启示。既然如此，我的选择便是帮助珀德王室将崇拜天使的祈祷仪式完善，避免因此指向了邪恶的存在。”

    虔诚派认为每一个虔诚的信徒都可以在祈祷中与神直接灵性沟通，获得神的启示，自然也不会因此去干涉其他人自认为虔诚的行为。

    瓦伦丁追问道：“威廉二世也是如此？”

    这件事身为特伦城圣切茜娅大教堂的虔诚派牧首的他居然不知道，让瓦伦丁大主教微微有些不悦。

    玛安纽拉像是察觉到了瓦伦丁的情绪，声音低沉道：“大王子殿下经常与乔治二世一起秘密参拜‘神之智’的雕像。之所以瞒着瓦伦丁阁下，是因为瓦伦丁阁下过于推崇地上天使殿下。”

    瓦伦丁一怔。

    玛安纽拉看了阿诺斯一眼：“乔治二世陛下认为，如今的地上天使殿下是教廷世俗派伪造出来的，只是巩固教权的工具，并非真正神降的天使——当然，这并非我的观点，我只是转述。”