高淑妃在宫中的人缘向来很好，至少比之甄弱衣真是一个天上一个地下。她此刻笑吟吟地同甄弱衣说话，让人生出春风拂面之感，甄弱衣倒也不好打她的脸。但她确实不善交际，只能道：“淑妃娘娘有约，乐意之至。”

    但心里也“腾”地生出疑虑，好奇她这突如其来的殷勤。

    高淑妃同甄弱衣聊了一阵有的没的，忽然道：“贵妃唤我兰芝便好。”

    甄弱衣微微扯了扯嘴角，也笑道：“那姐姐也该唤我弱衣才是。”

    高淑妃在今上潜邸时侍奉在侧，论年岁，她确实当得起甄弱衣这一声“姐姐”。

    高淑妃便举着团扇，掩面轻轻地笑起来，“妹妹真是个可爱的紧的妙人。”

    忽然间不知想到了什么，叹了口气：“难怪陛下如此喜欢弱衣妹妹。”

    甄弱衣也笑：“陛下喜爱的是美人，可不是妙人。”

    高淑妃又笑起来：“你啊，好大的胆子，竟然编排起陛下来了，该打！”

    说着作势去抓甄弱衣的手，甄弱衣微微侧身避开了。

    “却不知我要到哪年哪月才能有薛美人的福气，有自己的孩子。”高淑妃又道，“名花易败，美人惧老呀。”

    也不知道是在说甄弱衣还是在说自己。

    甄弱衣心头一动，面上不显，淡淡道：“子嗣都是随缘的事了。

    高淑妃看了她一会儿，才又笑道：“今日天气好，不说这些扫兴的事，我那有新进的明前龙井，弱衣妹妹不妨同我去用些蟹黄酥。”

    ***

    丽正殿中，薛皇后正在教女。

    薛皇后和天子结缡多年，生有一子一女，分别是九岁的皇长女咸宁公主和八岁的皇长子沅，皇长子沅在弘元元年便被天子立为太子。

    薛皇后先发问，她看着眼前秀丽聪慧的长女，温声问道：“近来可有认真完成先生的功课？”

    咸宁公主点头：“自然是有的，儿臣已学完女四书。”想了会又补充道，“近来女红上的功课也不曾懈怠。”

    薛皇后这才赞许地点点头，“如此才可学旁的。”

    咸宁公主笑眼弯弯，取出一卷后汉书。

    她素有才思，深得天子宠爱，此刻手中捧着一卷后汉书，直挺挺地跪坐在母亲身边，微皱着眉头问道：“阿娘，都说汉室之亡亡于外戚，亡于内宦，儿臣不明，他们本是凭借天家恩幸起势，又如何能反过来把持朝政呢？”

    薛皇后一愣，不意女儿尚在稚子之龄，却能问出这个问题。但她没有直接回答，而是用一个故事委婉地解答了女儿这个问题。

    “从前有个国君，爱好风雅，还有个大臣，心机深沉。大臣对国君说，从今以后，臣愿为君鹰犬，凡是处罚人的事都请让我来做。这以后，稚娘，你猜发生了什么？”薛皇后看向咸宁公主。