皇太极没有因为分到两条狗而兴奋。

努尔哈赤身后的后金五大臣，才是后金国的核心武将。

后金五大臣追随努尔哈赤统一女真诸部，战功赫赫，地位远远高于吴三桂三人。

这五人是大臣，而尚可喜、耿仲明、吴三桂，只是八旗养的三条狗罢了。

皇太极冷静地为努尔哈赤进行分析：“荥阳镇的夏军，约有五、六万，而虎牢关的守军数量也增加至了五万左右。想要速战速决，必须付出惨烈的代价。”

“不计代价，也要拿下荥阳镇。我不允许在前方征战时，后方存在一个不稳定的因素。”

“你们五人，意下如何？”

努尔哈赤看向后金五大臣，这群人是他随他出生入死的兄弟，他们的意见，努尔哈赤不得不考虑。

“强攻就是。”

“如果连一座镇子都无法拿下，我们如何逐鹿中原？”

后金五大臣各个都骁勇好斗，战意高昂。

“出兵，扫平荥阳镇，顺势攻克虎牢关，如果有可能，拿下夏城，以绝后患！”

努尔哈赤大手一挥，超过二十万建州八旗、汉军八旗、蒙古八旗等兵马，快速向荥阳镇压来！

努尔哈赤突然用兵，军阵延绵上百里，浩浩荡荡。

数以百计的斥候骑兵前后奔走，传递命令。

二十万军队漫山遍野，行军时不是一拥而上，而是分成几条路线，像是长蛇爬行，向荥阳镇逼近。

八旗军的上千面龙旗猎猎作响，皇太极回望漫山遍野的大军，心生豪情壮志。

锦州大战，他都没有动用过如此浩大的军队。

中原人口众多，这还不是后金国的极限兵力。

一众建州武将摩拳擦掌，跃跃欲试，而尚可喜、耿仲明、吴三桂三人却心事重重。

“我们三人，投靠努尔哈赤，将来即使封王，也会被皇太极、多尔衮等人铲除。”

“不投靠努尔哈赤又如何？我们投靠其他诸侯，只会死的更快。在努尔哈赤手底下还能苟活。”

“不如我们三人，自立门户。以我们的兵力，逃至丘陵众多的山东，足以成为一方诸侯。”

“我们手底下的参将、牛录，不少是努尔哈赤安插的亲信，要是我们叛乱，说不定途中就死的不明不白，还是暂且苟活着吧。好死不如赖活。”

尚可喜、耿仲明、吴三桂三人密谋，却无法得到满意的结果。

荥阳镇，范仲淹亲至此镇，安抚人心，巩固城防。

“报！努尔哈赤出兵，号称七十万大军！”

“你们按照部署，守住各处城墙。只要努尔哈赤无法攻下荥阳，必定退兵。”

范仲淹亲自坐镇，努尔哈赤大军压境，范仲淹依然镇定自若，分兵守住各处城门，又组织工匠修筑箭塔，部署床弩。

范仲淹在洛州种田期间，打造三百架床弩，其中一百架部署在夏城、函谷关等地，一百架床弩部署在虎牢关附近，剩下一百架床弩被范仲淹搬至荥阳，对付努尔哈赤。 “这一次要试出努尔哈赤众人的能力，收集情报。”

范仲淹守荥阳，暗中还有一个目的，那就是将努尔哈赤的各种手段试探出来。

锁关寨，血战持续大半日，寨门已经被夏军攻破，双方在寨内混战。

飞将单雄信用马槊将一员大顺军武将钉在木箭塔的木柱上，用力抽回马槊，冰冷的大顺军武将倒在血泊中。

单雄信加入张华势力之后，初次出战，就带兵攻破了锁关寨，斩杀三员大顺军武将。

镇守城寨的大顺军伤亡超过五成，剩下的大顺军将士，被数以万计的夏军围困，不得不弃械投降。

“我还没败！”

刘宗敏用鬼头大刀强行支撑身躯，让自己不会因此倒下。

刘宗敏与冉良大战多时，被冉良力压，身受几十处创伤。

在刘宗敏身边，老营兵还没有投降，护卫在刘宗敏左右，宁死不屈。

老营兵阵亡率超过八成，韧性比普通大顺军更强。

“刘宗敏，此寨已经陷落，束手就擒，还可以活命。”

张华亲自率领骑兵进入锁关寨，收取这一座之前被李自成攻破的要塞。

刘宗敏已经是困兽之斗，四面八方都是装备精良的夏军。

这种情况之下，别说刘宗敏，即使是西楚霸王项羽在此，也未必可以逃脱。

刘宗敏大吼：“休想让我投降！”

“仲康，将其拿下。”

张华钦佩其勇猛，于是派出许褚。

“遵命！”