唐其琛默了默，表示知道。

    半月前，霍礼鸣与付家小少爷口角争执，继而变成拳拳相向，付光明被揍得趴地，是被人抬回去的。这祖宗不是善茬，放话非要将姓霍的给办了。

    傍晚，唐其琛找到人。暗下来的天色像一张密不透风的幕布，窗外微光弱，将沙发上四仰八叉的青年勾勒得身型利落。

    唐其琛勾了条椅子坐他对面，说：“去给他当面道歉，我还能保你一次。”

    从唐其琛进来起，霍礼鸣便下意识地坐直了些，听到这，仍是犟着脖颈绝不低头，眼神里写着桀骜不驯的——“我不”。

    唐其琛不言，目光沉静，如月光流淌，就这么看着他。

    霍礼鸣败下阵来，眼角动容，终是哑着声音说：“他骂我，污蔑我，一张嘴成天在外头乱造谣。”

    唐其琛冷声，“骂你的人这么多，你打得过来吗？”

    霍礼鸣眼神定如磐石：“我做过的事，我认，没做过的事，别想栽我脑袋上。骂我的人是很多，除非别让我听见，不然打一个是一个。”

    唐其琛说：“现在摆在台面上的证据对你不利，你再闹，知道这意味着什么吗？”

    不休不止的纠缠、接受调查、追责。

    他这一生都将背负阴影。

    霍礼鸣目光坚定，以沉默与之分庭抗礼。

    唐其琛：“我耐心有限。”

    然后不再多说，起身离开。

    司机久候楼下，车里暖气傍身，寒热交替，唐其琛微咳两声。他头枕靠垫闭目，思绪如一片长潮的夜海。

    在某个十字路口的选择，可以让一个人的一生变一番天地。可事实上，唐其琛偶尔会怀疑当时的选择。

    十年前，他去江苏某个县级市出差，洽谈金矿采购项目。车停在路边等甲方时，看见窗外三两青年。时值盛夏，唐其琛还记得，小少年站在中间，身高体长的，跟身后的香樟树一样。他的脸庞掩在树荫里，不掩目光里的戾气。

    另两个撺掇：“你就去教训他一下，吓唬吓唬他。”

    说着，就往他手里塞了一把长长的刀。

    小少年的手腕抖了一下，眼中戾气被犹豫不决替代。

    彼时的霍礼鸣十三四岁，洗旧的白T恤，暗蓝色的牛仔裤，脚上的球鞋是回力。人生刚开始，方向尚未明朗。

    唐其琛滑下车窗，吩咐司机按了两响喇叭，对他说：“你过来。”

    小少年像是终于挣脱“鬼压床”的窒息感，他把刀飞快推还回去，如一条从臭水沟奋力游去干净池塘的鱼，迎着盛夏艳阳，跑向了唐其琛。

    “你家在哪？送你回去。”

    “我没家。”他说。

    这样的叛逆少年唐其琛见得多，又问：“父母呢？”

    “死了。”

    唐其琛怔然，无言对视两秒，他略一颔首，让司机开车。

    车驶远，后视镜里，小少年定在原地不动，目光黏着车身。