曾九道：“做得难吃死啦。我一口都不会用的。”

欧阳锋道：“你连一筷子都没动，就知道不好吃了？”

曾九微微一笑道：“我不用尝它，也知道不好吃。你瞧这菜是甚么？”

欧阳锋向那端菜婢子看了一眼，婢子忙将白瓷盅揭开，露出一道浓香扑鼻、红白相间的汤，口中道：“这菜是鸡丝燕窝盅。”

曾九道：“正是。燕窝这东西本属无味，是菜中的清贵君子。所谓淡菜不可浓烧，浓菜不可淡烧。若要做好燕窝，万不可使配菜喧宾夺主。可你瞧这一道燕窝，非要使鸡丝这等本俱风味的荤肉来同烧，这菜做出来便不是浓郁，而是浑浊。更别提额外还使了雁里红作配，更是混不搭调，奇怪无比，我不用尝都知道不好吃。”她又瞥了一眼欧阳锋，娇声嘲道，“想来贵庄厨子便如一些初豪骤奢的人家一样，只知道将菜捡贵的好的一通浑煮，对这其中的道理不大明白。”

欧阳锋也不生气，道：“依你瞧，该怎么煮这燕窝？你说得明白了，厨下才好合你口味。”

他正说话，门外又匆匆进来一名端菜的婢子，进门后给欧阳锋直接截住，掀开雕屉一瞧，见是一道整蒸鲥鱼，便向她道：“这道菜又如何？”

曾九道：“端来我看看。”那婢子将鲥鱼捧上前去，她皱鼻轻轻嗅了嗅，不满道，“这菜煮得太臭了，端下去倒掉算了！”

三月正该吃鲥鱼，只是塞外与江南不同，得此鱼新鲜一条着实不易，比起燕窝海参来，这道鲜蒸鲥鱼反倒更珍贵些。

欧阳锋道：“早先不都只取鲥鱼腹肉用么？这鱼刺多，整条烧来确实不好。”

曾九噗嗤一笑，歪头不语。那婢子犹豫了片刻，轻声向欧阳锋道：“回庄主的话，这鱼本是烧鱼腹肉端上来的，是客人要求再烧整条的。”

曾九嫣然道：“鲥鱼美味就在鱼背上，只取鱼腹肉烧真是混账厨子的做法。”

欧阳锋早年颠沛流离，全靠自己天资精绝，自成一路高超武功，这才白手起家立下这好大一片家业；加之醉心武功，不大理会俗务，于口舌之欲上亦不看重，是以才露了个怯。但他目瞧曾九万种风情、千般娇态，心里也不着恼，冷硬神色中露出微微一丝笑意，口中问：“那这道菜又哪里不讨你喜欢了？”

曾九道：“鲜蒸鲥鱼，重要的亦是清鲜二字。整鱼来蒸，要先使甜酒、清酱稍稍一腌，不可加水，上屉去蒸。这条鱼么，整治方法与清蒸火候先不去说它，我一闻就知道，腌鱼的酒是酸酒，不是甜酒，这滋味便不对。清酱酿得也不好，不是三伏天晒得好酱。蒸鱼做法简单，是以作料更不可将就，这酒酱都不对路，鱼怎么可能好吃？”

欧阳锋本不是甚么雅人，听她长篇大论，说得起劲，便略微有些不耐烦，脸色一沉道：“那你要怎样？”

曾九闲闲道：“燕窝不多不少取二两，须用活泉水烧开浸泡，以银针挑去其黑丝。用雌鸡汤、干菌汤、上好火腿汤来煮，与冬瓜一同煨烧，烧作玉色即可。只是这其中火候，汤头成色，若是不好，我也还不喜欢。鲥鱼就免了整烧，没有好酒好酱，别糟蹋这东西。切薄片将鱼刺挑了，滚一道笋汤、一道火腿汤，端上来便是了。”