曾九孤身坐在风中，内省半晌，终于意识到了自己的变化。

自向经纶逝世以来，她在叁星谷中数十年情劫缠身，粗茶淡饭，形影相吊，参研道藏佛典无数，早在那日朝观紫槿，蓦然开悟之时，便已不是曾经的她了。不再为向经纶所苦，并非只是她终能坦然面对旧情这么简单，她是已将男欢女爱、爱恨情仇，俱都看得淡了。

及至此时，她脑海中飞快划过欧阳父子、郭靖、蓝一尘以至杨恨的面容，又纷迭忆起自己出谷之后对这些人的种种敷衍态度、惫懒应对——不提老情人欧阳锋，纵算是对杨恨这个新鲜特别的勃勃少年，她兴头上来，也不过只着意应付了几日便丢开了；至于蓝一尘这般俊彦人物，她竟半点没想过与他认识亲近，当日下山之即连告别也未曾！

豁然开朗之下，她心中终将一切都瞧得分明：“是啊，我这些日子来，总是习惯性地同各色男人寻开心，临了头却又莫名不耐烦，正是心底暗暗怠惰于男女之情，实在有几分提不起劲头的缘故了。”

想通了这一点，曾九顿觉身心舒展，终于想道：“我与根生此地的人们终究不同，飘然而来也必当飘然而去，除却凤凰楼的武功，凡事从心所欲便可，却不必执着着魔。当年我手无缚鸡之力，练刀亦不过用了四十余年。上一世之所以如此拖沓，不过是刀法大成，意气风发，于情爱玩乐上正自得趣，巴不得多流连享受些时日罢了。眼下我既看淡了，继续蹉跎又有何乐趣可言？不如全力钻研武功，将白虎、朱雀二象尽快练成，好去瞧瞧那所谓破碎虚空后的世界。”

曾九主意一定，当晚便如常吃饭睡下，闭目思索暗器功夫该如何再图精进。

应无物与她合衣并卧，呼吸已均匀而绵长。她想了半晌，倏而灵光一闪，开悟而喜：“我怎么如此胡涂！我总归也不会死，既然有了几分不弱的暗器手段，尽管与人交手去就是了，在此枯想些什么！我自己去寻自己的破绽，又哪比得上生死之间的对手看得狠而准？怎么武功越高，反倒愈发不愿意死了，明明练武一道上，这才是最事半功倍，叫人进步神速的办法！何况以我目下本领，放眼江湖，又有几个人配取我性命？”

曾九正失笑，忽听应无物的呼吸不知何时已乱了。

她不以为意，正翻身欲睡，腰上却微微一热——

一只手掌已隔着衣衫抚了过来。

曾九不言不语，手却在下一刻稳稳握住了他的右腕。

应无物的手没有再动。沉默的呼吸声中，他温热的手掌先是变得火热，又逐渐冰冷了下来。

二人的手掌在漆黑之中对峙片刻，曾九道：“谢谢你这段日子来帮我的忙。”

她顿了顿，娓娓开口：“我这个人素来还算有信用。你陪我这些时日，我也该将许诺过的好处给你。你不是问那个人是谁么？我可以告诉你，他叫燕十三。”

“我之所以说你练不成他的剑，是因为你出剑之时，剑上死意便散了。当时当刻，你持剑向人，不过或为求胜，或为求生罢了。但燕十三不同。他在世之时，曾自创夺命一剑，剑一出鞘，既是向死——敌人若不死在剑下，那么这一剑便会取他自己的性命！”

应无物的手已经冰冷如雪。