林平之彻夜辗转未眠。

次日天一亮，曾九一如她所说般离开了。

她走时若无其事，不再理会他，甚至没有再看过他一眼。

林平之也一眼不去看离开营地的旗幡车马，只低垂着头拾掇申不俊留下给他三人的一件包袱，待将里头的瓶瓶罐罐火折碎银都一件件仔细摩挲过了，也再听不着众人离去的一丝声响，他才终于缓缓抬起头，面无表情地向空无一人的官道上投去一瞥。

此地距福州并不算远，三人就此加紧归乡。林夫人心疼儿子，有心晚上寻客店住宿，林平之却总不答应，执意尽快赶回家去。他一路上不复当初做少镖头那般神采飞扬，俨然一副沉默寡言模样，眉间常见郁郁不乐的沉峻之气，仿佛短短几日之间长大了好几岁。三人行走在外，林平之时不时竟能提醒父母小心谨慎处事，江湖经验虽仍嫌生嫩，但已足够让父母既感欣慰又觉辛酸。

待回到福威镖局，林震南白日忙于重整镖局旗鼓不谈，一日夜里终归将林平之叫来书房，忍不住劝道：“孩子，打从分别后再见你，你总是怔怔发呆，心事重重的……是不是……你是不是因求那姓曾的姑娘搭救，在她那里受了许多委屈？唉，咱们镖局在福州地面上本有几分薄面，你又是个好孩子，认得你的人自然多顺从你，捧惯你。可她小小年纪，武功这样精深，想来自小更是万千宠爱于一身，怠慢了你也是寻常，你莫要太放在心上。”

林平之张了张口：“我没有受甚么委屈。也不关她的事。”

林震南斟酌道：“我观你一路言行举止，知道你也长大了。有些话，爹爹便同你直说了。咱们福威镖局，不过江湖上讨口饭吃，与名门大派相比而今看来犹如微末蝼蚁，今番能从这飞来横祸中全身而退已是大大的侥幸。曾姑娘毕竟正邪难辨，又同魔教有了牵扯，她自是高来高去，万事不怕，可若与她挨着太近，随便一点风波便不是林家吃受得住的。”

父亲恳谈之言，本即切中林平之所想。可不知怎么，他心里知道曾九邪气，听他人说来却总觉刺耳难听，不由打断道：“爹爹，青城派的人同魔教倒是势不两立，咱们从来没得罪了他，甚至年年往青松观中送礼，可那又如何了呢！曾……她虽有些乖戾，可到底是我林家的恩人，为了自己得失而疏远恩人，难道不是忘恩负义么？……这同爹爹教我的却不一样。”说到这里，忽又后悔，他本是个极孝顺的少年，心里很是责怪自己不该如此顶撞父亲，“爹爹，我……”

林震南没去计较这个，他沉默片刻，道：“她对咱们家有恩，来日自当报答，这是咱们行走江湖须守的道义。可是……可是你对曾姑娘……”

林平之若有所觉，忽有些不敢再看父亲，但一时间又不能动弹般愣愣与他相视——