“别拍我马屁，我当初给你offer就是看中你话少又能干。”马老师吃起了土豆泥，吃了几口，总觉得秦戈那个吃同款土豆泥的男朋友眼熟，秦戈提了句人工智能和算法，与时俱进的马老师就全想起来了。

    冲浪达人马老师和他的老古董学生在年龄上形成了鲜明对比。他们这两天听的报告在概念上都很超前，今天上午一位北美学者更是展示了大量药理学的实验结果，推断在不久的将来，他的实验室就能发明出能捕捉生物体思维的药物，提取后上传云端，实现人脑记忆数据化。

    对于这类报告，年事已高的马老师向来听得津津有味，跟看科幻小说照进现实似的。他问秦戈有什么看法，秦戈很现实，不认为自己有生之年能看得到这么高的科技。

    “但根据加速回报定律，人类的进化速度只会越来越快，社会的变化也会越来越大。”或许是因为所处的环境，马老师说起了英文，秦戈也切换了语言，他高中的时候能说非常纯正的伦敦腔，他现在说英语反而不会端着，毫不造作，就用最自然的发音。

    他说到自己的男朋友。当马老师有心想撮合他和自己的女儿，他拒绝的理由是他心里有人，他在等那个人。马老师不信，问他要照片，他才突然意识到自己手里有的、和陈栖叶唯一一张合影是在18岁生日那一天，那绝不是段美好的回忆，他和陈栖叶在照片中也疏离并不亲密。

    于是他去找马思睿。他记得当大家都还是高中同学，马思睿卡片相机不离身，拍了很多课上课下的剪影。秦戈来找马思睿的时候，马思睿的拍摄设备早就更新换代，当年的内存卡也找不到了，两人遗憾之余几乎是同时打开网络贴吧，搜索高中的名字，他们都记得那个选出校园最佳cp的帖子，帖子最火的时候秦戈和陈栖叶却在闹分手，秦戈发愁怎么把人追回来，就给自己和陈栖叶的选项拉票，让马思睿拍到的所有自己和陈栖叶的照片都放上去，吸引其他人投票。

    “但我们什么都没找到。”秦戈告诉自己的导师，他们那时候才知道网站发布过公告，所有、全部、一切早于2017年的帖子都被隐藏无法访问。

    而他们毕业于2016。那个对秦戈来说很重要的帖子跟其他数以亿计的帖子一样，消失了，轻飘飘地不见了，好像从未存在过，连带着他觉得珍贵的照片，那些和陈栖叶有关的青春影相也没了痕迹，变成失去客观真实性的证据只存在于他的脑海，时而模糊，永远清晰。

    “nothing exists in a virtual world。”秦戈如是说。

    马老师沉沉地叹了口气。

    “……你是个很好的学生，以后肯定会成为一个很优秀的医生，但你知道吗，你给我的感觉总是很悲观。不过，你今天这番话反而揭示了你乐观的一面，我很高兴。”马老师也吃不下土豆泥，起身离开前拍拍秦戈的肩膀，实在地叮嘱道，“以后要记得备份。”

    秦戈随后也离开了cafeteria。报告结束后马老师没再给他安排任务，他直接回酒店，跟还没睡的陈栖叶说：“导师允许我提前回国。”