韶音当时是百般不愿。

那“贵人”来头也不小，据说出身大族、还是个官儿，说不定正是当初谢家的政敌，那时人人还说，韶音没被谢家的事牵连，还能重新寻到新的依靠，乃是福气好，她自己那般抗拒，才是不识好歹。

于是当年名满京城的一代佳人，就这么做了达官贵人养在府外见不得光的外室。

一女子伏在地上轻声说着，复又想起什么，道：“回陛下，回殿下，奴前些日子似乎见着了韶音，她如今似是叫‘婉娘’。”

果真是她。

姜青姝明白了，崔氏一族虽一直来算得是清流望族，但崔珲好美人，且崔谢两家早就不对付，当初谢安韫一倒台，崔珲便毫无顾忌地对韶音下手了。

想不到啊。

时隔这么久，让她碰见了。

说来懊悔，姜青姝那时太忙了，哪里想得起来韶音，否则以韶音的舞技才华，让她进宫做宫廷舞女又如何？

姜青姝定了定神，挥手道：“退下吧，今日之舞跳得不错，每人领些金银绢帛，送出宫去罢。” 跪在地上的女子们面面相觑，纷纷含泪磕头道谢。

哪怕没有被帝王看中留下，单凭入宫献艺、得到天子的赏赐夸奖，也会让她们今后的日子好过不少。

她们一走，姜承昼倒是有些摸不着头脑了，不知陛下这到底是满意还是不满意？就在此刻，姜青姝转头看向他，微笑说：“皇弟，朕还有一件事让你去办。”

“敢问皇姊……是何事？”

“朕想见韶音。”

当然，韶音是吏部尚书崔珲的外室，不是所有人都能见到，所以这要靠姜承昼这个风流闲王，去主动和崔珲套近乎，接近韶音了。

姜承昼听完姜青姝的吩咐，心里有些琢磨明白了——如果皇姊单纯想赏舞，直接召见便是，崔尚书敢不献人么？但她偏偏让他绕这么一大圈，不让崔珲知道暗处的人是女帝，恐怕是醉翁之意不在酒。

天子心思深沉，也许是在筹谋什么。

姜承昼这下端正了态度，起身拜道：“臣弟愿为陛下效犬马之劳。”

姜青姝看他这样认真，只是笑了笑，没有多解释。

她并不确定崔珲有没有做什么不好的事，也没有指望韶音能帮什么忙，只是……既然她和韶音有过一面之缘，又恰好知道韶音处境不好，顺手帮她一把又如何呢？

做人外室，总不及做宫廷女舞师，可以堂堂正正地活着。

还有崔家……

她迟早也把他们料理了。

随后，祈王便寻找机会，在一次文会上与吏部尚书崔珲热情地攀谈起来，祈王一向擅长交际，当下对崔珲勾肩搭背，好不自来熟，一顿谈天说地，加之数个美人在一侧奉茶，当即让崔珲稀里糊涂地迷了眼。

祈王还聊到兴头，还随手赠送了崔珲一些价值连城的奇珍异物，并邀请崔珲去几日后的酒宴。

崔珲虽一头雾水，却不好拂了这小王爷的面子，客气地答应了。

取得对方信任，是一个缓慢的过程。

这其中吃喝玩乐必不可少，须知一个平时万般警惕的人，一旦喝醉了酒，那可就不一样了。

开春以后连续三月，西边都频频传来捷报。

二月中旬，汲、伊二城收复，西武国丧失两位主将。

西武国大军受重创，一路往后急撤数十里。

三月初，霍凌再次于阵前斩下敌军主帅头颅，令敌军军心再次涣散，溃不成军。

三月中旬。

庭州收复。

此消息火速传入朝廷，当即一石激起千层浪，满朝上下无不庆贺，连姜青姝也露出了笑容。

至此，丢失的几座城都收回来了。

这一仗断断续续地打了一年，两国劳民伤财，皆折损不少兵力和将领，然而西武国终究是竹篮打水一场空，此番西武国国君应戈经过去年之战，似乎是轻敌了，以致于一失先机，便步步失机，节节溃败。

西武国似乎没了战意，向大昭提出休战交涉。

他们请求议和。 若能止干戈，自然是好事，

然而。

就在满朝文武都在商量着化干戈为玉帛，尽快停战、恢复边境太平之时，霍凌却上书天子，请求继续率军进攻。

单收复失去的城池并不够，霍凌心里的一团火憋了许久，只想着狠狠收拾他们一顿。

这小将军在奏折里写：

“自西武国君登位以来，致使周边数国屡生战乱、不得太平，其屡犯我朝边境，杀我百姓，屠我将士，野心昭然，今日若不将之踏平，他日必卷土重来。”

将之踏平？？？

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