“兄长这是何必？”崔瑾一阵叹息，旋即又道：“人各有志，不可强求，他既然归顺江东朝廷，必不会背叛。”

嘴上虽然都不说，心中其实都明白。

孟开这个时候回来，也不可能立即身居高位，三年多不见，物是人非，以他性格，未必会低头。

崔瑾感慨一番，很快恢复正常，天下形势正处于关键之时，乱世之中没那么多时间矫情，孟开还活着，日子过得还算不错，也就足够了。

“段勤在平原攻城略地，声势颇大，将欲席卷渤海、乐陵等郡，不可令其坐大，属下请求与贾太守一同讨伐之。”

“段勤不可不除！”

手上万把人就敢称帝，若是席卷平原、乐陵、渤海三郡，成了气候，会变成兖州的心腹之患。

商谈了一些军务，崔瑾也就拱手告辞了，不过临走前，忽然转头道：“若……若兄长战败，还望都督留他性命。”

李跃点点头。

崔瑾没有耽搁，连夜返回广固。

翌日，大军重新起行。

远远就看到穆陵关上黑烟滚滚、烈焰冲天。

穆陵关本就残破，守肯定是守不住的，放火只是为了迟滞黑云军的追击。

但大火终究会熄灭。

一个时辰后，火势渐弱，被前锋营掘土盖灭。

穿过穆陵关，便踏足徐州地界，站在关上俯瞰南面，泰山余脉如龙蛇一般在大地上拱起，南下的人群如同万千蚂蚁。

黑云军从大岘山上扑下，踏入琅琊郡地界。

江东夺回徐扬没两年，富饶的淮南淮北都不曾经营，自然不会经营此地。

人口早就被迁至京口周边的侨郡侨县，连像样的防守都没有。

越是向南，姚襄、荀羡越是没有战意。

以前还出兵反抗一下，摆出一副玩命的架势，如今却只顾南下逃命。

琅琊郡毗邻泰山郡，早就处在兖州的影响范围之内，一见黑云军南下，纷纷打开残破的城门，出来迎接之人，多是走不了的老弱妇孺，面有菜色，青壮甚少。

见他们这副样子，李跃也就没有入城的兴趣，留下百余石粮食，便率大军继续追赶姚襄。

连续奔走七八日，姚襄也筋疲力尽，不少部众落单，要么成了野兽的腹中之食，要么成了黑云军的俘虏。

从盖县到东莞、东安、阳都、开阳，黑云军长驱直入，沿途俘虏四万多人。

不过进入东海郡之后，敌人开始反抗了，开始设伏反击。

黑云军常年野外狩猎，几乎每个人都是优秀的猎手，斥候漫山遍野打探，伏击效果不大，伤亡两百余人，但敌军往往要付出成倍的代价。

“东海之后便是淮阴、下邳，城池坚固，今敌军锐气已丧，当尽快与其一战。”常炜跟着南下，一路跋山涉水，累的够呛。

李跃让他留在琅琊，他却怎么都不肯。

这场大追击也差不多到了收网之时。 不在东海击溃姚襄、石琨、荀羡的主力，就会进入攻城战。

下邳、淮阴背后有江东支援，必将旷日持久。

只有给他们致命一击，后面才能轻松收取下邳、彭城、寿春等重镇。

“那就来一场大战！”李跃回望身后黑云军，虽然也面有疲色，但士气尚可。

第二百八十章 大战

追了这么久，李跃对姚襄另眼相看。

黑云军咬的这么紧，姚襄只要放弃百姓，就可以携部曲轻松退走，但他却一直尽力保护百姓，不惜亲自断后。

这么多人愿意跟随他南下，足见他深得人心。

就算是假装，但能做到这一步，也不简单。

可惜这个时代有太多惊才绝艳的人物，苻洪、冉闵、慕容恪，让姚氏没有多少发挥的余地。

李跃一声令下，黑云军全线压进，不再管落单的百姓。

骁骑营顺着沂水东岸直插姚襄背后。

姚襄也意识到了危机降临，派出一支七千人的骑兵袭扰，掩护后部撤离。

骁骑营与敌军在沂水两岸反复缠斗。

如果只是羌骑，黑云军能轻松击退，但每次激战正酣时，孟开的三千晋骑便突然杀出。

晋骑装备精良，士气高昂，战力还在羌人之上，居然与骁骑营打了个平手，互有胜负。

不过姚襄不放弃百姓，速度始终快不了。

同行的石琨、荀羡眼见形势不妙，扔下姚襄，率军先退走。

姚襄顿时成了孤军，不断被黑云军绞杀，伤亡逐渐增大，进入郯县地界，姚襄大军明显跑不动了，列阵断后，摆出一副鱼死网破的架势。

两军对垒，都略显疲态。