可周举人，却已是脸色惨然，一脸悲凉之色，忙磕头如捣蒜地道：“草民……万死，万死……”

这不是道理的问题，这是直接站在了天下的对立面，站在了皇帝的对立面，和皇帝争夺数百数千万两纹银的利益！

而偏偏，这普天之下，是皇帝说你有理便有理，说你罪责难逃便有万死之罪，要杀你全家，便一个不留的时候。

朱棣此时是气愤难平，却又想到了什么，眼眸微张地看着张安世，道：“张卿……这些人……便是当初朕要你捉拿的贼子吧？”

张安世平静地道：“陛下，正是……”

他慢条斯理地接着道：“陛下命臣拿贼，臣当时想，若是一个个彻查，这四省的灾情如此严重，牵涉到的贼子如此之多，若是大举令锦衣卫四处捕风捉影，势必会影响灾民的赈济。与此同时，还可能导致这些贼子们得知风声之后，负隅顽抗，他们毕竟是地头蛇，在天下各府县树大根深，而锦衣卫撒网一般，零星派出缇骑，不但会造成巨大的动荡，且还可能无功而返。”

“甚至，还可能会冤枉了好人，使某些狡诈的恶徒，逃脱法网。”

“于是，臣便做了两手准备，一面赈济的同时，高价售粮，这样的好处就在于，只有这些贼子们囤货居奇，才会特别在乎粮价，不得不想尽办法购粮，维持住粮价才能维持他们的利益，使他们遭受巨大的损失。谁的损失越多，谁囤积的粮也就越多，这样的做法，一目了然，也绝不可能冤屈了别人。”

“这其二嘛……”说到这里，张安世勾起一抹别具深意的笑，道：“这其二，就是请胡公帮了一个小忙。”

“胡广？”朱棣反诘。

一提到胡广那个家伙，朱棣就有些气不打一处来。

他没想到，这个家伙竟窝囊到这个地步。

教他赈济，徒劳无功，还惹出这么多事，此人根本没有任何独当一面的本领。

却没想到，张安世竟道：“正是胡公，臣暗中，联络了胡公，胡公也察觉到不对劲了，只是……他想要亡羊补牢，却已为时已晚。所以臣便请人，亲自去与他密谈，最后制定出了一个方略，便是请周举人这些人入瓮。”

“陛下，这些贼子，损失惨重，臣在想，这些人在各州县，毕竟树大根深，一旦狗急跳墙，必然要惹出大事来。”

朱棣点头。

这是实情，为何历朝历代的皇帝，都不得不与豪强和士绅们共治天下？

本质上是山高皇帝远，可这些动辄在地方上经营了上百上千年的家族，盘根错节，一旦朝廷伤害了他们巨大的利益，他们必然会想办法，制造各种乱子，甚至引发灾祸。

张安世这时候又道：“所谓堵不如疏，与其让他们狗急跳墙，铤而走险，那么不如让他们统统都来京城。可如何使他们来京呢？若是没有胜算，他们断不敢来的。因此胡公的作用，便显现了出来，他有巨大的声望，摆出一副愿为他们做主的样子，暗中联络授意他们，只要来京，朝中诸公必会对他们滋生同情，会给他们一个公道，如此一来，便算给了他们一个巨大的希望，这才有了他们进京诉冤的事。”

朱棣：“……”

朱棣的老脸，在抽搐着，听到这里的时候，其实早已明白怎么回事了。

朱棣已算是老狐狸，可老脸几番抽搐，终于，还是有些绷不住了，手指惊慌失措的周举人人等道：“张卿所言的是……来京城的，有一个算一个，都是那些贼子准没有错？”

周举人下意识地喃喃道：“不，不是……”

他瑟瑟发抖。

谁能想到……这一切……竟是个骗局。

什么法不责众，什么你们放心，包在老夫身上，老夫乃文渊阁大学士，朝中衮衮诸公，早已对张安世这样的行径不满，只要入京，对陛下晓以利害，陛下必要挥泪斩马谡。

这……都是骗人的……

这一切，竟是胡广与张安世联起手来，糊弄的鬼把戏。

得知这个真相，当真是比得知自己被张安世所谋害还要震撼。

一时之间，有人觉得自己的信息量接收的实在过大，以至于整个人，实在难以承受，当下，这周举人身后一人，眼前一黑，直接吧嗒一下，人栽倒在地。 张安世只瞥了一眼，便继续对朱棣道：“陛下实是圣明，没错，只要是来京城的，都是囤货居奇的贼子，绝没有一个冤枉的！”

“陛下……这里是胡公的一封奏报，希望臣转呈陛下，陛下一看便知。这里头，都是胡公暗中搜罗到的这些人在府县里的恶形恶状，有列数下来的诸多罪状，可谓是鞭辟入里。”

说着，张安世从袖里掏出一份奏疏来。

亦失哈火速将这奏疏，送至朱棣的面前。

朱棣打开，里头都是蝇头小字，洋洋数万言，可见这胡广在这些时日里，到底花费了多少的心思。

朱棣只低头，看着那一个个触目惊心的字眼。

“逼人为娼”、“以升斗之粮，兼并良田”……

看到这里，朱棣眼眸眯了起来，这眼眸里，猛地露出了杀意，浓眉沉了沉，才道：“朕万万没想到，张卿此番有赈济之功，还有讨贼之劳，一个手段，却为朝廷办了这么多桩的事。”

百官们有点绷不住了，说实话，周举人这些进京的时候，还是有人与周举人人等共情，同仇敌忾的。

可现在……到了这个份上，居然连胡广也跳出来检举揭发，此时若还给周举人这些人说好话，这基本上等同于是找死了。

就算是亲儿子，也不敢说出一个不字。

朱棣脸上的神色越发冰冷，一面看，一面道：“好啊，原本还以为，只是这些人贪婪，可朕万万没想到，他们胆大包天，当真是无所不用其极，此等害民之劣绅，朕岂能相容？”

说罢，朱棣抬眸，死死地看着周举人人等，目光犹如一把开刃的利剑，像是随时将他们就地正法。

周举人已是倒吸一口凉气，脸色煞白，抖着声音道：“陛下，草民冤枉，冤枉啊……”

说罢，众人都不约而同地磕头如捣蒜，一片求饶之声此起彼伏。

朱棣冷笑着道：“是吗？谁冤枉了你？是张卿家，还是胡卿家？又或者……莫非是朕？”

朱棣这话说的不急不慢，却令周举人只觉得如芒在背，浑身凉飕飕的。

他牙关不停地打着冷颤，努力了良久，方才涕泪直流地道：“草民……草民……人等，已被坑害至倾家荡产。何况草民平日里，大多与人无争，行善积德，只是此番……稍稍囤了一些粮而已，陛下……陛下……”

百官们一个个不由自主地瞪大了眼睛，像看傻瓜一般看着周举人这些人。

说实话，这等自己上杆子跑来京城，自投罗网的……还真鲜见。