“小的爹妈病死之前，曾经教过小的兄妹数数识字。只是小的们不懂算数，也做不得什么。”

“不懂算数？”魔王嘿然出声，语气渐渐变得阴沉：“……果然是一群穷鬼！连算数都不会……听说读书人的肉才又滑又嫩，是人肉中的上品；文盲莽夫的肉，再怎么放盐都有一股臭气。要是本王日日吃这样下等的货色，岂非遗留笑柄？”

他似乎思索了片刻，终于做出决定，从长袖内摸出一本册子，抬手扔了出去。

“老爷吃不惯这么下贱的肉，权且宽限几日。”他傲慢的吩咐：“把这册子拿走细看，一日至少要学一页，不但自己学，还要给村里的小崽子们讲。半个月后老爷来查验，但凡有一页不通，便斩下一根手指。听明白了？”

拴柱下拜称是，爬过去捡起了那本小小的册子。他仔细摸了几把，却不由呆住了——这本册子的色彩又鲜又亮、闪耀动人，光滑纸张上描绘的图画栩栩如生，真与活物一般无二。图画下面的数字与示范印得清清楚楚，哪怕是大字不识的小孩也能对照图画，轻松辨认出笔画。

可别说是乡野间的小娃娃，便是长安城中的豪商，这一辈子恐怕也没见过如此精致细美、不惜工本的东西。

最关键的是，这样精致而不惜成本的造物，居然不过是一本教算术的册子而已。

不过，相较于见过世面的贵人，反倒是一无所知的小娃娃更容易接受现状。拴柱被这种超乎想象的精美震慑，但只愣了片刻，便很快想通了一切：这大概是大王的法宝，所以无论怎么精巧，都不奇怪。

他默默将册子拿起，爱惜的擦干灰土，藏在了自己的衣衫下。

魔王哼了一声，很是不屑。他又抽出一张纸，悬在两兄妹的头顶：

“瞪大你们的眼睛看清楚，见过这上面的东西吗？”

照片上拍摄的是雪白的石灰粉末。作为人类历史上运用最广泛的古老建筑材料，即使是孩子有也所耳闻。拴柱与拴花仔细看了几秒，就认出这是土窑烧出来的“白灰面”。

村民与这些白灰面相处已久，但从未想过它们除修房子以外还能有什么用处。而此时身为邪魔的好处便体现出来了。林貌不必解释也不必试探，直接便下了命令：

“再到村子里叫几个青壮的人牲，在这里砍柴火，挖土窑，太阳落山前把白灰面烧出来，不得延误——爷爷可不等人。”