“你居然会同情塞列尔？”

    “不，我只是在想，你的女儿怎么办？”路禹叹气，“她隐居的地点在塞列尔境内吧，国家危难，我担心她会忍不住返回军团。”

    迎着秋日的风，欧尔库斯花白的头发飞扬：“我给她送去了信息，应该会听劝吧。”

    “多少年过去了，还没和解吗？”路禹问。

    “算是和解了一些吧……不是所有人的家庭都和你一样幸福，慢慢来吧……希望我离开的那天，面包和她，还有我的孙子，都能在床前。”

    “才六十，没必要这么悲观吧。”路禹拍了拍他的肩膀，“不如来晨曦领吧，能稍微延长一些寿命。”

    欧尔库斯少见地犹豫了，但最后，他还是拒绝了路禹的好意。

    “我走之后，让面包去吧。”欧尔库斯注视着这片辽阔的大地，“我啊，故土难离……蓝水的蘑菇料理，永远都吃不腻的。”

    说话间，一位信使匆匆而至，跪倒在夜水面前。

    “攻势受阻，柯林斯城出现了大批召唤师，先锋部队遭受重创，正在回撤。”

    欧尔库斯为路禹解释：“自从你的蓝水奇迹之后，塞列尔一直在潜心研究召唤术，虽然我离开了，但他们还是钻研出了一些眉目。魔力潮期间又从来自科莱的商船购买到了【元素生命】模板，别瞪大眼睛，就是你在梅拉普及出去的知识，那些知识足够他们武装起一支召唤师军团了。”

    “蓝水的召唤师军团呢？”路禹好奇。

    一旁的勒琳解释：“欧尔库斯先生的教学规模虽大，但求精，不求多。”

    感受前所未有压迫感的塞列尔进行了全国总动员，魔法师、召唤师纷纷奔赴前线。

    清楚知道自己在摩斯塔纳犯下了罄竹难书，人神共愤的血债，也清楚自己这些年维持统治与国内稳定的资金流淌着腥红的血，短短数日，柯林斯这座城邦就涌进了近十余万生力军，塞列尔其他前线要塞同样重兵云集。

    在摩斯塔纳各族的逼迫下，塞列尔必须上赌桌，并且不断地下注。

    这是事关塞列尔能否存续在摩斯塔纳的关键一战，牵一发而动全身。

    亡族灭种，还是复兴在望？

    王国兴废，在此一战！

    双方不停地向柯林斯战场堆上自己的筹码，调集来数量庞大的军团，也是这时，又一位塞列尔使者走进了摩斯塔纳联盟的前线要塞。

    “吉尔巴托斯……”这个熟悉的名字让欧尔库斯一阵怅然，“竟然是你在负责柯林斯防线吗？”

    当年力主劝说十万皇帝比迪利斯放弃大征伐，克制征讨过程中杀戮过甚行为的同伴，此刻却要与他为敌，欧尔库斯内心五味杂陈。

    “他说什么？”路禹问。

    “猜到了我在前线，希望能出城聊聊。”欧尔库斯叹气，“以老朋友的身份。”

    大战将至，双方所挑选的这处小村落中已经没有人烟。

    二十年时光如白驹过隙，当年帝国的中流砥柱站在了对立面上，同样花白的头发，同样不再年轻的容颜，无声地诉说着时间能有多残酷。

    选择了一处石桌，两位老人相视一笑，坐了下去。

    欧尔库斯虽然总是念叨着自己老了，但是精神仍然矍铄，眼睛也仍旧明亮，像极了二十年前。

    只是这份差异，就让愈发感到精力不济的吉尔巴托斯不住叹息。

    “我听说了，你已经是八阶召唤师，是蓝水人心中的最好的召唤老师。”吉尔巴托斯由衷地赞叹，“恭喜你。”

    “你也不差，七阶了。”

    “从你嘴里说出来，像是讽刺。”吉尔巴托斯好奇，“离开塞列尔，对你能有这么大的改变吗？”

    “这个决定比我的前半生做出的所有抉择加起来，都重要。”

    “是吗……可你应当铭记，自己曾是塞列尔人。”吉尔巴托斯咳嗽着，萧瑟的寒风让他显得虚弱。

    话到嘴边，欧尔库斯却突然咽了下去，只剩下了欷歔：“有话直说吧。”

    “这场战争无论胜负，结果对双方而言都不可接受，各退一步吧。”

    果不其然，是来之前路禹就猜到的事情。

    看到欧尔库斯沉默，吉尔巴托斯又是一阵急促的咳嗽：“你想坐视着摩斯塔纳和塞列尔血流成河吗？”

    “其实你害怕的，是塞列尔血流成河吧？”欧尔库斯无情地揭穿了老友遮遮掩掩的关键，“你们已经发现，这一次各族不再是打打闹闹，而是来找你们拼命的。”

    “非得这样吗？”

    “二十年前，塞列尔不会派出使者说一句‘非得这样吗’，皇帝陛下下令，塞列尔的魔法师与士兵便会倾巢而出，带回奴隶、财富，留下废墟与遍地尸体。”

    欧尔库斯闭上了眼睛，继续说道：“我的老朋友啊，你可曾想过，摩斯塔纳各族为什么对塞列尔恨之入骨，为什么他们要不惜一切，与塞列尔拼命？”

    “种族存续之战，对谁都是如此。”

    “那你是认可他们讨伐塞列尔的正当性了？”

    吉尔巴托斯沉默不言。

    “你清楚，你比谁都清楚，塞列尔为何被憎恨。”欧尔库斯说，“光是在佐列高斯我们就有着数百年的逃难史。艰难建立了一个国度，逐渐威服佐列高斯之后，我们是怎么在一百年不到的时间里让整个佐列高斯大陆反抗四起，最终导致双子起义的？”

    “那是双子叛乱！”吉尔巴托斯脑海中根深蒂固的观念让他下意识纠正。

    “不，就是起义！”欧尔库斯忍不住拍了桌子，“整个佐列高斯都被我们逼得活不下去了，但凡他们还有一点活路，那群连魔法都不会的普通人怎么敢反抗魔法师老爷们！”

    “我们的史书中只谈了塞列尔在正面战场一败再败，可怎么败的，你有了解过吗？”欧尔库斯质问，“我了解过，是佐列高斯面黄肌瘦，负债累累的穷苦人举着草叉，竹枪在塞列尔的一个又一个领地点燃了反抗的星星之火。”

    “是那些自知活不到成年，甚至没有车轮高，目睹了父辈死去的孩童，为一个又一个向着魔法师冲锋的勇士送上武器与补给。”