“快二十二年了。”

    一旁的璐璐精准地说出了时间。

    赛尔卡洛人偶师的日常让安德鲁早已忘却了时间与年月，璐璐的话让他再度恍惚。

    二十二年前，他才十六岁。

    “不找了，早就不找了，我已经安家了。”说罢，路禹牵起璐璐的手，“我的妻子，璐璐缇斯。”

    “初次见面，侯爵夫人真是年轻美丽……”一时半会，安德鲁也改不掉这个称呼。

    “我们可不是初次见面哦。”璐璐嘴角噙着笑意，说着让安德鲁摸不着头脑的话。

    “我们其实回去过亚斯，但没找到你。”路禹说，“有人告诉我你为了前往传说中存在的人偶之国，决心横渡浩瀚炎砂，我以为你已经……怎么做到的？”

    浩瀚炎砂的辽阔，即便是晨曦领都飘了近一个月的时间，魔力充沛，元素抗性拉满的三煤球都有明显的灼烧感，很难想象安德鲁一个目前也只有五阶的魔法师是怎么穿越炎砂的。

    “我没有穿越。”安德鲁不好意思地摸了摸后脑勺，“实际上，我是参与了开拓者船队，穿越了风浪，艰难抵达的赛尔卡洛。”

    恰逢魔力潮，有所积累的安德鲁晋升到了五阶，艰难学会本地语言之后，开始了自小起就感兴趣的人偶师学习之旅。

    学习过程无比坎坷，因为异邦人的身份，他在这里吃了不少苦，昔日的爵士后代，在赛尔卡洛变成了看人脸色的学徒，巨大的身份落差令他煎熬，但他咬牙挺了下来。

    成为一名出色的人偶师，是他活着唯一的动力。

    他已经没有家了。

    战争让亚斯王国，父亲、母亲、兄弟姐们都在战乱中离散，死亡，唯一跟随他逃难的弟弟也因为航海中的疫病永远地离开了他。

    “如果连仅有的梦想都无法抓住……人生也太无趣了。”安德鲁的声音异常平静，二十年风风雨雨改变了他，生长于温室中娇嫩的花朵已经成长为一块坚韧的顽石。

    似乎是觉得话题被自己带得沉重，他话锋一转：“侯爵阁下这些年都有什么样的经历呢，您一定走过了很多地方，才寻觅到侯爵夫人如此迷人的鲜花吧？”

    璐璐掩嘴轻笑。

    “也没有走多远……一场爆炸，就把她送到我的身边了。”

    路禹正式揭开了二十二年前踏入亚斯的前因与后果，只不过省略了自己的部分神奇经历。

    没有被愚弄的愤怒，时隔多年知晓真相，安德鲁大笑不止。

    “这么说，没有什么格兰赛法，也不存在什么迦勒底，拉莱耶这些地名也都是编造的？”

    “算是吧，你可以理解为，文学创作。”

    “您的故乡赛里斯，也是文学创作？”

    “不，只有这个不是。”

    他从未想过，全亚斯都被路禹编造出的谎言欺骗了过去，而自己则是那个协助他把谎言做大做强的帮凶。

    而听到这些年路禹传奇般的经历，得知当年戏耍了亚斯的人成为了九阶魔法师，他双眼已经失去了焦点。

    “您，这是在和我开又一个玩笑？”

    路禹摇头，自豪地正色道：“这次，不是编造的故事，是真真正正，属于我的故事。”

    “这可比您当年编的故事更离谱。”安德鲁感叹，“放在别人那，我会坚信他是一个可耻的骗子。”

    他随即就疑惑了起来：“您是怎么找到我的？”

    得知一切竟然源于他同意盖尔赊账，安德鲁愣住了。

    “赛尔卡洛的人偶师向来没有赊账一说，即便你是从亚斯来的，应该也已经入乡随俗了，为什么对他例外了？”

    安德鲁抿嘴笑道：“只是看到了曾经的自己罢了。”

    尼希尔为盖尔进行的改造选用的素材相当优秀，负责养护维修的安德鲁看着那些磨损过度，伤痕累累的素材，认为盖尔和自己一样家道中落，生活窘迫。

    盖尔恳求自己能略作优惠同样触动了他曾经的回忆，二十二年前，他是不屑于为了几枚银币就赔着笑脸，低声下气地恳求他人的。

    如果不是为了生活，谁又愿意强颜欢笑呢。

    做出赊账决定，也是安德鲁在照顾盖尔的自尊——虽然他在做决定时就不抱期待能收回欠款了。

    路禹突然起身，走到放置在院落的人偶旁：“想要学到更高深的人偶术吗？”

    “没钱。”安德鲁下意识回答，但很快，他就再度抬起头，用充满希冀的眼神直勾勾地盯着路禹。

    “两个选择，到我的岛上来，我的另一位妻子也精通人偶术。另一个选项，我带你见见屹立于赛尔卡洛之巅的‘神’，至于你能否得到他的认可，就看表现了。”

    知道这可能是自己此生难再有的机会，安德鲁迅速伸手抓住。

    “我想跟随至高人偶师学习！”

    “听到了，尼希尔？”

    “听到了，这次好歹是个好消息。”雕像那头尼希尔狠狠地松了口气。

    生命中最重要的朋友来到了自己的国度，结果他的孩子兴高采烈出门打牌，因为一张牌被袭击。

    与当年故识相聚又听到了谋夺魔药配方，暗中欺凌流光试炼晋级者的经历。

    请朋友做客，房子里却不断地爬出各式各样让人不快的虫子。

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