“昨天刚出事儿，就把你叫去巡视宫城，朝廷这是好用就可劲儿用不成？”

    “能者多劳吗，靖王也是赏识我，才委以重任。”

    “还能者多劳……”

    裴湘君见夜惊堂脉搏强劲有力，没啥异样，才暗暗松了口气，来到主屋放下手中食盒：

    “凝儿姑娘走了，家里连个做饭的人都没有，还住在这里作甚？裴家那么大，也不缺双筷子……”

    “一个人住习惯了，裴家都是女眷，住那儿真不方便。”

    “哼～害怕家里的丫鬟占你便宜？”

    “唉……”

    夜惊堂摇头轻笑，打开食盒，可见里面放着精心准备的饭菜，还有一壶小酒。

    鸟鸟顿时来了精神，嗖的一下穿过庭院，落在了桌子上。

    裴湘君把鸟鸟抱在怀里，询问道：

    “听说你和靖王遇上的血菩提？怎么回事儿？和我讲讲。”

    夜惊堂大快朵颐间，把遭遇血菩提的事情大略说了一遍，然后道：

    “我还以为宗师多厉害，真交手也不过如此。我若是刀法大成，他一个照面就得躺下。”

    “血菩提算是江湖老贼，年纪估摸六七十，十多年前就退隐了，现在还能和你打个平手，只能说老当益壮。”

    裴湘君说的此处，又叮嘱道：

    “见势不妙，该用枪还是用枪，被朝廷发现身份，大不了抛下天水桥的产业，换个地方开堂口。钱没了可以再挣，人没了可就真没了。”

    夜惊堂笑道：“我自有分寸，真死到临头，岂会藏着招式不用。”

    “你得在宫里巡视多久？李香主他们已经提前动身，家里安排的船在码头等着，随时都能出发。”

    “已经和靖王说过了，今天不用进宫，明天若没事儿，就出发吧。”

    ……

    两人闲谈不过片刻，巷子外面忽然响起了车轮声，以及秀荷的话语：

    “诶？！民女拜见靖王……”

    “免礼，夜惊堂在里面？”

    “在呢，和我们东家在一起……”

    ……

    ……

    双奢华马车停在巷外，高挑美人在白发老妪的护卫下走出车厢。

    东方离人身上依旧是霸气侧漏的胖头龙蟒袍，但发髻换成了书卷气很足的小姐款式，斜插着珠钗，配上唇上的红胭脂，贵气十足，一露面就让整条老旧街道都亮堂了几分。

    东方离人轻轻抬手，示意秀荷免礼，带着白发老妪走进了偏僻巷弄。

    双桂巷很老旧，沿途十余间房舍都残破不堪，若非亲自过来，她都不知道京城还有这么破旧的地方。

    “和京兆府打声招呼，把这条街翻修一下。”

    “翻修只能管一时。染坊街在前朝时人挺多，开国后为了便于管束，大小工坊都迁到了城西，这里也就日渐没落了。要让此地活跃起来，以老身所见，得专门弄个行当放在这里……”

    闲谈之间，一只鸟鸟飞到了墙头上，挥动翅膀打招呼：

    “叽叽叽～”

    东方离人勾起一抹笑意，抬起胳膊接住鸟鸟，望向院门。

    院门此时打开，一男一女从其中走了出来，男的高大俊气，女子柔艳端庄，就好似一对郎才女貌的小夫妻。

    东方离人眨了眨眼睛，目光不由自主落在了裴湘君身上。

    “殿下。”

    “民女裴湘君，拜见殿下。”

    “这位姑娘是？”

    夜惊堂来到近前，热情介绍：“这是裴家的大东家，外人都叫裴三娘，不知道殿下有没有听说过。”

    东方离人在认识夜惊堂后，了解过裴家，知道裴家当家的是个女子，如今亲眼瞧见，不由意外：

    “有所耳闻，只是没想到如此年轻貌美。”

    裴湘君欠身一礼：“靖王过奖，听闻惊堂前天遇上了意外，民女过来看看。嗯……民女先告辞了。”

    东方离人自然没挽留，颔首一礼，目送裴湘君步履盈盈离去，还瞄了下裴湘君风娇水媚的身段儿。

    夜惊堂并没有注意到这些小细节，送别三娘后，抬手示意：

    “殿下进去坐吧。”

    东方离人让白发老妪在外等候，抱着鸟鸟走进院子，瞧见墙边种下的花花草草，颇为意外：

    “你一个大男人，家里还挺讲究。”