就在三人沉默间，外头倏得传来一声高呼：“渡口出事了！快来渡口救人！”

    这一声立刻消散了营前的火药味，众人纷纷掉头赶往渡口。

    城中已经是一团乱，原本只是有些富户携家眷去往南方避难，可朝廷不救援的小道消息一出，坚定守城的百姓们也纷纷弃城南逃，不管有没有买到船票的，都往船上挤，好像只要上了船，就保住了命一样。

    如此疯狂的逃亡，终于闹出了人命——一艘挤满了人的船出江不过三五里，便因吃水太深而倾覆，船上之人悉数落水，有水性好的勉强游回岸边，水性不好的，就这么挣扎着沉入江底。

    宋牧川迅速带着士兵赶到了现场，救援落水百姓。可即便眼前如此的危险还是挡不住百姓们逃命的心，依然有许多人在冲卡上船。为了维护城门口和渡口的秩序，减少无谓的伤亡，他不得不下令严守出口，若无官府公验者不得出城。

    此令一下，连日来一直提心吊胆的百姓们情绪更为失控，抗议声不绝于耳。

    “凭什么！你要我们都死在城里吗？！”

    “就是！我哪怕淹死在江里也不愿被岐人践踏！”

    更有甚者，指着宋牧川的鼻子骂：“你与那谢贼狼狈为奸，出卖沥都府！你不配为父母官！”

    宋牧川被围在愤怒的人群里，竭力地解释着：“那是岐人离间民心的谣言！倘若大家信了，那就是着了岐人的道了！请大家团结，相信我们，沥都府一定能守住——”

    “凭什么相信你！你若真的有诚意，就把谢贼杀了祭阵！”

    谢却山站在无人注意的街角，看着义愤填膺的人群几乎要将宋牧川淹没。

    他费力地在人群中转圜，呼喊声却被声浪盖过，仅剩徒劳。

    谢却山心中升起一种无措的失望，他不是罪人，可他的存在却是千夫所指，不容于世。

    他爱的世人，并不爱他。

    他做了所有该做的事情，他分明问心无愧。可此时此刻，他的弦已经崩到了极致，他跟所有人一样，都是这片土地上忠诚的子民，为何天道不公，所有苦难只冲他一个人来。

    他有点累了，这座城是由千万人的私心与大义交织在一起，当民心去往他无法控制的那个极端时，以他一人之力，撼动不了半分。此时此刻，说什么都是欲盖弥彰，他已经在耻辱柱上。

    他当真想一走了之。

    “谢三——谢三！”

    恍惚之中谢却山似乎听到有人在喊他，回过头一看，是甘棠夫人。

    “二姐。”他勉强回神，语气仍有些心不在焉。