紧接着，人声、脚步声于四面八方汇聚成一阵狂风，掠向西北隅。

人来人往之间，火焰烧红了夜空，直把整个院子照得如白昼一般。

“太子妃……太子妃！”刚从睡梦中爬起来的丽萝痴望着血色的火海，眼底满是不可置信。

提桶而来的素云扯住她的衣领，厉声大吼：“还不快去提水来救火！光愣着有什么用！”

丽萝顿时吓破了胆，软绵绵瘫倒在地，口里不停重复“太子妃”三字。

素云恨铁不成钢，猛跺了下脚咬牙拎着水桶兀自救火去了。

哗啦——

房梁倾落。

丽萝如梦初醒，踉跄爬起，一瘸一拐走开。少顷，提桶而归，随已经跑了三趟的素云先后冲向火海。

黎明之际，火势消退。

素云自破败中出来，对丽萝摇头：“没有了，什么都没有了。”

丽萝两眼一翻，后仰下去。

“阿月！阿月！”

有什么从眼前一闪而过，素云定睛循着轨迹望过去，只见一抹暗色游走于废墟之中，从东到西，从里到外，仿佛要和那片荒芜融为一体。

素云踏入那片虚无，跪地伏首：“太子殿下，奴婢该死，奴婢该死……！”

杜阙找了两个时辰，素云跪了两个时辰。

曹平赶到时，入目第一眼表示这幅场景：杜阙靠坐在漆黑的墙角，一言不发；素云额头贴地，背泣不止。

“她不见了，我怎么找都找不到。”这是曹平走近杜阙身边时，听到的第一句话。

“我又弄丢她了。”这是曹平听到的第二句话，也是最后一句话。

曹平双膝触地，说：“殿下，端阳王要您回宫。”

杜阙是抛下一切回来的。

不顾阖宫上下的阻拦，纵马飞驰而去。

端阳王因他的不负责任勃然大怒，敕令侍卫提剑追赶，曹平持剑掩护，直到力不从心。

端阳王脚踩曹平的背，冷哼：“转告他，明日午时前若见不到他的踪影，那这个太子，也别当了。”

杜阙为太子之位牺牲良多，也树敌颇多，如若就此半途而废，必定会落个粉身碎骨的结局。

他，已经没有退路了。

“殿下！端阳王要您即刻回宫！”曹平朗声恳切重复。

砰——

院子中央的梨树上倏然刺入一把利刃，曹平回看，是杜阙随身佩带的匕首。

“不知死活。”杜阙斜睨着树干，目光阴冷。 曹平暗自摸了摸脖颈，吞下一口唾沫。

冷寂的氛围中，忽闯入一个急促的身影，素云忍不住回头，霎时身躯一凛，万分意外。

究竟是谁给碧春的胆子直触殿下的霉头的……？

素云不忍心看接下来的场面，悄悄低下了头，耳朵却不知不觉立了起来。

“殿下！奴婢在西墙那儿的狗洞发现了这个！”

忽略视不了心中的好奇，素云微微抬高额头瞄了一眼。

是一片布料，烟粉色的。

不知碧春所云为何，素云只好静待下文。

但杜阙的眼在看到布料的一瞬间，似有春雨落下，溅起了点点希望。

他夺来衣料攥在手心，目光灼灼。

“难怪到处找不到，原来……”他团住衣料，忽然笑了，“原来是丢下我跑了。”

素云情不自禁抬起头来，哭着确认：“您说什么？太子妃、太子妃她……”

曹平也为之一惊，张大眼磕磕巴巴：“殿下，您、您说太子妃，太子妃她跑了？！”

杜阙利落起身，环顾周遭的狼藉：“呵……她穿着我送她的衣裙，头也不回地逃了，像上次一样。”

说罢，将那残缺不全的衣角轻轻一丢，旋即踩着它径直走向梨树，拔出匕首，叫曹平：“你速去英国公府，将此事说与孙世子，他知道该怎么做。”

语尽，迈步就走。

曹平赶忙问：“那您呢？您去何处？”

杜阙未有停留：“回宫，去处理那些杂碎。”

曹平领命，召集府里身手利索的小厮，急向英国公府去。

与此同时，城南码头。