金盏酒，玉炉香，任他红日长。

循着礼节，各家年轻人都不去正堂摆客。南静王妃在池渚的湖心桥的涵碧阁里摆了两桌。阁四周有窗，左右有曲廊通到岸上。

“南方进来了海（螃蟹的方言），都养在水晶池子里，想你们定爱吃些个甜肉的，请了上京的紫石楼的伴食来做的。”

“王妃有福，是为我们有心了，便是有口福了。”女眷们听是年年难沾几次的蟹子肉，登时叽喳着道谢。

“温了几壶玉露酿，和着暖暖身子。”王妃见众位家的行罢礼，偏头让侍奉丫头上了烧酒来。

她不过四十出头，却是有种尘世安定之态，如今坐于上席，倒真真像个慈眉善目的菩萨。不过眉宇间也染着丝愁色，近日来心头总是乏着，提不起劲儿来，为王爷的事儿搅得心烦意乱。

她一个远离政场的又可以做什么呢？不过只能邀些人来表明立场。

未几，下人端来好大一只蒸笼，“噔”地一声搁置在主桌中央。掀了盖子，雾气缭绕，最上层一排明晃晃二三十只蟹子。遂给每位都一只大蟹子。

将最上一层的蒸笼拿了去，下面摆着蟹香藕粉，溜蟹玉豆腐，蟹黄青豌饺。不多久，又上来了橙瓮，黄熟的大橙子截去顶儿，剜掉肉瓢，将蟹肉塞进去，混了甜甜的果子酒去腥，再一并蒸熟。（橙瓮出自《山间清供》）

可巧摆了戏台，定了一班时新的小戏。

陆涟被分了只大鳌的海，她平素不喜蟹，嫌着极腥，再者蟹肉性寒，身子才走不宜多食。不过打了几笔马虎，蟹八件上却是干干净净。

其他人吃的是不亦乐乎，挖了小勺的沾着果肉的蟹子，唇齿闭合间白肉油脂溢出，服帖地瘫软在清甜的果肉上，略略压迫蟹肉，只余沙糯的鼾甜。糖分已中和蟹的鲜美，无需显山露水，已于其中出落的鲜美丰润。

“太子怎的不吃？”陆涟怔了怔，回过神来，却见是个陌生的姑娘——极白皙清爽，几缕碎发布于额角，往下是两道浓淡适宜的眉，一对柳叶吊梢眼因微笑而略微上翘，极标志雅重的模样。

太子“名声”在外，除开几位旧友，大部分都看着脸色行事，鲜有搭话的。

陆涟摇摇头未接过话茬，那姑娘也不甚在意，继续道：“这蟹子卷儿，我听闻是只取了白油，拌了栀子、丁香等花儿料，油锅里过了遍端上来的。我见太子不吃，便是赏与我了？”

她神色不动，手撑在腮下问道。“姑娘是哪里的？”

姑娘笑道：“原是汝州的，随爹爹来了上京”

“我听闻汝州的姑娘都善骑射，孤是极佩服的。”

“哪里的话。”那姑娘啄了口甜酒，是把话匣子打开了。

“不知姑娘何名？”

“何月。”那姑娘歪头笑笑。

蟹宴过半，因着王妃去正堂陪侍的空档，周边人都走散了，三三两两地聚在一块儿。

正巧着池渚靠岸几只桃叶舟，两头尖尖，圆弧形向上翘起。不远的湖面空洁澄澈，湖水翠微。

“他们既备下舟了，姑娘可愿与孤坐一回？”

游玩山水，不必到什劳子的崇山峻岭，小山水潭也是精巧美丽。山尖都泛着浅绿，又向下渐次渗出青色。

陆涟执桨，何月掀起袖子，光光的手臂贴在水面。

“王妃是好招待，我以为樱桃是果中尤物，蟹是水中尤物，酒是饮中尤物，词曲为文字尤物，却是差了月，月为天文尤物。”

陆涟惊讶其思常与自个儿是如出一辙。

小舟绕着山庄半圈，渐入无人之境，只有岸上的侍卫不远不近地跟着。赵子沐将桨固定一侧，提着裙子坐到苏娆左侧。

“太子在想什么呢？”何月忽地将脸凑近。 “无事。”陆涟倒没避，甚至反常地温和地笑起来了。

直至月落眉梢，王府来个几个丫头掌了灯，前前后后去接宾客会宴。恰陆涟才回房中净手，心下一动想到自赴了蟹宴就没见着越郃，现下他又没了踪迹，不由得朝里屋喊了喊。

没喊几声，越郃从屋外走进来。

陆涟塞了颗党梅进嘴，拢着腿，身侧的小木匣里齐整列着布缠等物，她问越郃：“你去哪里了？”

“爷去了春宴，我便一直待在屋里等您回来。”越郃回道，他把水盆里的水泼在屋外末了折回来。