“殿下，陛下率百官亲自来接了。”

听了禀报，秀王立刻去看辛柚。

他当然不会自作多情以为父皇是来接他的。

辛柚骑在马上，望着往这边行来的队伍。

那个人亲自来迎娘亲灵柩？

她回头，看了一眼队伍中马车拉着的棺椁。

“辛待诏，我们快些过去吧。”秀王温声提醒。

辛柚微微点头。

队伍中以秀王为首的几人快马加鞭，到了近前翻身下马，跪倒在地请安。

兴元帝下了车，上前一步，声音有些抖：“快起来。” 他的视线牢牢落在辛柚面上，并不掩饰激动之情。

牵挂多日的少年站在了面前，虽有着赶路的疲惫，精气神却比他想得要好许多。

“总算回来了。”当着百官勋贵的面，兴元帝没有说太多，冲辛柚点了点头。

“让陛下担心了。”辛柚微微低头，令人看不出情绪。

“这次南行，你救百姓，灭匪患，没有辜负你母亲的教导。”

也没有辜负朕的期许——兴元帝在心中默默道。

哪怕没有说出后面的话，对文武百官来说，皇上的态度也十分明显了。

皇上是真的看重辛木，反而对秀王

不少人悄悄瞄向秀王，却见秀王一脸平静，甚至唇角还噙着笑意。

秀王竟丝毫不在意？

“微臣只是凭心而为。”站在百官对面的少年，宠辱不惊道。

“好一个凭心而为！”兴元帝冲辛柚伸出手，“来，陪朕一起去接你母亲。”

辛柚低头拱手：“是。”

兴元帝伸出的手晾在半空，讪讪收回去。

瞧见这一幕的人心道辛木还是不够机灵，皇上让他搀扶，这么大的荣耀都没接住。

秀王看在眼里，睫毛动了动。

护送辛皇后灵柩的队伍已经近了，兴元帝干脆步行，迎了上去。

走在前面的侍卫见天子走来，避让两旁跪下，后面的人跟着跪成一片，露出最前面马车上的那口棺材。

兴元帝一步步走了过去，泪水涌出眼眶。

他扶着漆黑冰冷的棺，声音哽咽：“欣欣，咱们回家吧。”

他的声音很轻，却被风送至辛柚耳畔。

辛柚紧紧抿着唇，低头跪在辛皇后棺椁面前，一滴滴泪掉下来，砸在冷硬的路面上。

哭泣声传来：“嫂嫂——”

昭阳长公主一手扒着车辕，一手抚摸黑棺，眼泪簌簌而落。

孔瑞扶着母亲，向跪在地上沉默流泪的少年投去担忧的眼神。

此情此景，百官勋贵无论愿意的，还是不愿意的，都默默跪了下来。

章首辅跪下后，听到了邓阁老不甘的叹气声。

天子亲迎，长公主哭棺，这种情形下谁能不跪呢。可这一跪，何尝不是对辛皇后名分的一种默认。

不知过了多久，昭阳长公主倾泻了心中悲痛，对孔瑞道：“去扶你表弟起来，地上冷别着凉。”

孔瑞走过去，俯身去扶辛柚：“辛表弟，起来吧。” 辛柚默默站了起来，轻轻挣开孔瑞的手：“多谢表哥。”

队伍开始回城，本来的长龙变得更长了。

前来迎接的一名武将小声对身边人道：“有没有觉得人数不对？”

“是不大对，不过这也不是咱们操心的。”

两百来名山匪走在队尾，等走进了古朴巍峨的城门，小八一把抓住六当家手臂。

“怎么了？”本来就精神紧绷的六当家吓了一跳。

“腿，腿软。没想到咱们就这么进来了。”

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