“刘世中、蔡元攸所遣使者午后刚到宁武，也是讨论朔州的弃留问题，”卢雄说道，“你这时候赶过来正好，相公还说要问问你的意见呢！”

除了要与契丹人休兵止战外，天雄军此时乱糟糟一团，战斗力极差，急需整顿。照道理来说，王禀、王番、朱沆他们的主张是对的，但徐怀有他的小九九，却不能跟卢雄细说。

再说了，伐燕一战，败得太难看，刘世中、蔡元攸哪怕是为了对朝廷有所交待，也会强烈要求西路军守住朔州。

所以徐怀也并不需要在王禀、王番面前强烈要求他负责去守朔州，这会儿只是笑道：“此等要事，士臣决之，哪里有武将置喙的余地？”

……

……

待两营厢军将卒扎好营寨，留韩奇在营中监管兵卒，徐怀、徐武碛领着孔周、刘武恭、袁垒、仲季堂等将进城去见王禀、王番。

统制及监军使院行辕临时留在县衙，王禀、王番以及朱沆等人也直接住在县衙后宅。

郭仲熊、王高行以及刘世中、蔡元攸派来的代表则住在驿馆。

徐怀他们赶到行辕，行辕议事刚结束，王禀、王番、朱沆连着好些天都没能休息好，都是一脸的疲惫。

这时候天色已渐暗下来，后宅这边直接给徐怀他们安排了接风宴，很简单的菜肴酒水，参拜过之后，便直接入席边吃边谈事情。

此时距离夺军已经过去十一日，天雄军残部撤还以及夺葛伯奕军权之事，业已快马奏知汴京。

汴京仓促之间没有直接对大同兵败定责，但也正式颁旨授王番权制伐燕西路军的权柄。

新的圣旨与刘世中、蔡元攸派出的使者一起，午后正式送抵宁武，卢雄出城见徐怀时，还不知道这事。

整个西路军还是一团混乱，编制较为完整的，阴超、文横岳两部五千天雄军禁卒，曹师雄所部三千清顺军步卒，解忠、朱润、雷腾三部三千禁卒以及监军使八百院卒，但很难说军心动荡之际还有多少战斗力。

此外，一万七八千人马，要么都是编制被打散、兵甲都丢弃在大同的溃兵，要么是承担粮秣运输及城池修造任务的老弱厢军，更不要指望他们能上阵作战。

现在的问题，除了契丹西京兵马随时会西进攻打朔州城，西边的党项人也蠢蠢欲动起来，有往府州北部偏头关一带聚集兵马的迹象。

新旨对曹师雄、曹师利奉朔州南附之事，也是论功不论罪，暂授神池都巡检使兼知岚谷县事，将使曹师雄、曹师利兄弟二人率清顺军驻守管涔山西麓的岚谷县及神池、广武等砦，以缓解党项人对偏头关那边的军事压力，也是表示对曹师雄、曹师利二人充分的信任。

新旨对朔州的去留没有具体指示，但伐燕军并没有解散，刘世中、蔡元攸作为正副宣抚使，依旧拥有最终决策权。

他们派来的使者，则坚决要求西路军守住朔州，以便东路军还有从雁门关伺机杀出的可能，但西路军剩下这点人马想要守住朔州、宁武一线，难度很大。

两营唐州厢军现在暂归西路军编制，多多少少能给人一些安慰。

而大越立朝以来，为保证禁军战斗力，每隔三五年从厢军之中检选健壮补入禁军，将禁军之中的老弱病残淘汰到厢军，也是惯例。

像这种紧急时刻，直接将两营唐州厢军调入西路军，并不能算什么逾制。

不过，席间很多话都是泛泛而谈，酒尽宴终，王番都没有问及吕梁山伏击岳海楼的详情。

徐怀知道王番对自己存有芥蒂，又或者自己的身世也已经传入他的耳中，宴罢便说军情紧急，敌军随时都有可能进袭朔州，想着连夜带上韩奇以及之前护卫王禀、王番的殷鹏等人，赶往朔州……

第一百一十八章 权宜之论

夜里又下起雪来，天气越发寒冷，滴水成冰，寒风吹脸上，跟刀割似的。

徐怀打算连夜出城赶去朔州，待牵来马匹，正在巷子里整理系挂在马鞍旁的刀弓盾牌及箭囊，待要跨上马鞍扬长而去之时，看到王禀与卢雄走出来。

“这么冷的天，相公怎么走出来？”徐怀问道。

“我再辛苦，总不会比你们连夜顶着风雪前往朔州更辛苦，我送你们一程！”王禀不顾风雪将霜白须发吹乱，上前帮徐怀拽住缰绳，往巷道走去，连走连问道，“你觉得朔州当不当守？” “此事有相公与诸郎君谋，哪里轮得到我置喙？”徐怀看了一眼门扉半掩的行辕大院，哂然说道，“相公与诸郎君觉得不当守，我等便从朔州撤回来；相公与诸郎君觉得朔州当守，我等便作一颗钉子咬在那里！”

“……”王禀抬头看了一眼前路深邃莫测的夜穹，叹了一口气说道，“王番初为军帅，意气风发，我是他老子多说几句，他都未必耐烦。现在手下突然有个揣摩不透底细、似乎压根就不会听他差遣的部将，你也不要怨他冷淡。天雄军残部得以归来，应该全是你的功劳吧？朱沆的性情坚贞不逾，绝非畏死之人，但他也不是心思缜密之人，他应付不了天雄军突然溃灭时的复杂局面。更何况在奔袭大同之初，他对局势的判断也偏于乐观……”

“虽说我们对败局早就预料，但没有朱沆郎君在关键时刻站出来，令解忠、朱润、雷腾等人听命行事，我们也不可能救这么多人出来，”徐怀幽幽说道，“不过，这些已无关紧要了，形势变化可能比我们想象中来得更凶狠迅猛，甚至在这时讨论朔州当不当守，也全无意义！朝廷到这时候压根就没有迫切意识到赤扈人的威胁，刘世中、蔡元攸之流想要留住朔州，满脑子想的不就是为减轻朝野对大同兵溃的问责而已！”

“你以为赤扈人的铁骑，多久会南下？”王禀叹问道。

“我们现在还没有能力往阴山以北派出侦骑斥候，但在东路军都撤回到雁门以南之后，大同虏兵都拖延没有动作，未必就纯粹是萧辛瀚与萧林石之间的矛盾所致。我预计着在接下来两三个月内，赤扈人就有可能攻陷临潢府、大定府等契丹腹心之地，”徐怀说道，“倘若没有这次北征伐燕，赤扈人或许还未必急着南下。大越纵横数千里，人口亿万，单纯从人口规模及富庶程度，远远凌驾于北方虏族之上，赤扈人即便吞并整个契丹，人口也就千万左右，他们要是窥不破我们的虚实，或许还想着先消化契丹之地。然而大同之溃，将大越最后一点遮羞布都扯破了，所谓的富庶，也就单纯变成最赤裸裸的诱惑。王禀相公，你倘若是赤扈人的汗王，会再有隐忍吗？两年时间。我估计能留给我们的时间最多只有两年，最快可能明年秋季，赤扈人的铁骑就会像洪流一般，或大同北面的阴山缺口南取云朔，或走辽西直侵燕蓟等地……”

“这么快吗？”王禀吸了一口冷气，难以置信的问道。

徐怀手按住腰刀，没有反复回答这个已经没有意义的问题，径直说道：

“我知道王番郎君对我有看法，这也很人之常情，我心里并没有抱怨，但在我看来，时间就是这么紧迫。所以我接下来的行事也不会太去顾及王番郎君的感受。王番郎君应该已经注意到，此时留在朔州的人马都是桐柏山卒，统兵官又都是桐柏山人众；这放在大越确实是最犯忌讳之事。王番郎君或许会想办法将孔周、刘武恭两营厢军留在宁武直接掌控，但这两营厢军里有四百桐柏山卒，在从太原北上时，我实际就已经剥离开出来了。这些人我也是要带走的！”

“好吧，这四百桐柏山卒你就带走吧，孔周、刘武恭二人看样子他们自己都并不是很想去朔州，你就留他们在宁武，”王禀挥了挥手，说道，“过段时间我可能就要回汴京了，希望能稍有补救吧！”

徐怀并不觉得王禀此时回汴京能起什么作用，他甚至并不希望王禀此时陷入那泥潭中去，但很多事情显然不是他想阻止就能阻止得了的。

……

……

宁武城不大，从县衙到西城仅一里地，坚持将徐怀他们送出城后，王禀才与卢雄冒着风雪往回走。

走回到县衙后宅，王禀衣袍已被风雪濡湿，王萱在院子里张望，看他们回来，蹦跳着走过来问道：“徐怀他人呢？他们夜里睡这里吧，我刚吩咐人将他们的房间收拾妥当，还将火盆烧上了——他们行军作战，定然辛苦之极，我还沏好姜茶，爷爷，与卢伯伯也来饮一怀！”

“徐怀要连夜赶去朔州，现在已经出城了！”卢雄说道。

“怎么到宁武歇不到一个时辰就走？你们也不带这么使唤人了呀！”王萱瘪着嘴，惆怅的说道。

“父亲，”王番这时候与郑寿走进来，问道，“你适才亲自送徐怀他们出城了？”

“局势诡谲，杀机重重，徐怀连日奔波不休，没有时间留他们在宁武歇上一宿，我当要送他们一程。”王禀说道。

“萱儿，都这么晚了，你怎么还不回房歇下？”王番看着女儿，沉声问道。