接下来只要再有千余敌骑闻讯集结过来，他们想再在晋公山之外活动，就会变得困难，要是被彻底憋在晋公山里，想去朔州城都难。

“能吸引更多的赤扈骑兵围杀过来，好啊！都说赤扈骑兵纵横大漠，数十年横扫东西，数十万契丹骑兵也被摧枯拉朽歼灭，想必赤扈军中武技精湛的高手要比中原多得多。不过，我现在还没有遇到能真正与我一战之敌——不知道在回到朔州之前，能不能遇到一两人酣畅淋漓的大战一场。”

徐怀将斩马刀驻地而立，眺望远处大片集结的敌骑，淡淡一笑，看向陈渊、刘衍二人，问道，

“怎么，刘军侯、陈军使已然遇到赤扈高手杀过瘾了，急着想去朔州了？”

刘衍刚想自嘲说他们是被杀怕了，哪里可能会过瘾，但看到徐怀说话时叉腰而立、睨视四方的自傲神态，陡然省悟到徐怀怎么会在这个节骨眼上傻愣愣说武斗之事，实是他与陈渊一路败逃过来，有如丧家之犬的心态，已经不自觉间影响到其他人了，徐怀这在点醒他们。

虽然心头那深深的无力与挫败感不可能轻易抹去，但刘衍陡然间意识到他与陈渊的心态，对残兵士气影响极大后，也是振作起精神来，长吐一口气，说道：“也确实是，吸引更多的赤扈骑兵，却是能更痛快厮杀几场！”

听刘衍这么说，徐怀才将目光从远处收回来，看向刘衍、陈渊以及诸多还无法完全摆脱溃败阴影的西军将吏，说道：

“赤扈人在西翼投入的兵力有限，将更多的赤扈骑兵吸引过来，则意味着在西翼战场其他方向，赤扈骑兵就会少上许多，也就更有利西军将卒往朔州、西山方向转移！当然，你们也不要以为我们会变得有多艰难——在赤扈人无耻撕毁盟约宣战之后，朔州虽然没有能力赶往大同增援骁胜军、宣武军，但还是及时往晋公山里偷运进上千头牛羊、上千石米麦。赤扈骑兵是兵强马壮，是人多势众，但又怎么样？我们躲进晋公山，吃喝拉撒一年都不愁，赤扈骑兵还能钻进山地里咬我们的卵子？刚才一仗，只是小试牛刀，叫大家知道赤扈人实际上不过如此。我们没有足够多的战马，在一马平川的旷野要与之争锋，是非常困难；转进也远没有赤扈动作快。这些不足，我们要承认，要扬长避短，但我们进了晋公山，等接下来还有机会去西山，赤扈人要是敢下马钻进山来，我们就不能教他们做人？你们要是不信，桐柏山卒可以继续做给你们看！”

看众人快速收拾战场都差不多了，徐怀使刘衍、陈渊先率西军残兵退往北面的山谷里先与卢雄、朱芝他们会合，并抓紧时间进行休整。

徐怀则与王举、徐心庵、殷鹏等人率两百桐柏山卒殿后。

虏骑变得小心谨慎，不再轻易贴近过来纠缠，徐怀他们没有猎杀虏兵的机会，但也不轻易就撤回到山谷里去。 山谷的进口很窄，北侧坡地陡峭，有桐柏山卒守住峡口，是个相当安全的暂避营地。

营地里又有热水以及充足的干粮食用，经过一天一夜折腾的三百多西军残兵，这时候算是安定下来，虽然没有营帐，但大家都分得一张毡毯，大多数人裹着毡毯，躺在山崖下直接就睡了过去。

刘衍、陈渊这时候已经跟卢雄、朱芝见上面，看到徐怀他们退回山谷，便与卢雄、朱芝迎过去。

“你们先抓紧时间吃些东西，天黑还要杀出去，不能叫虏骑安宁！”徐怀叫徐心庵、殷鹏、王宪他们赶紧带着兵马下去休整，他邀请刘衍、陈渊随他们到一旁席地坐下说话。

之前西军残兵都围在身边，真要将当前所面临的恶劣形势说清楚，只会倍加打击士气，但这时候却不能不将一些事跟刘衍、陈渊说透：

“与二位军侯也不讲什么客套，形势有多恶劣，现在想必也不用我多言。现在最乐观的估算，赤扈骑兵也会势如破竹直接杀到汴京城下。朝廷要是反应够快，到那时候也应该召集到足够的勤王兵马到汴京城下了。王相要朔州在这种形势下，还冒险出击去尽可能救更多西军将卒脱困，主要还是希望汴京能从西军召集更多的勤王兵马，能为这破了天的恶局做些事情……”

第一百七十六章 大局

赤扈人撕破脸皮宣战到这时才过去四天，刘衍、陈渊先是组织兵马守城寨，继而突围途中被赤扈骑兵拦截打散，又如丧家之犬般仓皇西逃，都没有时间喘上一口气，哪里顾及得上，又或者说他们内心深处都抗拒去深想形势有多恶劣。

然而刘衍、陈渊这时避入山谷，能在这么一处稍为安全的地方坐下来歇一口气，以他们所处的地位，即便再没有战略眼光，此时的形势有多恶劣，心里还能没有数吗？

长期以来，河东、河北与契丹接壤，边境靖平，边衅不烈，两地禁军兵备废驰，厢军乡兵之中更是老弱病残充塞。

因此北征伐燕，朝廷才从泾原、麟延征调骁胜、宣武二军东进作为伐燕军主力进入河东参战。

刘衍、陈渊不知道骁胜、宣武两军到最后会有多少将卒逃脱，但两军被彻底打散、打溃，短时间内整个河东仅有天雄军一支成建制的兵马守御，已是铁板钉钉的事实了。

刘衍、陈渊他们在四天之前都没有想到赤扈人竟然会直接撕破脸皮宣战，自然没有想到曹师雄等朔州降将会有投敌的可能，那时徐怀倘若出声提醒，刘衍他们大牙都会笑掉，但此时他们还能笑得出来吗？

且不说曹师雄、曹师利等朔州降军随时都有投敌的可能，就算他们真有忠肝义胆，此时仅靠天雄军能守住河东吗？

第一次北征伐燕时，天雄军主力近乎被全歼于大同，近一年在清顺军及残卒的基础上进行重整，但还有相当多的兵卒连铠甲兵械都没有补全，又能多少战斗力？

除了天雄军之外，忻并代岚诸州原先也有五六万的厢军、乡兵，但大多数都是老弱病残充塞，不多的丁壮这次也被当作辅兵征调出雁门关，注定损失惨重。

仅凭借他们能抵挡住赤扈人的骑兵洪流吗？

而雁门、代忻、太原不守，赤扈人长驱直入，经潞、泽等州南下，可不就是直接杀到黄河北岸、汴京城下了吗？

刘衍、陈渊稍有喘息的机会，听徐怀说及形势将有多恶劣，仿佛是被巨石压住胸口，连呼吸都急促起来。

“我等以往怎么就被糊住了心，以为这些杂胡狗类值得信任！”陈渊发恨捏拳，重重的砸在雪地上，胸臆间堵着恶气，怎么都渲泄不去。

刘衍更是欲哭无泪。

一直以来他刘家都是主张联兵伐燕的主战派中坚力量，赤扈人撕破脸皮宣战，不仅骁胜军、宣武军遭遇覆灭之灾，对朝中主战派的打击同样毁灭性的。

而与葛氏之于天雄军一样，他刘氏作为泾州将门，在他伯父刘世道、他父亲刘世中执掌骁胜军期间，除了其他门生故吏外，还提拔一批刘氏子弟在军中担任各级军吏、将官，这次也不知道能不能有十之二三的人逃到泾州去。

“刘军侯、陈军侯，我此时提及这个，绝无奚落之意，伐燕军再受重创，我也不以为刘军侯、陈军侯你们要为此承担什么责任，而王相要朔州能在如此乱局里多救助西军将卒，也希望能对更为艰难的危机有所裨益……”

见刘衍、陈渊的沉重神色，徐怀又张口说道。

虽说徐怀能够想象赤扈人宣战及伐燕军覆灭的消息传回到汴京后，朝野对主战派必然是一片笔伐口诛，但赤扈骑兵主力打通河东诸州，杀到黄河北岸，大概率不需要半年时间，徐怀怎么能陷入党同伐异的泥淖里不出来？

虽说西军也有种种弊端无法克服，在开阔的河川地，也无力阻挡赤扈骑兵的洪流，但更为残酷的事实是，大越号称八十万禁厢军，也就西军能打一些。

狭义的西军是指麟延、泾原等西北五路正军，但这些地方的厢军、乡兵以及从边州蕃户招募的蕃兵弓箭手，因为常年与党项人作战，民风也彪悍尚武，个体战斗力很强。

短时间真要指望能有一支兵马参与汴京保卫战，能在河淮之间阻拦住赤扈人势如破竹的攻势，唯有寄望于西军。

这时候是将西军之中占据多数的主战派将领都揪出来进行清算、清洗，还是揭开旧篇，为即将而来的勤王之事谋划，还需要权衡选择吗？ 主战派将领大多数人还是想着收复燕云故郡，他们缺乏战略眼光，是大越立朝以来的祖宗法限制，他们并不需要为没有警惕赤扈人的反覆承担罪责。

而徐怀此时说朔州兵马的作为乃是王禀授意，一个最为关键的原因，他也是要尽可能减少曹师雄投敌之事对王禀造成的冲击。

王番对他百般防备，彻底瞒过朔州举荐曹师雄执掌西翼岚州军政，甚至还在岚州前公开与朔州分道扬镳之事，徐怀心里不可能没有怨意，但他还必须尽一切手段，减少曹师雄投敌之事对王禀的冲击。

曹师雄执掌西翼岚州军政是王番举荐的，当然河东及汴京当时谁都没有预料到形势巅覆起来会如此猛烈、令人猝然不防，但曹师雄真要投敌了，当时也在岚州的王禀是很难逃脱弹劾的。

虽说王禀有他的局限性，但朝中那么多的执政大臣，王禀已经可以说是异类了。

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