“徐怀即便斩获些许战绩，在军中不过一介小将尔，哪敢对郑帅用兵之道指手画脚说什么？”徐怀打了个哈哈说道。

“郑公能有今日之名位，也是从尸山血海厮杀出来的，绝非畏敌怯战之辈，但当时之情势，天雄、宣武、骁胜三军皆灭，河北破漏百出，十万兵马分守诸城，东南、西南诸路勤王兵马难当大任，朝中于和于战又争论不休，军侯倘若处在郑公的位置上，相信也会小心谨慎处事吧？”赵范问道。

“却也未必太小心谨慎了吧？”徐怀冷冷一笑，说道，“赵先生倘若真有什么事情指教，可去找钱副使，或直接去找殿下，没有必要在我身上浪费时间。”

他不需要跟赵范以及赵范身后的郑怀忠虚于委蛇，说话也就无需太讲究，而他现在自我定位就是在景王帐前的骑兵统将，无意牵涉进太多的交易之中。

即便赵范这时候代表郑怀忠过来有意示好，也应该是钱尚端他们负责接洽的事宜。

徐怀有逐客之意，赵范却毫不为意的说道：

“周相至巩县督军，约束诸部不得浪战，军侯当时携百颗头颅送礼给郑公，真是气坏不少人，当夜王华、王章跑去与军侯相认，好些人欲治以逃军之罪，我劝郑公宽以待人——这个人情，军侯你得认吧？”

“我王家待朝廷之心，日月可鉴，子弟即便行事粗粝，也不用担心有人拿逃军相污。”徐怀硬生生说道，表明他不认这个人情，说实话他当时满心气愤，压根就不怕郑怀忠他们翻脸。

当时郑怀忠真要翻脸，治王华、王章他们逃军之罪，也只会闹得自己更难堪而已。

难不成郑怀忠派人过来，真能将王华、王章他们捉走？

“军侯力谏殿下渡河北上，乔继恩、陈由贵惧敌不行，我点破他们留巩县也难避祸，这算不算人情？”赵范问道。

“……”徐怀这才微微一怔，有些狐疑地打量了赵范两眼。

乔继恩、陈由贵起初坚决反对守陵军渡河北上，他们阻止不了什么，先是决定自己留在巩县。

不过，徐怀等人随景王率守陵军从茅津渡渡河时，乔继恩、陈由贵等人追赶上来，表明拥戴景王争嫡的决心与立场。

徐怀还以为这是乔继恩、陈由贵他们自己想明白过来了呢。

“赵先生既然如此有心，更当去找钱郎君或殿下。”徐怀说道。

“殿下身边真正的明白人乃是军侯，钱郎君还是略逊了一筹，”赵范说道，“我要不找军侯将话说透，直接去找钱郎君，钱郎君怕是会认定郑公别有居心，又或许仅仅是想着利用一下郑公，这事情未必会太妙啊！”

徐怀未置可否，牵马缓缓前行。

“胡虏南寇，朝中大臣心怀忧惧不敢与战，胡虏北还，朝中大臣又思建事功，如此反复，实是心中没有定谋，但仓促出兵奔赴太原，或正遂胡虏之愿，军侯以为是否？”赵范紧赶两步追上来问道。

徐怀心里微微一叹，总算是明白赵范早早在此拦他的用意了。

不管此前在巩县郑怀忠按兵不动，是认识到虏兵难以猝胜，还是怯敌畏战，但现在有一点是能肯定的，郑怀忠非是将门出身，崛起于营伍，能一步步坐到秦凤路经略安抚使的位置，绝非易予之辈。

而郑怀忠此时更是清醒认识到朝中形势发生了微妙的变化，天宣帝及诸相公从最初的怯战变成迫切希望在短时间内就解决太原之围，是一次更加危险的军事冒险。

而这一次且不管朝中最终将计划调几路兵马去解太原之围，郑怀忠已经被任命为河东制置使，又率本部兵马先行北上，只待朝廷下定决心，他就得率本部兵马先行北上接敌。

也就是说，倘若即将到来的太原之战难逃惨败，最先溃灭的则是承担前锋重任的郑怀忠所部兵马，郑怀忠他将重蹈刘世中的覆辙。

认清了这点，郑怀忠还敢安坐如素？

在巩县时，除了郑怀忠他自己怯敌畏战外，朝中王戚庸、汪伯潜等王公大臣乃至天宣帝，都害怕西军援师实力受损，使汴梁失去倚靠，朝野都有意按住西军援师不使之与南侵河淮的虏兵恶仗。

郑怀忠那时自然可以无视景王赵湍的请求按兵不动，甚至还有功无过。

而在此时，朝中形势发生微妙变化，天宣帝以及王戚庸、汪伯潜等人都变得迫切希望先解太原之围再与赤扈人议和，郑怀忠还想按兵不动，他能怎么做？

至少景王赵湍在河东不能盯着他们北上。

景王赵湍率守陵军渡河北上，在河东声望正隆。昨日进晋城，刘致远、马思静等地方官员的态度更是一目了然。 倘若景王赵湍在河东盯着他们北上，兼有朝廷严旨，郑怀忠很难有拖延、转寰的余地。

当然，这世间从来都没有免费的午餐。

在朝野都迫切希望郑怀忠能率部北上之际，景王赵湍为何要帮着郑怀忠拖延？

真正的交易条件就是郑怀忠及其所部成为拥立景王赵湍的一分子。

而景王赵湍声望正隆，这对郑怀忠来说也不失一个好的选择，此时郑怀忠肯定也不可能去顾忌武帅干涉争嫡之事的忌讳了。

不过，郑怀忠、赵范不直接去找景王赵湍及钱尚端等人，却一早跑过来拦住他，应该并非担心钱尚端或景王怀疑他们的诚意，而是担心他眼睛里揉不进沙子、从中作梗。

徐怀忍不住暗中感慨，这世间真是不缺聪明人啊。

“军侯，赵范这点拙见可否有误？”见徐怀牵马而行，长久都不作声，赵范禁不住追问道。

“殿下但凡有命，徐怀不无遵从，除此之外，徐怀不过殿下帐前一员小将而已，”徐怀朝赵范拱拱手，说道，“你要问我殿下在哪里，殿下与钱郎君、朱郎君在驿馆，赵先生自可与郑公前去拜见……”

“军侯谦逊，赵范这便与郑公前去拜见殿下！”赵范哈哈一笑，长揖施了一礼，便扬长而去。

“他过来说什么？”徐心庵看赵范扬长而去，追上徐怀问道。

“郑怀忠惧朝廷逼他率部先行北上接敌，想求助于殿下，却担心我从中作梗。”徐怀说道。

“……”徐心庵微微一怔，转头又看了正离去的赵范一眼，咂嘴道，“这些人真是滑头啊！”

“又有什么办法，真强迫郑怀忠率部北上，难道真指望他们会与赤扈人浴血作战吗？”徐怀苦笑着摇摇头，重新翻身上马，与徐心庵等人往西城门方向驰去……

第一百二十一章 三月之期

太岳山地处河东之中，南北绵延四百余里，绝非三五天所能尽览。

徐怀与徐心庵等人出西城门后，也没有往西进入太岳山中，而是沿着丹水河东岸北上，观望太岳山东麓以东泽州盆地的形势。

占据泽州中东部地区的泽州盆地位于太岳山以东，北部乃是太岳山脉往东延伸出来的支脉秦岭（丹朱岭）与潞州相望，南面乃太行山南段，东面乃太行山东南段山脉。

说是盆地，泽州中部、东部地区也是山地连绵起伏，但发源于丹朱岭、从泽州中部横穿南下的丹水河，作为沁河第一支流，从春秋时就得到很好的治理，沿线修造大量的河堰、沟渠，灌溉泽州中部、东部的耕地，养育晋城等县数十万民众。

在过去半年时间里，虽说州治晋城在刘致远、马思静等将吏的努力下没有陷落，但泽州盆地之内、晋城之外的陵川等大量城寨或陷或降，数十万民众或逃或俘，或惨遭屠戮。