徐怀作为领军在外之主帅，按律制不得轻离戍地，便遣人赶往礼山传信。

一日之后，王番与卢雄、郑寿、王孔等人，在孟节等官员的陪同下，赶到九里关与徐怀见面。

“你人在九里关正好，却省得我跑一趟楚山了！”

自刘献之后，荆湖北路不再设经略安抚使执掌军政，以受枢密院直辖的兵马都部署执领都部署司，总领荆湖北路诸州兵马，权势及地位已不如经略安抚使，但入已监司主官之列。

不过，宣威军主力溃灭，仍留在荆湖北路的余部将与战斗力孱弱的诸州军混编，这是一项极为艰巨的任务。

王番也没有初得重任的春风得意，而是满面倦色。

他履新之后，就赶到安州，也是要紧急将安州兵马完成整编，再分批遣往楚山接受徐怀的节制，参加对伪楚军的防御。

既然知道徐怀就在九里关，他自然是带着安州兵马都监司的将吏赶来，商议协助防御之事。

“这事简单，潢川等地民众虽已疏散，但不可能将这些城寨就此抛弃掉，而我估计这个冬季，虏兵大举渡淮南下的可能性不大，遂在罗山以东新设五个巡检司，安州兵马，以营为单位，进入这个巡检司军寨协防即可……”徐怀直截了当的说道。

赤扈骑兵驰骋天下无敌，难道一个个就是三头六臂？

无非是得幸有一批杰出的将帅，在其率领征战三四十年，积累大量的精锐将卒罢了。 以往大越以文御武、以文制武，严重缺乏统兵作战经验的士臣统领兵马，多读了几本兵书，多一些官场历练，就以为看透一切，就自恃能指点江山了。

然而这些士臣并无与将卒共甘同苦的经历，对行军作战的诸多细节性的实务缺乏足够的了解，更多是想当然的纸上谈兵，又压制有丰富经验的武将参与战略决策，过度干涉战场指挥，怎么可能是合格的军事统帅？

兼之承平之年，军中舞弊严重，兵卒来源杂驳不齐，又地位低下，大越兵马战斗力怎么可能不低下？

然而大越就一定出不了强军吗？

汴梁沦陷，河东、河北陷落敌手，河淮皆成残地，也不是全无抵抗之志士。

而哪怕一路丢盔弃甲、不知道吃了多少败仗，从河东、河北撤出来的兵马，也在一次次的接敌中成长、淬炼。

淮王府韩时良部战斗力就不弱。

葛氏葛怀聪那一代将领随前天雄军的溃灭、瓦解而身败名裂，但葛钰新一代年轻将领，在追随淮王赵观期间，却表现出将门子弟应有的战斗素养。

这一次葛钰率部走水路突围，表现也算可圈可点。

而郑怀忠之子郑聪、侄郑晋卿率兵马守平陆，也已经与降附军曹师雄部、阴超部打了大半年。

高峻阳、顾继迁两部兵马，也有一些军将表现不俗。

安州兵马想要提高战斗力，徐怀没有太多的精力兼顾，还不如直接丢掉外围的巡检司军寨，让他们先有机会跟小股虏兵打照面。

至少等见到虏兵不心慌打颤，才能有基本的战斗力保证……

第二十五章 城池

徐怀也跟王番谈了将在北峡口建新城之事，待新城建成之后，他便会奏请襄阳，将九里关交给荆湖北路都部署司（安州兵马都监司）负责防守。

楚山还是要尽可能将精锐兵马集中起来调度，而非分散去守各个城塞。

“你这想法，襄阳有些人是巴不得的，但能不能成，还是要看安州兵马整编情况，堪不堪用！”

这几年来，王番有自己的私心、权力欲望，与徐怀及桐柏山众人也有过尖锐的矛盾，但现在形势如此恶劣，大家是一荣俱荣、一损俱损，他当然也是希望淮上防线在徐怀的守御下固如磐石。

要不然，荆湖北路危矣、襄阳危矣，覆巢之下将无完卵！

还有一个，就是周鹤、高纯年、顾蕃等人，还是将他、朱沆、许蔚、文横岳、钱择瑞乃至胡楷等人都视为一系，若有若无的施加排挤，这也使得他们必然要团结起来，保证襄阳不重归旧路。

“安州诸营兵马，依次进诸巡检司军寨轮戍，军将则轮流到楚山观战！另外，州兵营伍编制，还是要尽可能缩小规模！”徐怀当然不可能指望安州兵马一下子就成为百战精锐，但他将九里关移交给安州州兵驻守，也没有指望他们打硬仗。

而一支兵马能否据城而守，抵挡小股敌军进袭，对军吏武将及兵卒的要求谈不上多高。

一方面徐怀希望安州军将兵卒都能轮流上前阵临敌观战，一方面希望安州州兵的编制要进行调整。

大越禁厢军，二十人为一队，五队为一都，十都为一营，五营为一厢，十厢为一军。

这种骨架稀疏的军制更适应列阵而战。

然而激烈的攻坚作战，更甚者两军混战，就需要有更多的军吏、武将作为骨干支撑全军，实际上也是需要从上到下的军吏、武将骨干构架更密、更实。

目前楚山兵马编制，十人为一小队，设兵长，三小队为一中队，设队率，三中队为一都，设正副都将；五都为一营，设正副营指挥使及参军事；三到五营为一厢，除了正副都虞侯及参军事外，还配给记室参军、主簿等吏，确保有独立作战、独立运作后勤、守御一方的能力。

楚山一厢正常一千五百人到两千五百人，军吏武将的数目却足足是旧制的三四倍之多，攻坚自然强悍，抵御自然坚固。

当然，这也跟楚山这几年南征北战，培养出一批精锐老卒、聚拢一批悍武将吏有关；半年前徐怀也正式成立武士斋舍，更为体系化培养军吏武将。

徐怀希望王番作为荆湖北路兵马都部署，承担整编荆湖北路诸州州兵的重担，也能在军制改革方面有所作为。 只要荆湖北路做出成效、功绩来，江淮、川峡诸路能推行下去，大越后备兵马也就充足起来了，到时候自然不怕跟赤扈人找消耗战。

“行，你所言我悉以记下，回去就写一个条陈给胡公！”王番说道。

建继帝及枢密院目前都极关切荆湖北路的一举一动，这么大的动作，王番当然要先找胡楷商议。

至于遣安州将吏临敌观战之事，王番当下便能决定，还特意使卢雄、王孔等人与安州兵马都监司一部分将吏，直接随徐怀前往楚山城。

卢雄、王孔、郑寿等人虽是王家私吏，但这些年跟随王禀、王番身边，所立功绩并不比寻常武将稍低。特别是卢雄，为守御巩县等事奔波不休，王孔、郑寿等人也都直接参与过第一次汴梁防御战。

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