他见钱择瑞接过头颅，凑过去细细打量，不确定的问道：“莫非是赤扈所矫立的宋州刺史兀赤？”

周鹤、钱择瑞他们之前肯定是没有机会跟赤扈人的高级将领打照面的，但刺探军情的斥候、密探还是会将赤扈人的主要将领都摹画成像进呈枢密院职方馆备存。

兀赤作为渡江虏兵最高统将，周鹤、钱择瑞当然有看过他的画像，只是难以置信清晨强袭敌营，徐怀部下竟然斩杀虏兵如此大将。

要知道赤扈崛起这些年来，铁骑横扫天下纵横无敌，在其早期统一漠北之时，仅有三人得册封万夫长；而在其扫荡契丹之后，赤扈本族所册封的万夫长也仅有二三十人而已，无一不是战功卓越、武勇过人之辈。

也难怪虏兵水师战船此时遮蔽江河，却没有沿秦淮河往南穿插封锁，一个重要原因应该是渡江虏兵群龙无首，除了据守、掩护南岸最后三座营盘，还没有谁能决定更大规模的军事行动？

而在此之前，大越所斩获的最高级别虏将，乃是汝颍会战期间徐怀率部潜袭汴梁，在汴梁南城藏津桥前所斩杀的副万户拔格。

当然，南北对抗这些年来，诸军所斩杀的高级别降将却是不少，但含金量还是远远不如赤扈本族的高级武将。

也难怪徐怀会纵容部下得意扬扬的挑着头颅骑马游营，这是他应得的荣耀啊。

周鹤都禁不住细细打量蒋昂，揖礼问道：“还不知这位将军尊姓大名？”

“京襄选锋军都虞侯蒋昂见过周相、钱大人。”蒋昂给周鹤、钱择瑞行礼道。

“有啥得意的，无非是走岔了道，又不听使君吩咐，没有掂量掂量自己的分量，带着四五百杂兵就径直杀入虏兵南营，逮住这条大鱼罢了。”牛二在一旁酸溜溜的说道。

“蒋将军率四五百兵马杀入虏兵南营，斩杀其主将兀赤？”钱择瑞更是吃惊问道，“虏兵南营得有小两千精兵了吧？蒋将军乃大越悍将啊！”

“大雾天气，隔十数步都看不见人影，人数多寡已无意义，闷头厮杀就是，我也不曾想虏兵虏将如此无用，”蒋昂一边谦虚回钱择瑞的话，一边瞥着眼去乜牛二，哈哈笑道，“说来也是狗屎运略强一些……”

徐怀请周鹤、钱择瑞进大帐说话，也不忙着问他们的来意，先详细介绍清晨强袭作战的过程与战果——韩圭也是刚刚才拟好奏表，装模作样先拿出来请周鹤、钱择瑞二人指教。

周鹤这才知道徐怀看到草汊河凌晨时起雾，判断今日建邺外围的雾气不会小，就果断对全军进行动员，并连夜在草汊河之上搭设浮桥，然后全军借着雾气的掩护往秦淮河畔挺进。

此时进入牛首山的选锋军前锋兵马已经超过千人，义军将卒更是高达一万两千余众，除了留两千义军将卒留守弘觉寺及跃龙寨外，全军分作三个梯队发动强袭。

第二、三梯队都是预备兵马，接近敌营七八里远就各自找坡岗高地结阵，他们主要是防备强袭失利，以便掩护失利的人马快速往草汊河方向撤退，与追击敌军拉开距离；而第一梯队作为强袭人马，含选锋军健锐千余及义军五千将卒，约定第一时间集中强攻虏兵的主营。

蒋昂所部五百余众，途中还走散百余人，摸到虏兵南营时仅有四百人马稍多一些。照强袭之前的作战部署，蒋昂率部走岔道，完全可以驻留原地转为预备队，但即便知道虏兵南营兵力占据绝对优势，蒋昂还是毫不犹豫率部突入其间，最终斩获奇功。

而此战除了斩获降附汉军、虏兵头颅两千余颗外，还有大量的降附汉军、虏兵仓皇逃窜，跌入水势汹涌的秦淮河中，粗算歼敌将有五千。

当然，选锋军及牛首山义军死伤也将近两千人众。

听蒋昂自承姓名，周鹤也就知道他乃是洞荆剿匪期间投附京襄的降将，一时间也感慨莫名，这样的勇将怎么竟落入京襄囊中？

钱择瑞却深知勇将之所以能斩获奇功，实与京襄脱不开关系，倘若是落在杨茂彦这些人手里，多强悍的武将又能有何作为？

他感慨说道：“兀赤头颅当封函传阅诸军啊！”

“这是当然。徐怀都已写入奏函之中，只待陛下恩允。”徐怀说道。

听徐怀事事都说需要陛下恩允，周鹤心头泛起一丝苦涩，转入正题，说道：“陛下已知徐侯又立大功，又确信徐侯骁勇善战，能护庇大越半壁山河，特旨赏赐，另授徐侯枢密副使、御营副使节制京襄诸部、宿卫禁军及天下勤王兵马——徐侯已知北城将卒闹着要出城击敌之事吧？”

“略有耳闻，但不知详情，”徐怀接过圣旨，放在案头，平静的说道，“将卒闻敌残暴，义愤填膺迫不及待想出城杀敌，即便有些误会，但也是好事。陛下恩允，想必事态很快就会平息掉！”

“杨茂彦怯敌畏战，以致军卒激愤难抑，陛下已下旨将杨茂彦收入诏狱待审，宿卫禁军出城作战，也是陛下与朝堂诸公此时达成的共识。徐侯既然已有掌军之责，还请速速派遣将吏前往北城节制宿卫禁军将卒……”周鹤猜想徐怀轻易不可能进建邺城，绍隆帝也应该不希望看到徐怀在诸多侍卫的簇拥下进建邺城，想着徐怀派遣将吏，随他们回京接手宿卫禁军的节制权柄就好。

“怯敌畏战，恐怕不单单杨茂彦一人吧？”徐怀眼睛锐利的盯住周鹤的昏浊老眼，平静的问道。

宿卫禁军都虞侯以上的高级将领以及监掌军纪军法的监军院、马步兵院都换上潜邸旧系的人马——这意味着徐怀倘若率领宿卫禁军渡江北上，一旦解除寿春之围，使得潜邸旧系人马韩时良、葛钰所部与宿卫禁军接触上，宿卫禁军随时都会脱离他的掌控。

“此时正值用人之际，是否允许一些人将功赎过？”周鹤心里打鼓的问道。 “刘师望、余珙、余整、凌坚、韩文德、周述、陈缙等将，乃先帝拔擢营伍之中，这些年效忠先帝，忠心可鉴日月，也立下卓越功效、知兵善战。陛下因小错而惩之，情有可原，但危难之时，是不是该让他们出来将功赎过了？”

先帝嫡系诸将，除了张辛仍然担任御营副使外，刘师望、余珙、余整、凌坚等将都不同程度受到打压、贬谪，刘师望甚至都致仕归隐于铜官山刘王寨中了。

徐怀短时间内也没有办法抽调太多的中高级将领去掌握宿卫禁军，同时他也不想表现得太明显，惊动到高峻阳、韩时良、葛钰、葛伯奕等人。

较为稳妥的方案就是重新启用刘师望等人执掌宿卫禁军。

宿卫禁军此时的营指挥使、都将、队率等中层军吏，基本上都是刘师望等人的旧部，重新启用刘师望等将也能最为快速的恢复宿卫禁军的战斗力，参与渡江作战。

周鹤稍作沉吟，点头道：“我这便与钱郎君回宫奏请陛下下旨！”

钱择瑞乃是先帝旧系大臣之一，周鹤都不用问钱择瑞的意见就知道他一定会极力赞同此议。

当然，相比较徐怀抽调嫡系将领直接掌控宿卫禁军，重新启用刘师望等将，显然是一个更能令绍隆帝接受的方案。

刘师望等人或许对绍隆帝心存不满，但他们都深受先帝恩宠，想必不会轻易附随徐怀砍倒大越这杆大旗吧？周鹤不确定的猜测着……

第一百三十九章 老将

“也是老臣费了一番唇舌，细细分说召用刘师望、余珙、余整、凌坚、韩文德、周述、陈缙等老将才能安抚住哗闹将卒躁动的心思，徐侯这才觉得如此才能令宿卫禁军保留一战之力，勉强答应节制……”

周鹤与钱择瑞赶回宫中，为尽快解决北城哗变事端，为避免绍隆帝疑心太重再有拖延，重新站到垂拱殿之上，就没有说重新启用刘师望等将乃是徐怀提议，谎称乃是他们劝说徐怀得出的一种折中方案。

相比较徐怀强硬的抽调京襄嫡系将领直接掌控宿卫禁军，汪伯潜、魏楚钧二人也更倾向重新启用刘师望等将——

虽说这几年以来，刘师望等将遭受他们的打压、排挤，心里必然滋有怨恨，但汪、魏二人相信刘师望等将对先帝，对大越还是有所感念的，不会轻易附随徐怀行僭越之事。

对他们来说，这不是一个好的方案，但至少不是一个令局势更难看、更加殆坏的方案，甚至还能为他们扭逆局势争取时间。

甚至在他们看来，徐怀能接受这样的方案，野心还没有膨胀到迫不及待的地步。

刘师望已致仕归隐山野，余整、韩文德、凌坚三人外放地方州县任武吏，想要召回任命需要一定的时间，不可能立时就位，但好在还有余珙、周述、陈缙三人留在京中于兵部任事。

为了尽快解决哗变危机，周鹤、钱择瑞回宫之前，就派人将他们三人召到宫门外候命。

“就如周相所议吧，先将余珙、周述、陈缙三人召入宫中重授将职……”