邓珪安排徐武江等人去送死，就是等着被调离淮源，由蔡铤随便派嫡系过来接任巡检使，到时候王禀是生是死，与他无关。

    徐武江等人从青溪寨不见了，不管是投匪，还是被虎头寨贼寨歼灭，又或者就是在深山老林藏匿起来，对邓珪来说，其实是没有太大区别的。

    邓珪现在就等着走人，还需要节外生什么枝？

    而对知州陈实、知县程伦英，即便没有跟刺客直接勾结，这时候很显然也不会轻易卷入这漩涡里来的。

    此时的平静是不难想象的，但在平静下面到底酝酿着怎样的风暴，徐怀却也是猜测不透……

    ……

    ……

    五月中旬的一天，徐怀坐在狮驼岭东坡的一座断崖之上，眼前是狮驼岭东坡与玉皇岭西坡夹峡形成的一座宽广山峪。

    这一片山峪占地极广，南北长约七里有余，东西宽近三里。

    山峪夹于两山之间，边缘地形陡峭，雨水降下便往北面的青柳溪、白涧河直接泄去，形不成稳定的溪流。

    山谷里多乱石，难以开垦；而夏季还时有山洪暴发，目视所及，有一道道被山洪冲成的石沟子像叶脉分布于谷中。

    这样的自然条件，除了杂树灌木丛生，偶尔狍鹿闯入外，却无人家居住。

    徐怀这几天脑海里时常闪过一些与山谷地形相关的画面，叫他禁不住琢磨起来。

    “你在想什么？”柳琼儿见徐武良、徐武坤站在一旁说话，徐怀却日常坐崖头犯愣，坐过来问道。

    “苏老常他们现在带着人在山里修陂塘以蓄雨水，我就想啊，这山谷也可以修陂塘的，蓄足雨水，下方三四千亩的谷地就可以一点点改良、进行耕种。”徐怀说道。

    “哪有你说的那么简单？这山谷里要建陡塘，怕得上千亩了，你要在下建多高的拦水堤坝才能蓄住水，而这拦水坝又得建多结实，下方谷地里才敢住人？你在这桐柏山里生长十数年，夏季山洪爆发有多凶猛，你又不是没有见识过——你以前傻，你现在还傻啊？”柳琼儿现在是诸武卒家小最大的“债主”，她留在玉皇岭不用跟着劳作，每日就是在葛氏、小环的陪同下，到处溜达。

    苏荻这些天劳累憔悴不少，柳琼儿游山玩水，还像花儿一样娇媚。

    柳琼儿在悦红楼见多识广是一方面，另一方面她闲来也喜欢读杂书，修陂造塘之事，她自以为比村寨匠户还是要略懂一些，也时帮苏荻、苏老常、徐灌山他们出些主意。

    她得保证放出去的“债”，将来有一天能收回来，不像徐怀这些天闲着不去理会这些杂务。

    当然了，徐武江虽然采纳她的建议，暗中拿王禀东山再起之事给诸武卒鼓劲，但徐武江甚至都不派人潜往淮源镇打探消息，更不要说去联系王禀。

    这叫柳琼儿怀疑徐武江纯粹拿这个说法吊住众人的心气，事实上并不关心王禀的生死。

    说白了，柳琼儿怀疑徐武江也是在等王禀死后刺客撤走，桐柏山的形势变得简单一些，再思谋其他。

    在一定程度上，徐武江的做法，跟徐武富并没有本质的区别。

    这不是柳琼儿想看到的。

    不过，徐怀大半个月，除了习武，便是与徐武良、徐武坤巡视山林，防范有人渗透过来窥探，也没有其他表示。

    柳琼儿不清楚徐怀心里到底是怎么想的，也就难免会憋气。

    这会儿听徐怀异想天开，竟然要在两山之间修造陂塘，完全不考虑现实的难度，忍不住就要讥笑他几句。

    “我是傻吗？”

    徐怀笑了笑，拿起一块褚红赤丹石，将这几日脑海里闪现过的那些画面，简易的在白底崖头画起来，跟柳琼儿说道，

    “倘若想着修造一条百余丈长、数丈高的大坝，将雨水都拦在山里，无疑是痴心作梦。即便不惜一切代价造成，每遇山洪爆发，下游也会极其凶险，大坝随时会有垮塌的危险，谁敢将房子建在坝下，开垦田地？不过，我们要是顺着地势，修一道道浅坝，顺着地势分级将雨水蓄住呢？你看看，每一道水坝都不用太高，三五尺足矣，即便山里有倾盆大雨，雨水溢坝即泄，非但不会对下游造成威胁，实际上还大大削弱了夏季山洪，你觉得是不是这个理？”

    柳琼儿愣怔在那里，欲问徐怀怎么想到这些，但想到他常说“生而知之”那些怪话，便憋住不问，不给他炫耀的机会。

    第五十三章 且待江湖远

    “啧啧！”徐武良探头看徐怀在崖岩上画的多级水坝图，啧啧称赞，说道，“徐武富善工造，可他断不会想到这点，你何必还要装痴卖傻，叫他人看轻——”

    徐氏在桐柏山立足一百多年，能抵住当地人对外来户的排斥，八九代人开发山岭，成为此间屈指可数的大姓，没有一点务实精神是做不到这点的。

    徐武良善冶兵刃，实是打小就在北寨铁匠铺子里做学徒打下底子，之后进靖胜军才有机会去学军中的锻造之法。

    徐武富不管他的生性阴毒也好、善逢迎也罢，但他能被举荐到州衙任吏，并在泌阳城站稳脚，将徐氏的声望、生意扩散到整个唐州，主要还是他善治世务，为州官倚重。

    徐武坤以往与徐武碛跟随在徐武富身边，也非单纯的武夫，实际帮着打理徐氏在泌阳、淮源的各种生意。

    徐怀将分级水坝示意图画出来，又讲得这么透彻，徐武良、徐武坤也就能听明白里面的妙处。

    徐武坤眼眶里都情不自禁噙着泪水，说道：“你将这些说出去，寨中谁还敢说你痴愚？我看不用多时，你的声名便能传出桐柏山去，叫淮上好汉都晓得你父亲徐武宣生得一个英雄儿子……”

    “……”徐怀哂然一笑，说道，“别人视我痴愚，痴愚好啊，这其中的莫大好处，你们也都能看到，这样的伪装怎可轻弃？再一个，我要这些虚名作甚？我们落草为寇还不够，当真要扯起旗子去替天行道啊，嫌死得不够快啊！”

    现在各种事都是徐武江在暗地里一力主持，徐武良、徐武坤多多少少是有些意见的。

    在他们看来，徐怀武勇已不在徐武江之下。

    诸人在狮驼岭开荒立足的钱粮也是徐怀提供，甚至从如此错综复杂的生死局里，窥得一丝生机，也是徐怀出主意最多。

    更关键的一点，重返桐柏山的靖胜军旧卒，并不单单是徐氏十六七名族人。

    徐武良、徐武坤他们知道，王孝成当年从桐柏山收编悍匪三百余众，经历多年征战，在王孝成死后总计有上百将卒返回桐柏山里。

    徐怀他父亲徐武宣作为王孝成的亲卫指使，在这些人里声望最高。

    而这些人此时多正值壮年，像徐武坤、徐武良都四十岁上下，有人生活安定，但还是有相当一部分人生活清贫，说不定会有人会愿意铤而走险走上旧途。

    在徐武良、徐武坤看来，倘若将来要拉更多的人入伙，将徐怀推出来，必然比徐武江更管用。

    徐怀却不在意这些事。