左右差役都以为他是曾润刚从汴京调来的跟班，以前都没有见过；这时候他也是默不作声跟在曾润身后走出院子。

    虽然蔡府直接从汴京调来给曾润调用的人手仅有十数人，但这些人手却还是不便光明正大的出入州衙，也不便都直接留在郭仲熊身边。

    因此曾润日常也不住在州衙，而是在州衙东大街另寻了一栋大宅子；从汴京调来的诸多人手，也都安顿在这里。

    曾润也没有想到王禀从桐柏山出发，在途中竟然拖延了三个多月才到岚州，他们有几个人就在岚州空等了三个月，又没有其他差遣，都快闲出淡来。

    曾润与中年人走回来，院子里有好几个人正打熬筋骨、练习棍棒，夏日炎炎，大家都打着赤膊，浑身上下铁铸一般的腱子肉，充满着随时将爆发而出的力量。

    看到曾润与中年人赶回来，众人都放下手里棍棒，围过来刚要问见郭仲熊的情况，中年人眉头微微一挑，众人顿时都收住声，规规矩矩先簇拥着中年人与曾润进屋。

    参见郭仲熊时，中年人等在廊前都没有进官舍。

    炎炎夏日身穿一袭灰黑麻质短衫，黑色麻裤，麻绳编织的草鞋，满是干裂的大脚露在外面，一把刀柄缠裹细麻绳防滑的挎刀系在腰间，脸容削瘦枯槁，没有什么表情，像是山里坚硬沉默的石头，怎么看都像是曾润的跟班。

    而这一刻回到这边院中，中年人走进屋随意将腰间的挎刀解下来搁到桌案上，径直坐下来，陡然间却有渊亭岳峙的气势。

    “虎侯，你与曾先生去州衙，郭郎君怎么说？”这时候还是有人按捺不住的问道。

    “我获罪削职为民，此时只是相爷座前一个闲人，你们都不要再提旧时称谓，还是唤我岳海楼的名字吧！”中年人吩咐道。

    “……”众人嗫嚅着，却没有真直呼其名。

    曾润想起郭仲熊不以为是的态度，心里有诸多不满，坐到岳海楼的下首，不满的说道：“我们在这里筹谋许久，生怕出一丁点的差错，然而郭郎君却不以为意，甚至还觉得我小题大作……”

    岳海楼示意左右都先坐下，还是先安慰曾润道：

    “郭郎君并不知道郑恢、董其锋在桐柏山所行诸多事，更不清楚郑恢他们最后为王禀、夜叉狐等人设计伏杀的细情，因此不能认识到这些人的凶残、狡诈，这不奇怪——只要我们心里有数，郭郎君那里愿意给我们方便就够了！”

    岳海楼从来都没有奢望郭仲熊这样的人物，会是什么事都对枢密使言听计从的傀儡——真要那样的话，朝廷派这样的人物过来主持岚州的军政，就是大害。

    岳海楼最近回到汴京，才有时间将郑恢、董其锋之前的密报翻出来，结合董成等人的信函以及泌阳县地方上禀朝廷诸多的奏报进行梳理，发现有些细节比之前别人推测更诡谲。

    同时他恰恰也是料到郭仲熊不会将心思放在打压王禀之上，只要王禀安分守己，不惹事生非，郭仲熊甚至还有可能会容忍王禀在岚州蛰伏下去，岳海楼才决定亲自赶到岚州来。

    今日跟着曾润身边去见郭仲熊，验证他之前的判断无误，岳海楼心里对郭仲熊当然没有什么不满，唯一的可惜是他昨天才赶到岚州，没能在岢岚城里亲眼见到徐怀、唐盘、徐心庵这几个在桐柏山绽放光芒的后起之秀。

    “我们要怎么做？”曾润问道，“石场开采、运输以及物资供给，我都能安排，随便安插三五人进去，绝对不会被发现。”

    “安排三五人混进石料场，窥着机会将王禀捅死——王禀只是一个石场监当，身边就一两名老吏做事，石料场监护之事都是那些没鸟用的厢军负责，都不需要提前安排什么，刺杀之后就直接从石料场往南面的山岭逃走，曾先生将一切都推到囚犯作乱头上——所有事都齐活了，需要考虑那么多做甚？”有人不耐烦说道。

    “少说两句，不会嫌你嘴短？你们以为相爷现在还是意在取王禀的性命吗？”

    岳海楼瞪了那人一眼，要他老实坐回去，说道，

    “之前王禀百般阻挠联兵伐燕之事，言语之间对相爷也有诸多不敬，担心王禀囿于党争，而置家国大业不顾，相爷才不想容他。而现在联兵伐燕之势已成，已非王禀之辈再能阻挠，再杀他也只是细枝末节，甚至是节外生枝。叫你们跟曾先生过来，是盯住王禀及他身边人，看情况行事，非是一定要动手。此外，古今多少战事看似胜券在握、最终却功亏一匮，论及主要原因就是中枢对地方掌控不力，而旧有军情斥候、传递有太大的错谬。这场战事，枢密院一定要主导的，官家说不得也会频频降旨，要是军情出现大的错谬，枢密院却没有察觉，这里面会发生什么事，需要我提醒你们吗？相爷一直想在枢密院增设职方馆，专司边州及敌境军情刺探等事，然而朝中就是有些人鼠目寸光，一定要将此权分于狗屁都不是的兵部手里，不使枢密院专擅。相爷无奈，我也只能建议相爷先派你们过来观望云中形势，以防不备。”

    “原来将我们遣来岚州，是你虎侯主张啊！”曾润感慨道。

    “我在随大公子出使燕都时，就跟相爷提过这事，却不知道怎么一直拖延下来，”岳海楼说道，“应该是这次将王禀踢到岚州来，这两件事撞到一起去，你们才被遣过来，但你们还是太在意王禀了。你们想想看，伐燕能成，相爷功垂千古，王禀已无可能与相爷争辉，还有什么好忌惮的？我回到汴京，原本想写一封书信派人送过来提醒你，但最近翻看郑恢、董其锋之前的密报，发现有一些蹊跷处，才临时决定过来看一眼的！”

    “徐武富死后，有一个叫徐武碛的投到董郎君门下——此人应该对桐柏山诸事细情知道很多，是不是可以紧急将他调来？”曾润问道。

    “徐武碛这人我认得，虽然我有十多年没有见到他了，但我不信他——董成愿意信他，我也没辙……”岳海楼说道。

    “那我们接下来要怎么办？”曾润见自己两点建议都被岳海楼毫不留情面的否决，但想到他以往的威名，不敢有意见，只是低声问他有什么好办法。

    “千军易得，良将难求，照郑恢所书，陈子箫、仲长卿、郭君判、潘成虎、邬七等贼将颇有能耐，你找郭仲熊，借口调整石场、牢营及石料押运的监守人马，将这几人都聚拢到石场来，”岳海楼说道，“王禀还会不会折腾事情，这几个贼将是否如郑恢遣书所说真有几分本事，将他们聚到一起一观便知，好过我们枯坐于此胡乱猜测！另外将我及老鹰安排进牢营，所有的手脚都要做干净了，不要我们去石场做苦役，却被人看出破绽……”

    石场开采、运输石料，一是从厢军调人，一是从牢营里调囚犯充当苦役，而囚徒在石料场受到的压榨，要比厢军将卒狠得多，曾润没有想到岳海楼会亲自假冒苦役囚犯的身份潜入石场去！

    第五章 赴任

    岚州地广人稀，绝大多数随军眷属都居住城邑或营寨里，但只要不在城邑逗留，便不虞会被蔡府的眼线毫无察觉的从后面盯上。

    不过，为防止行程上露出破绽，徐怀他们次日一早还是从山庄出发，沿驿道午后赶到岚州石场。

    石料场位于管涔山北麓半山腰的一座石谷里，到处都是青灰色斑驳的片石岩层。

    徐怀他们驻马停在一座坡岗之上，也能清晰的看到石场开采石料的情况：

    作业区上千人衣衫褴褛、污垢满面，显然都是刺配到岚州来充当苦役的流徙囚徒，这时候被驱赶到石场作业区，用铁镐等简单工具将青灰色片石敲凿下来，用箩篓等肩挑背扛，挑往外侧的堆石地。

    这时候有上百头瘦得就剩皮包骨的骡马，被牵到堆石场旁，但还没有装料，骡马大多数都低头嘴食路边的草茎。

    两三百名负责转运石料的厢兵将卒，大多数人看上去瘦弱不堪，他们要负责将堆石场的石料装进竹筐里，用骡马运往北面的边墙、坞砦建造地。

    虽说厢军乃是各州常备兵，但主要充当修路、筑城、运输等苦役，多羸瘦老弱。

    厢军老卒要是捞到在驿馆、衙署当差的机会，都是美事了，他们平时都没有什么操训，兵甲装备也极简陋。

    至少负责转运石料的这一队厢军将卒，除了几个营将、都将规模的将吏外，徐怀都没有看到普通兵卒有携带兵刃在身。

    除了这些流徙囚徒、转运厢军外，石场里外还有百余兵甲整饬的兵卒，身穿都是天雄禁军的兵服。

    为联兵伐燕事筹划，朝堂从去年开始，就着手将汴梁各州的流徒囚犯，大规模的刺配到岚代等边州来——一方面是刺配过来的囚徒激增，另一方面岚州石场距离边境线又太近，为防止囚徒往燕地逃亡，甚至防范暴动的风险，岚州这边也随之调用禁军将卒负责监管看押，这是徐怀他们在太原时就知道的事情。

    在堆石场的外侧，就是石场官舍、石场牢营。

    众人站在坡岗上，也能将那里的布局尽收眼底。

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