也恰恰如此，在成延庆等人都意识到徐怀有可能大闹粮料院时，只有许忠他没有后台撑腰，平时又与成延庆等人不投，不愿跟他们同流合污盘剥欺凌囚徒，才会被推出来率队随同徐怀他们赶往岢岚城领粮。

    许忠当时是被迫做成延庆等人的替死鬼，只是没有人能想到事态会那般发展。

    因为这种种原因以及王禀个人的声望，徐怀相信许忠应该是愿意为王禀所用的。

    此外，徐怀还将囚徒里颇具声望的王孔，塞到这都兵马里，使他们先随王禀、卢雄赶往石场，确保石场能立时恢复运转。

    虽说徐怀这次从铸锋堂调了四多十名铸锋堂卫过来，但徐怀也没有想着彻底打散，编入余下的四都。

    没有半年以上的时间给他好好操训兵马，而且很快就要直接面对错综复杂的战事，搞平均主义很可能会坏大事。

    现在能借鉴的，还是桐柏山匪乱之中淮源乡营快速崛起的先登队模式。

    徐怀以殷鹏、唐青、韩奇及三十名铸锋堂卫为骨干，将燕小乙、沈镇恶等九十名身手强横的囚徒，编为先登队。

    这一都兵马，除了人数规模加强，兵卒个人武力可观外，还都装备铠甲以及最精良的刀枪；其中一半人装备良种战马，作为骑兵或马步兵使用；一半人装备步弓，作为精锐刀弓手使用。

    剩下的囚卒编为三都，以徐心庵、唐盘、袁惠道为都将，仅各编两名铸锋堂卫协助操训、督管军纪，没有多余的铠甲，主要装备能结阵抵挡骑兵冲锋及游射的长枪、大盾。

    此外徐怀还将朱承钧以及二十名主要因诛连案刺配、相对安分老实的囚徒挑出来，留在交由徐武坤、苏老常掌握，弥补山庄守备力量的不足。

    将吏差遣兵卒私用，实属寻常事，徐怀借王禀的名义，将二三十名囚卒留在铸锋山庄差遣，也不虞他人置喙。

    ……

    ……

    最能折腾、同时也是号召力最强的六十多名囚徒，从一开始就被徐怀带走，石场牢营这几天虽然也搅得人心躁动，但在成延庆等人严加看管下，却没有闹出什么乱子来。

    王禀、卢雄、许忠、唐青率队赶回石场，这边当天就恢复正常运转。

    入夜后，王禀不放心亲自进牢营视看，看一切正常才返回官舍，也是心力憔悴，但披衣在窗前，却无星点睡意。

    卢雄推门走进来，看月光从打开的窗户照进来，叫王禀枯峻瘦脸上的皱纹都清晰的照见出来，眉头笼罩着忧虑。

    “王相在担心什么？”卢雄问道。

    “这次事过后，别人都会认定铸锋堂乃是我王禀的爪牙，乃是我王禀企图东山再起，才在桐柏山百般拢络徐氏众人为己所用，”王禀说道，“为社稷事，我却也不在乎虚名，但你我都清楚，徐武坤、苏老常、徐心庵他们以及留在桐柏山的徐武江、徐武良等人并非如此……你知道我要说什么吧？”

    “……”卢雄苦笑一下，点头表示他想说什么。

    不管为名为利，或为心中所坚持的道义、良知，或天生邪恶，行事只为发泄心间的戾恨，究根问底，行事都是有迹可寻的。

    徐怀与徐武江等人组建铸锋堂，并集结这么多人手北上，这次还将编入厢军参与北伐战事，在外人眼里，他们是追随王禀才会如此。

    然而他与王禀心里都清楚，并非如此。

    那问题就来了，他们为何集结这么多人手北上，还要参与这次北伐战事？

    忧赤扈人之祸？

    徐怀确实是一直担忧这点，但问题在于徐武江、徐武坤、徐心庵、苏老常等人，至少在桐柏山里都多多少少不以为意，甚至觉得徐怀此忧有些杞人忧天。

    桐柏山匪乱，徐怀以他妖孽一般的表现，无可置疑的奠定他在徐氏比徐武江更为核心的地位——这点外人不清楚，他们是清楚的，但这也不意味着徐武江、徐武坤、徐心庵、苏老常他们会盲从徐怀。

    徐武江他们渴望功名利禄，真觉得王禀东山再起，会令众人飞黄腾达，才被徐怀说服参与其事吗？

    卢雄也不觉得是这个原因。

    桐柏山匪乱期间，徐武江等人的表现，就表明他们对王禀东山再起并不寄以厚望。

    当朝对权臣限制极为严格，对文武将吏的出身、晋阶也有严格的规格，徐武江、徐怀他们即便真能助王禀东山再起，甚至王禀起复之后能更进一步，正式拜相，也很难将非科举出身的徐武江、徐怀等人提拔到多高的位置上。

    要说个人的情谊，说实话他们能护送王禀安全赴任岚州，就可以说是极尽情分了，后续实在无需再做这么多事。

    穷尽种种可能，即便再匪夷所思，那也就只剩一个最令人难以置信的可能。

    “……”王禀坐窗前悠然说道，“我以前也断断不会怀疑到这点，卷宗里也明确写了，王孝成被蔡铤矫诏杀死后，十数家将护送其妻携子归乡而中途加害之。虽说十数家将没有踪影，但其妻及幼子的尸骸遗留道侧，当时蔡铤还假装念及故情，特地派人去收殓尸骸，也就葬在这管涔山中。这里面应该没有什么问题的，至少蔡铤都没有怀疑到尸骸有假，是不是？对了，王孝成幼子当时多大？”

    “王孝成早年有两子，都不幸夭折，靖胜军从泾州往援岚州，王樊刚刚出生不久，我们喝抓周酒出征的——出事时两岁多点。”卢雄说道。

    “一个两岁多点的幼儿，遇害前是不是被人偷梁换柱了，哪怕受蔡铤之命、亲自赶去下毒手的人曾经是王孝成信任的腹心之人，也应该是无法分辨的吧？”王禀轻叹一声问道。

    卢雄凝神看着窗外的月色，虽说王禀这些话听上去非常的匪夷所思，但对更了解桐柏山匪乱一切内情的他们来说，这或许是诸多疑点唯一合理的解释。

    “徐武碛更名陈碛投靠董成，应该是他们的一枚暗子。你一直都说徐武碛与徐武宣二人最重情义，所以我们这时推测才是合理的。在徐武宣死后，徐武碛看似不念旧情，却暗中默默庇护王孝成的幼子，甚至徐怀之前的‘痴愚’，应该都是为了避免引起蔡铤及其爪牙的注意——”

    王禀微微蹙着眉头，说道，

    “而倘若没有徐武碛在徐武富身边百般配合，他们不可能那么轻易夺取徐氏族兵，徐氏族兵也比普通的乡兵强出太多了。徐武富也算聪明一世，但吃亏就吃在他从来都没有看透徐武碛，郑恢、董其锋也是没有看透这点，才中了苦肉计？”

    “……”卢雄点点头，他其实早就有所怀疑，但他没有想过要将这一切点破。

    王禀继续说道：“……苏老常这人见识不凡，经世致用之术不凡，也大不可能是逃荒到桐柏山落脚的老农，应该也是暗中庇护王孝成幼子之人；他同时又是徐武江的岳父。也唯有这两人以及徐武江不遗余力的支持，徐怀才能轻易的将匪乱之后徐氏的主要力量，都集中到铸筹堂为他所掌控……”

    “王相在担忧什么？”卢雄问道。

    “王孝成当年确实是屈死，他们倘若想着复仇，也是理所当然，我就担心他们会走太偏啊！”王禀说道。

    “徐怀、徐武江、徐心庵、唐盘等人心性都不坏，要是徐武碛性情如故，更不用担心他会不顾气节，”卢雄说道，“再者说了，他们此时到底还是借王相的名义行事——王相要是担心他们走太偏，王孔、许忠都是可用之人，可以收为腹心，郭君判、潘成虎、袁惠道等人也显然对王相更为服膺，王相将来可用他们对徐怀加以约束！”

    第三十三章 殊途

    细雨朦胧，徐怀撑伞立于管涔山里的一座孤崖前。

    苏老常走到一棵苦楝树下，抚摸树身上已成树瘤的几道刻痕，说道：