赤扈人本族骑兵冲杀作战的特点，乃是轻甲、重甲骑兵混编，从正面冲击敌阵；倘若不能从正面力克，则接战骑兵飞快往两翼散开，抢占敌阵四角之地，待形成合围之势后，再一举从四面发起猛攻。

    这个过程说起简单，实际的战术要求却高得惊人。

    从正面冲击敌阵不克之时，接战的骑兵一方面要往两翼平行散开，另一方面后续的骑兵还要源源不断的杀上来，从正面持续发动进攻牵制敌军，成千上万的骑兵在狭窄的战场如此高速的穿插，要保证有序，不发生混乱，对骑兵阵型的要求高得难以想象。

    赤扈本族精锐骑兵的冲杀战术，绝对不是成百上千将卒骑着马跟居首的武将一骨脑往前冲杀。

    后一种方式的骑兵冲杀要打断下来，相对容易很多，只要前阵精锐将卒凶猛，以坚盾长枪峙守，将骑兵的速度压下来就能居于不败之地；甚至可以利用两到三层的防御阵容，去延缓敌骑的冲击。

    而前一种方式骑兵冲杀，则需要本部每一个方向的将卒都足够精锐，同时还不能受赤扈骑兵冲杀的压迫往后退却半步，要保证阵型内有足够大的空间。

    徐怀与王举、徐武碛他们认真推演过，以桐柏山卒目前所编的八营马步军，任何一营马步军在空阔地带，遭遇到哪怕仅有其一半兵力的赤扈精锐骑兵进行对战，没有地形及城寨依赖，都难逃溃灭的噩运。

    赤扈东路军主力倘若往郑州扑去，其临时下马作战的攻城兵马，多半以色目部为主，其大量的本族精锐则会部署在外围，迎击增援兵马以及拦截可能会从潼关加速东进的西军。

    这种情况下，徐怀哪里敢率领三四千桐柏山卒，主动去撞那些诸多游走不定的铁板；只能将最精锐的三五百骑兵集结起来，才有能力在郑州及京畿战场间隙里穿插。

    徐怀真的打算，又或者大越未来能抓住的获胜契机，确实也只有以空间换时间。

    赤扈本族精锐毕竟有限，而除了大越之外，赤扈西南方向还有党项人没有解决，越过大金山往西还有诸多草原部族或国家等着他们去征服。

    而随着赤扈人逐一占据河东、河北诸雄城重镇，也需要分散一部分本族精锐去镇守，到时候他们真正能驱使来在江淮地区进行大规模作战的主力，只能是这些年他们所征服的色目诸部降附军。

    那时候才有机会进入相持阶段，并通过大量的作战，使得己方兵马得以历练、成长，大规模的铸造精锐战力，最终拥有与赤扈本族精锐抗衡的实力。

    然而这绝不意味着避而不战。

    倘若他只求平安，不要说别的，桐柏山这点小局面都打不开。

    柳琼儿担忧兵事凶险，徐怀将身后的她捉住，搂住她纤细的腰肢，让她站到身前来与之温存。

    ……

    ……

    元月底，虽说河冰还没有消融，但还是能感觉到河淮地区的气候温润起来，北风虽冷，却不再有那种刺骨剔髓之感；田野间的雪也渐渐消退，露出星星点点的黑褐色土壤。

    年后就没有怎么下过雪，官道上的积雪消退更快，道侧的枯草也都露了出来，从残雪能看到赤扈骑兵驰骋过的痕迹，不少尸体倒伏在道旁、田野、树林边缘，有老人、小孩、妇女，青壮年相对要少很多；青壮年并非都被虏兵掳走，而在战乱之时，他们身强力壮，抛下妇孺老弱能逃得更快。

    这里已经是鄢陵县南部地区，鄢陵县城在北面二十余里外，被浅丘遮挡，无法直接看到鄢陵县城的模样，但一柱柱黑烟正从远处滚滚而起。

    鄢陵位于颍水以北，旧属许州，大越立朝之后划入京畿路。

    徐怀要比卢雄北上还晚一天，才带着五百骑兵扮作虏兵北上。

    他途中得知鄢陵被虏兵攻陷的消息，他也不清楚卢雄当时是不是在鄢陵，又或者提前觉察到虏兵的动向，避开鄢陵。

    虽说鄢陵属于京畿路，由京畿驻军统一防守，但实际在赤扈东路军主力从魏州东部南下之前，鄢陵、尉氏等属县驻守的禁军就大规模撤入汴梁，属县就靠老弱厢军、弓刀手以及地方征募的乡兵驻守。

    “通许、雍丘两城也于昨日陷落，数万虏兵此时主要在尉氏境内！”周景将最新京畿地区的战况，禀报给徐怀、王举、徐武江、郭君判等知晓。

    此次往京畿及郑州穿插，徐怀除了调乌敕海、袁垒、范宗奇、魏大牙、徐四虎等五都精骑外，还特别使王举、徐武江、郭君判、牛二等人随行，弥补高端战力的不足，阵容可以说是相当奢华。

    不过，这要是遇到赤扈精锐骑兵，也只能避其锋芒。

    进入京畿就步步惊心，甚至都不能大咧咧的放出骑兵斥候吸引虏兵的注意力，徐怀只能叫周景带领擅长潜伏、脚力足的人手，在战场之间穿插侦察敌情。徐怀这次还特地将胆怯畏事的朱桐带上历练。

    朱桐一万个不情愿，然而徐怀没有给他拒绝的机会，要么跟着走，要么绑马背上带走。他这时候一脸惨白的看着妇孺被屠杀的情形。

    赤扈前锋兵马进入京畿地区已经有十二天了，但从京畿属县南逃的难民并不多；当时乡野之民，要么逃往汴梁城，要么就近避入城寨。

    此时从道路倒伏的遇难民众数量，以及鄢陵正熊熊燃烧、蔓延全城的火势来看，赤扈人还是有意的将难民往汴梁城方向驱赶——

    “看情形，赤扈人倘若能打下郑州，堵住西军东进的通道，即便冰雪消融也不会撤退啊！”郭君判感慨道。

    却不是郭君判有多高的战略眼光，实是在出发之前，徐怀就将种种形势都分析透了。

    冰雪消融，溪河解冻，赤扈骑兵在河淮之间的行动就会受到非常大的限制，但倘若能提前将西军东进的通道堵死，河淮之间并没有能威胁到赤扈人的存在，他们当然可以不急着北撤，可以慢悠悠的将汴梁城围住，最大限度的消耗这个帝国的元气。

    “东边林子里有一些人藏着，像是从鄢陵逃出来的兵马……”有个乡民打扮，大冷天穿着草鞋的哨探走回来禀报。

    “……”徐怀跟周景说道，“你与朱桐过去，找他们问清楚虏兵袭城的情况……”

    鄢陡还有虏兵进驻，徐怀他们虽然扮成虏兵，但也不可能轻易靠近过去。

    他们现在只能找到逃难的活人，询问袭城的具体情况，以便不断的总结虏兵的袭城战术。

    周景与满脸不情愿的朱桐，带上数人往东边的树林驰去，片晌后就见朱桐单枪匹马驰回来，叫道：“卢爷在树林那里，受了伤！”

    “卢爷受伤多重？”徐怀心里一紧，没想到相别两天，会在这里遇到受伤的卢雄，牵了一匹马，就要跨上去，听到朱桐在身后说，“卢爷受伤却是不重，右肩有箭创，只是着我过来告诉你一声！”

    “……”徐怀一怔。

    “是不是卢爷身边有什么重要人物？”郭君判迟疑问道。

    郭君判战略眼光不行，看不透大局，但小聪明还是有的。

    卢雄受伤不重，既然在此相遇，应该是他随周景、朱桐赶过来会合，不可能让身为主将的徐怀，扔下五百骑兵跑去见他吧？

    徐怀再尊重卢雄，也必然要有限度。

    倘若卢雄身边另有重要人物，那就不一样了……

    第二十九章 相遇

    徐怀与王举带着一小队人马，沿着一道旱沟往东驰去。