这些工作还得有足够的耐心去做。

    苏老常跟史轸苦笑：“这些道理我也不是接受不了，就是放走一人，山里少一人做工不说，还要倒贴那么多的路费，心疼啊！”

    “军侯才是胸臆有大气象的人物，我们只能抠住每一枚铜子花呗。”史轸笑道。

    这时候有百余人的车马队，穿过一片树林，正沿着吴寨河东岸往山下的大寨行来——吴轸说道：“可能是第一批接出汴梁的匠师家小！”

    “我们下山去看看！”徐怀振奋道。

    铸锋堂一直都在铸造五兵，正式成立工房右经承院，也将白涧河西岸的军寨腾空出来，专门用作兵甲铸造基地。

    不过兵甲铸造规模的扩大，不是简单扩大场地就够的。

    上游生熟铁料、木炭、石炭等物资的供应要扩大，还要修建规格更高、更多的炼炉，更为关键的，还是熟炼匠工、匠师的培养更非一朝一夕能成。

    现在铸锋堂在五兵铸制方面有近两百名匠工，但技术娴熟者还占不到一半，而匠师级的人物更是紧缺，不要说熟悉各种精良兵甲、战械铸制的大匠级人物了。

    不等到求和事成后赤扈人马撤走，徐怀现在安排人手费那么大的气力将匠师家小从汴梁城里接出来，就是因为他们现在分秒必争。

    从北崖下去，山道还没有完全开凿成，还有好几处在施工建造中，徐怀他们下山时，百余人规模的车马队已经渡过吴寨河，进入大寨之中。

    看徐武碛、徐心庵、燕小乙等人站在校场前，神色说不出的悲愤，徐怀心里一悸，问道：“怎么了，汴梁有发生什么变故？”

    “汴梁没有发生什么变故，”徐武碛神色凝重的摇了摇头，说道，“赤扈人已经答应朝廷的求和，除了要求朝廷割让太原、雄州、定州三镇外，还向朝廷索求五百万两黄金、五千万两白银作为赔偿！”

    “什么？”苏老常声调提高一大截，直以为自己听岔了，问道，“五百万两黄金、五千万两白银，我没有听错？”

    第八十章 议和

    徐武碛说出这个数字，不要说苏老常、史轸了，徐怀都难以置信，以为听岔了。

    “应该是此数！”徐心庵、燕小乙等人也不知道应该摆出怎么的神色才算合适，苦涩笑道，“我们刚刚都以为听岔了，拽住焦蟠问了好几遍！焦蟠回来，除带有周景秘报外，还有王禀相公的信！”

    袁垒率一队精锐潜入到通许县境内，接应匠师家小南下，但为防止目标太大为赤扈人觉察，人在汴梁的周景只能分批安排匠师家小出京。

    此时才是第一批匠师家小南下，袁垒他还要继续留在通许坐镇，而从通许往南要相对安全一些，袁垒则安排手下的武吏带人先护送已经出城的匠师家小南下，以免太多人留在通许会节外生枝。

    徐怀阴沉着脸，往衙堂走去。

    苏老常还是喃喃自语的叫道：“这个数字也太离谱了吧！朝廷一年岁入才多少，哪里可能凑出这么多的金银？”

    史轸负手看了看阴霾的苍穹。

    他对朝中财赋度支还是相当清楚的。

    大越岁入合计缗钱、粮谷、绸布等合计约有五六千万贯，此数看似庞大，但这个数字是将天下财赋都统算在内。

    州县所征得的赋税通常分为“留州”、“送使”、“上供”三部分，“留州”乃是将一部分钱粮留在州县差用，“送使”押往路司供用，唯有最后一部分才押解京中，中枢岁入每年大约在一千二三百万贯左右。

    而大越银贵钱贱，中枢岁入折算成白银，可能还不到八百万两。

    赤扈人张口就索取五百万两黄金、五千万两白银，足抵中枢十数二十年的岁入。

    徐怀走进衙堂，负责护送的武吏焦蟠正在衙堂里面，郭君判、唐盘二人正详细询问他此行的细情。

    看到徐怀走进来，郭君判、唐盘都拍着长案慨然大叫：“真是滑天下之大稽！”

    “这次护送几名匠师过来？去请过来一见。”徐怀坐到中央长案后，让人将此行南下的匠师都请过来见面。

    唐盘将焦蟠带回来的秘报以及王禀的信递给徐怀。

    赤扈人对汴梁封锁甚严，非特殊情况周景不会冒险派人返回楚山，但他到汴梁后，朝中所发生的种种事，他都一一记录下来，厚厚一叠信报，用浸油纸严密包好。

    徐怀沉默着将浸油纸拆开，坐在长案后先将二十多页信报一一看过，然后再将王禀的信拆开来。

    王禀在信里也是先大体说及这段时间来朝中所发生一些事，最后表示对徐怀要卢雄传回的话已经知悉。

    徐怀将信报、王禀的信函递给史轸、苏老常他们传看。

    “王相书信里也没有提及赤扈人索偿之事啊……”苏老常看过王禀的信函，抬头说道，他禁不住奢望索偿之事乃是以讹传讹。

    “王相是耻于在信中提及这事啊！”徐怀深叹一口气说道。

    “问题是，胡虏漫天要价，朝廷也不可能相允吧？想想百余年前朝廷与契丹人结盟，约以兄弟国相称，每年岁贡二十万两银货，就被天下人戳了多少年的脊梁骨！”苏老常还是断断不敢相信这事是真的。

    郭君判径直在徐怀案前席地而坐，如此惊人的消息他还没有消化掉了，说道：“即便朝中都是软骨蛋，但这么多金银，又从哪里去筹？将国库搬空也远远不够吧？史先生，你说朝中能搬出多少金银财货来？”

    “中枢一年岁入折合白银不过七八百万两，而每年度支繁复，节余极为有限。此次赤扈南侵，京畿十数万兵马参与防御，朝廷也多给赏赐以激励士气，国库所剩应该已经寥寥无几了！”史轸说道。

    “我就说嘛，就算朝廷都是膝盖没骨头的软骨蛋，想要屈膝投降，也拿不出这么多金银去填胡虏的无底洞嘛！”郭君判说道，“照我看来，这些软骨蛋应该意识到求和这条路根本走不通，只有豁出去一战！”

    史轸苦笑着将王禀的信往前推了推。

    苏老常、郭君判他们都是一愣，心情激动之余，一时都不知道史轸此举是什么意思。

    “王相此信用语寡淡之极，看不出一点点的波澜，倘若朝中不再求和，决意与胡虏决一死战，王相的这封信怎么可能如此波平浪静啊？”史轸苦笑道，“哀莫大过心死啊！”

    “……”苏老常愣怔片晌，问道，“现在国库空空如也，难不成都不用胡虏进城掳夺，朝廷就要帮胡虏在汴梁城里刮地三尺搜索金银？”

    这时候焦蟠进来禀报，已经将三名南下匠师请过来了。

    这三名匠师都是史轸相熟之人，也是受史轸之邀来楚山的。

    不过，大家乍听到这样的惊天噩耗，也没有谁能提起半点高兴劲儿来。

    简单寒暄过，徐怀请三名匠师入座，询问京中的情形。