这时候朱沆携旨赶来淮川。

    “刘公真是糊涂啊！”朱沆登上城头，看淮川城内满地狼藉，看虏头前锋再次往淮川城外进逼过来，以淮川城北十数里外设下营寨，使仲长卿所部能有序往南推进，不虞楚山兵马能出淮川突袭，心里也是一片瓦凉。

    淮上防线冬季战事才刚刚拉开帷幕，东段兵力就损失殆尽，这样的局面，谁愿意面对？

    “刘献轻敌冒进，致宣威军主力初战便告覆灭，陛下闻讯震怒，周、高等相也多属意严惩，但陛下还是想听听你的意见！”朱沆压低声音说道。

    朱沆此来，除了宣旨正式将宣威军在九里关以南的残部编入楚山行营，除了代表建继帝向徐怀询问淮上后续防御之事外，也是代表建继帝过来询问徐怀对处置刘献的意见。

    目前襄阳是有替刘献求情的，但更多的人主张严惩，更有人认为不杀刘献，对不住葬送掉的宣威军将卒。

    “刘使君是有妄动轻敌失军之罪，但他替陛下分忧之心拳拳！”徐怀轻声说道。

    “……”朱沆点点头，说道，“我就将你这话带给陛下。”

    “眼下形势太难，轻敌妄动，怎么都要比怯战投敌要强一些的。”徐怀悠悠说道。

    大越还有半壁江山，但是立朝这些年来，江淮、荆湖等地都得到充分的开发，人丁繁茂、物资丰富。

    轻敌妄动，而致损兵折将，大越是消耗得起的，大越已经吃了这么多败仗，也不怕多这一回，更怕的是怯战畏敌情绪蔓延。

    从这个角度看，过于严苛的惩罚刘献，并不能带来更好的结果；当下形势太恶劣、太复杂，就更需要戒急用忍。

    徐怀主张要惩戒刘献，但还是要有限度。

    当然，徐怀他也是建议，最后到底要怎么处置刘献，得建继帝与朝堂诸众合议。

    朱沆点点头，表示明白徐怀在担忧什么，毕竟这些年他们所经历的很多事都是相通的，他又问道：“陛下还是担忧淮上能不能扛住今冬，现在敌军在淮上所集结兵力太多了！”

    “形势是很艰难，但淮上这个冬季不会出问题，”徐怀说道，“潢川、光山乃至罗山都可以弃之，敌军即便渡河南下，但淮河的冰封期很短，只要守住九里关，平靖、武胜二关又在信阳背腹，敌军仓促渡河，至少会忧虑侧翼受我楚山军突袭。至于青衣岭、石门岭、楚山一线，两年时间经营，我还巴不得岳海楼张开嘴来啃！”

    淮河冰封期很短，这使得虏兵在解决踞淮水上游而立的楚山新城、青衣岭一线守军之前，是不敢调大军去强攻九里关或信阳城的。倘若他们在九里关及信阳城之前受阻，淮水因为天气异常，提前解冻，他们是没有办法保证这支兵马后路安全。

    这也决定了淮上战事，重点还在西段或者中段。

    现在西段分南北两部，舞阳有刘衍驻守，方城、泌阳一线有邓珪率右宣武军以备不患。

    建继帝及襄阳众人还是担心楚山会承受不住压力，所以才遣朱沆过来，询问徐怀详细的防御计划。

    不然的话，襄阳怎么能安得下心来？

    朱沆接下来又说了襄阳对荆湖北路的诸多安排。

    宣威军的溃卒，再一次证明了江淮荆湖乃至川峡，诸路所辖禁厢军的战斗力，无论是从将帅还是到底层兵卒，都非常的堪忧，至少再不能将其单独放到一个方向负责独立作战。

    大的方向，襄阳众人都主张将内线诸路兵马轮番调到前线参战，但会由前线主将掌握指挥权、节制权。

    这件事要做成，需要一定的时间，还需要与诸路监司沟通，但荆湖北路已经出了这么大的岔子，肯定要先拿荆北监司第一个开刀。

    九里关以南的残卒，都将由楚山收编，襄阳希望楚山再扩编一到两厢精锐。

    因为宣威军败得太惨，襄阳都担心楚山再出岔子，周鹤、高纯年等人都松了口，即便天雄军仅新增一到两厢兵马，拨付给楚山的钱粮可增至一百万贯。

    这些钱粮，当然是要从荆北征缴，毕竟往后荆湖北路不需要再单独承担军事作战任务，没有必要还截留那么多的钱粮。

    宣威军的编制会裁撤掉，依旧留守荆北诸州的兵马，将编入州辖厢军，形成都部署司（路）－都兵马都监司（州）的统辖体系，然后轮流调诸州兵马接受楚山（徐怀）或舞阳（刘衍）的节制，参与淮上防线的防守。

    从另一方面，也是加强枢密院对地方兵马的控制；毕竟这些兵马正式的调度权，从此直接掌握到枢密院手中。

    这其实是非常大的改变。

    以往大越都是知州兼领兵马都监司，实际使得中书门下省对地方州兵的影响更大，枢密院通常只掌握禁军调度指挥权。

    为此，刘献之后，荆北将不再委任新的经略安抚使，而直接委派兵马都部署，接受枢密院的垂直管辖。

    目前襄阳方面，是属意王番到荆北出任兵马都部署司，主持地方兵马整编之事……

    第二十一章 处置

    月色洒在石阶之上，有如覆上一层白霜，令叫更觉清寒。

    厢殿之中，烛火通明，朱沆从淮川驰归，连一口气都没得歇下，就被召入宫中；周鹤、高纯年、顾蕃、胡楷、许蔚、文横岳以及即将出任荆北兵马都部署的王番等人，也都紧急进宫听取淮上最新的动态。

    “微臣离开淮川时，民众悉已渡河撤入南岸，靖胜侯坐镇淮川，有楚山精锐两千、残卒乡兵四千余人，敌军虽然再次迫近，却不敢再仓促进攻，于淮川城北结下大营，不断调入人马、物资过去，也紧罗密鼓打造战械。”

    朱沆坐于绣墩，缓着气将淮川最新的情况禀于建继帝及诸相，

    “靖胜侯坐镇淮川，不虞出什么问题，但叛将岳海楼此时往真阳调集人马、粮草，楚山精锐仅有一万余众，难以兼顾两端，淮川还是要放弃掉。潢川、光山亦不能守，靖胜侯主张宣威军在光州之残部，皆撤守九里关，只要青衣岭、楚山城、石门岭不失，虏兵在这个冬季就不敢举大军进袭九里关……”

    “还是太凶险啊，九里关一破，往南就是荆北腹地，既无兵也无险据守啊！”周鹤皱着眉头，担忧说道，“虽说虏兵不会大举进袭九里关，但也会派出一两万人马渡河牵制淮南、淮上的侧翼，没有楚山精锐峙守，仅依赖宣威军残卒，恐怕还是有隐患啊！”

    “宣威军残部，徐怀委以何将主持？”建继帝问道。

    诸多事，徐怀都已写入奏章，但这会儿众人都还没有来得及看徐怀托朱沆携归的奏章，有什么事还是直接询问朱沆来得方便。

    “徐怀举荐都虞侯陈子箫任天雄军第六将，”朱沆担心在座有人不熟悉陈子箫，介绍道，“陈子箫原乃契丹汉将韩伦，犯事被贬，天宣二年奉萧林石遣入中原，于桐柏山落草为寇；天宣五年阴附蔡府私吏郑恢、董其锋，掀起匪乱，天宣六年受招安赴岚州任营指挥使。第一次北征伐燕，陈子箫为萧林石密谋，重挫天雄军。陛下起兵渡河守沁水，靖胜侯率部远袭太原，陈子箫皆积极联络萧林石部助阵——其人能力、手段都是过人，也知兵善战。之后归于靖胜侯麾下，但与楚山众人有隙，一直没有机会领兵……”

    桐柏山匪乱，从头到尾都是郑恢、董其锋及陈子箫等人的阴谋，却使桐柏山死伤数万众，很显然徐怀麾下、主要出身桐柏山的嫡系精锐，是不会服庸陈子箫统领的。

    周鹤、高纯年对陈子箫不甚熟悉，而陈子箫以往种种也只是各奉其主，他们也信奉“入华夏则华夏之”的准则。

    而恰恰是陈子箫过往种种，叫他们觉得陈子箫当得起“能力”、“手腕”过人这个评价。

    不过，巧妇难为无米之炊，徐怀选将没有问题，但是宣威军残部到底还剩多少战斗力，实在令人堪忧。

    商议来商议去，众人这时候也不想给楚山太大的压力，令其死守潢川、光山等城，最终决定从右宣武军调两厢兵马去驻守位于九里关以南的安州孝昌城。