虽说河淮南部直到淮水，每年冬季都有短暂的冰封期，到时候赤扈骑兵可以更方便的从汝颍沿岸任何一个点南下，但那时各地早已完成秋收，不仅普通民众不需要再暴露在城寨之外劳作，更是有大量的青壮在兵马都监司的组织下，从田间编入营伍进行操训。

    虏骑在那个时间点分散渗透进来袭扰，根本找不到便宜可占。

    同时河淮南部的冰封期很短，短到不足以让京西敌军进入汝水以南展开大规模的军事行动。

    汝颍中下游洪泛区的形成，实际上使得京西方向敌我对峙的焦点，集中到襄城、召陵两城之上。

    楚山守住这两城，每年都能将滍澧等水截流北泄，确保汝颍中下游的洪泛区不会干涸，将京西敌军封锁在颍水以北。

    倘若京西敌军夺下襄城、召陵两城，不仅打通从伏牛山东麓南下的通道，更可以将滍澧二水重新导入汝水。

    河洛军守襄城两年，襄城其时乃河洛东南门户，郑家也是下了一些血本加固城防；此外襄城地处嵩山东南麓的浅山之中，地势较险，易守难攻。

    楚山接手襄城防务后，主要在临近水北岸以及往嵩山东南山区之中修筑数座小型堡垒，除了加密滍水上游北岸的防御体系，也方便组织军民进行更大范围的屯垦，减少外部的粮秣输运压力。

    楚山在汝颍会战之后重点建设的，还是召陵新城。

    除了数千青壮民夫外，一万五千战俘都投入到城池及滍水南岸长堤的修造中。

    为防止敌军袭扰，陈子箫、王宪两部精锐以及范宗奇、乌敕海各率一队选锋军精骑驻守召陵，保障召陵新城的顺利建设。

    召陵新城分为东西两部分，西城位于石渠以西，依滍水北岸长坡而建，东西长六里、南北则仅有四里纵深。

    考虑到虏兵攻城已经大规模使用投石机，主城沿坡岗而立的城墙，放弃覆砖，掺入大量的石灰、草屑，夯土版筑；城墙仅有三丈高，从底部六丈逐渐收拢到顶部也有四丈余宽，非常的坚厚；城墙之上放弃华而不实的城楼、谯楼，全部造成双层坚木覆顶，基础与城墙浑成一体的坚固战棚。

    外濠与东北侧的淹水大湖相接。

    东城位于石渠东南，依小雀岗北坡而建，横跨滍水旧道，西城墙直接建在截流大坝之上，并从滍水上游开渠，经水门引入旧道，确保滍水与汝水依旧有水道相通，并没有完全的截断。

    如此一来，东城就成为控扼滍、汝水道的中枢，而遂平、确山以及青衣岭营城的物资及人马，都将能够通过洪河、青衣水等汝水支流与汝水主河道，经召陵东城，进入滍水之中，运往襄城。

    召陵东西两城以悬索桥相接。

    滍水截流北泄形成遮闭汝颍中下游流域的洪泛区，并且召陵新城建成，楚山沿汝水防线才算是正式建成。

    虽然开凿石渠以及召陵新城建造，投入不计其数的人力、物力，几乎将楚山榨干，但考虑到汝水防线从上游叶县、襄城，一直到汝水口长达五百余里，最终形成极有利防御的形势，投入两百余万贯钱粮，可以说是节省之极。

    韩圭自诩精擅河渠、津梁之事，但这段时间在徐怀身边，深入了解到楚山在接手淮上防务之后实施整个工程的全貌，而令举世震惊的汝颍大捷仅仅这个工程的附带品，除了叹为观止之外还是叹为观止。

    徐怀站在东城之上，眺望汝水旧道，恰好有十数艘舟船从东水门而入。

    因为徐怀就在城上，舟船进城盘查特别仔细，临了负责盘查的队将还跑到城上禀报：“舟船所载乃是荆北经黄羊湖转运过来的物资……”

    江淮、荆湖等路从地方征收的税赋，以实物为主；因此朝廷承诺每年拨给楚山三百万贯军资，实际上主要是实物折合钱粮的方式，由诸州县押纲官率队押送到淮上指定区域交卸。

    这十数船所载主要是安州押解到黄羊寨交卸的物资，总计钱粮十六万余贯，负责盘查的队将，还将清单拿过来，经陈子箫递交给徐怀审阅。

    徐怀接过来扫了一眼，清单上所列还是以各种农作物为主，也有楚山紧缺的布匹，刚要将清单交还给队将，无意间扫到清单末尾录有二百五十斤“丝铁”，愣了一下：“丝铁为何物？折价比铜还要昂贵？”

    “这世间还有节帅不识之物？”陈子箫哈哈笑道，“丝铁，柔铁拉拔成丝，约细麻绳粗细……”

    陈子箫着队将走下城墙，到押运物资的舟船上取些丝铁实物给徐怀看一眼……

    第一百零九章 丝铁

    徐怀看着手里米粒粗细的一小捆丝铁，一些零碎的记忆片段浮现起来，心想这或许称之为铁线或铁丝更恰当一些，看向负责押运物资的官吏问道：“可知丝铁具体如何锻造而成？”

    安州所派的押纲官将折抵钱粮的物资运到黄羊寨交卸后，就原道返回了；从黄羊寨走一段陆路，将货物运抵到青衣岭再装船走青衣水、汝水到召陵，乃是楚山行营派吏负责，他们哪里知道丝铁铸造的技术细节？

    再说了，这些丝铁乃是安州州衙从地方征收的实物税，以武吏为主的押纲官又岂知冶锻之法？就算拉过来也必然难以回答徐怀的疑问。

    “节帅欲知锻法，可将庄庸找来一问。”陈子箫见押运官员站在徐怀面前很是摸不着头脑，而他也仅粗略知道一些，说不清楚具体的细节，建议将庄庸找来问询。

    召陵新城的修筑，要比当世寻常城寨复杂得多，喻承珍以及庄守信之子庄庸二人，作为营造官、副监在召陵长驻一年，到这时还没有离开。

    喻承珍更擅营造，而庄庸则擅器作锻造。

    在等待庄庸过来之前，王宪、韩圭、姜燮、范宗奇、乌敕海等人也是好奇的接过一小段丝铁端详起来。

    徐怀笑着说道：“这丝铁，更形象的说，这铁丝、铁线，子箫说用柔铁拉拔而成，要考较你们这其中详细的锻法，是有些强人所难了，但你们来琢磨琢磨看，这铁丝、铁线倘若交到你们手里，当如何用之？”

    范宗奇说道：“匠工拉拔金银铜丝，多用于器物装点，这灰白色铁丝且似老银，应能替代老银丝使用——不过，节帅不至于考较我们这些，但要说来替代绳索，是很多优越之处，但其价比铜丝，也未免太奢侈了一些……”

    说价比铜丝，实际上要比铜丝更为稀罕，目前除了安州有少量运来外，也不见有其他州县有交付类似的货物折抵钱粮。

    要不然，徐怀也不至于以往都没有见过。

    仅有二三百斤铁丝，比铜丝还要昂贵，当成绳索使用，范宗奇当然觉得太奢侈。

    或许奢富之家不会在意，毕竟用量也不大，装饰装点罢了，但要说军事上有什么用途，只要想到价比铜丝，范宗奇就想将这玩艺儿扔得远远的。

    用不起。

    乌敕海接过铁丝，取尾端一小段围着小拇指绕成环，说道：“看这形状有些像编锁子甲的细铁环，但除了更为细长、也要柔软得多，恐怕难挡利刃的劈斫，”他将佩刀拔出来，拿铁丝抵住刃口根处用力摁了一下，便摁出一个小小的楔槽，琢磨道，“这种铁丝可以绕得更为细密，或许能在一定程度上抵挡寻常羽箭的攒射，但不会比锁子甲更优……”

    当世锁子甲，主要是用细铁条反复锻打、淬火，制成细环后穿扣编织成甲，工艺极其复杂繁琐；技艺高超的制甲师要打造一套锁子甲，所花费的精力不比瘊子甲稍低，而锁子甲在防范远射、近战砍斩不比札甲、鳞甲更优，对近战穿刺的防护力却又比札甲、鳞甲差得多，制造还复杂，近世以来在军中已经很少有见了。

    众人议论纷纷，揣摩这丝铁在军中能有什么用处，但最终都为高昂的造价所吓阻。

    庄庸很快就叫人找了过来，接过铁丝说道：“安州丝铁，我数年前在汴梁时，就与父亲听人说过，制法听上去无甚难处，与金银铜丝类似，半熔后穿孔拉拔，但这些年除了安州铁户能制外，别处都难仿效。说到底就是炉焰不够暴烈，安州熔铁塘炉应有特殊之处，而这才是真正的不传之秘。当然，楚山此时想要仿制，应该不会太困难……”

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