十八里坞铁坊用“一步法”冶炼精铁，其炉焰之烈，能熔最难烧化的熟铁，而丝铁拉拔的难点就在炉焰上。

    在庄庸看来，楚山早就具备拉拔丝铁的能力，只是以往没有想着要去尝试。

    徐怀示意左右侍卫以及无关人等都退到一旁，从庄庸手里接过那一小捆铁丝，问道：“倘若楚山欲制此铁线，价若几何？”

    任何一件事，脱离成本就是耍流氓。

    即便不仿效安州之法，先取生铁冶锻成熟铁（柔铁），再反复锻打，任何一个熟炼匠铁都能制成又细又长的铁丝，但花费如此代价制成的铁丝，又有什么实际的意义？

    甚至安州之法所造的铁丝，成本也高得吓人。

    这玩艺价比铜丝，倘若一年仅需消耗数千斤甚至数万斤铁丝就能有大用，楚山或许还能咬咬牙、省吃俭用，但问题在于，这玩艺性能是比普通的麻绳优越，也远没有好出这么大的代价差异来。

    徐怀现在所关心的，倘若将楚山特有的倒焰连炉法用于铁丝制造，能将成本压低到多少？

    当然，楚山之前没有制备过铁线，很多地方目前都是揣测，真正试制可能会遇到很多的困难需要一点点去克服，徐怀也没有指望一步到位，而是要庄庸粗略估算一下，这里面有没有潜力可挖。

    “减半是至少的，”

    楚山此时专门成立煤铁监负责煤铁开采、冶炼等事，虽说具体乃是庄庸的姐夫沈炼负责其事，但庄庸对楚山目前在冶炼这一块的技术水准还是有信心的，说道，

    “这还只是在十八里坞铁场直接予以仿效，但楚山真要制备此物，节帅召集匠师推敲其法，应该还能有进一步酌减……”

    徐怀点点头，能不能成，能降低多少成本，还要煤铁监召集人手试制才知道，又问道：“拉拔法用于锁子甲的制备，可省力几许？”

    庄庸微微一愣，猛然神色振奋，待要大声称赞，猛然省得徐怀这时候让无关人等退下去，意味着此时的对话乃是一定层次才能得知其详的机密，陡然间压住声音，说道：

    “节帅想他人不敢想，想他人不能想也——其他不说，旧法要将精铁锻打成铁条，再取小截铁条进行上百次的锻打才能最终成细环，仅这一步，拉拔法用于锁子甲制备，就要胜过旧法极多……”

    “阿海刚才明明都说到这节了，我们怎么就没有细想下去？”范宗奇拍着脑袋咂嘴叫道，“我们到底是不如节帅！”

    “少吹捧了，你们就是太囿于成法、太囿于旧法了，脱离成法就不敢去想了，”徐怀负手说道，“我们行事，是要找章法遵循，但也要记住，所有的成法、旧法，都有可以创新、突破的，这便是百尺竿头之义——兵战之法，犹是如此……”

    拉拔法完全可以用于锁子甲的制作。

    拉拔法即便用于制作铁丝，成本未必能很快降下来，但用于锁子甲的制作，成本绝对要比传统的锻打旧法低廉得多。

    即便此时安州押运过来的铁丝，看上去要比锁子甲所用的铁环要细得多，也太过软柔，乌敕海之前也想到这些问题，却囿于成法，下意识将拉拔法制备锁子甲的可能性排除掉，却没有去想有些问题是可能克服，成法也不应一成不变。

    铁丝之粗细，完全可以通过拉拔板的孔径进行调整。

    而采用不同规格的铁料进行拉拔，后续并进行相应的淬火等手段处理，也能改变铁丝的性能，要软能软，要硬能硬。

    也就是说，铁线是否具备抗劈斫能力用于编甲，完全可以通过对现有之法的改良实现。

    传统的锁子甲，数以千计的细环，每一枚都需要熟练匠师手工反复精心锻打，拉拔法即便还不算脱离手工范畴，但两者的效率绝非同日而语，甚至拉拔法对匠师的技艺要求也大为降低。

    传统的锁子甲所用铁环，是要粗一些，但这并不是匠师不想锻打得更细更小一些。

    战场上披甲作战的将卒，实际上都渴望到手的锁子甲能编得更细密一些，以便有更强的防劈斫及攒射能力。

    然而用旧法想将铁环锻打得更小更细，不仅每一枚铁环都需要耗费数倍时间，同时还需要更多枚数的铁环才能编织成甲，实际将数倍提高锁子甲的制造成本。

    那就远远超过锁子甲自身的实用价值了。

    因为种种不便跟限制，以致隋唐之前盛名一时的锁子甲，现在已经逐步从战场淘汰出去。

    当然，锁子甲的结构，决定了其防穿刺能力的天然不足，各方面相比较普通札甲都有一定差距，更不要说跟瘊子甲这种层次的冷锻札甲相比了，但拉拔法被证实可以用于锁子甲的制备，还能大幅降低制备成本，只要足够廉价，锁子甲怎么都要比楚山军将卒目前所普遍装备的皮甲优越多了……

    第一百一十章 新甲

    想到楚山有机会从根本上改良锁子甲的制备之法，庄庸难抑内心的振奋，询问道：

    “是否将沈炼及陈荣钧等人召来召陵，或去舞阳？”

    沈炼乃煤铁监工官，陈荣钧乃甲作工官，要验证拉拔法用于制甲，还得沈炼、陈荣钧出面；庄庸更擅长各种津梁及器械制备，对冶炼、兵甲制备，水平也就比普通的匠师好一些。

    沈炼乃庄庸的姐夫，陈荣钧乃庄庸的师兄，都是庄守信带出来的徒弟。

    与喻承珍、丁崇一样，庄守信投奔楚山时，也携带数名弟子及家小同行，如今差不多都在行营工曹独挡一面了。

    徐怀摇了摇头，说道：“此间事毕，我还要到淮源走一趟的……”

    要验证拉拔法，除了沈炼、陈荣钧带三五匠师赶到舞阳、召陵，还需要做大量的准备工作，有些太兴师动众了。

    徐怀着庄庸将今日所议之事写一封秘函，快马传于沈炼、陈荣钧及庄守信等人，着他们先在淮源、楚山城组织匠师先行研究、验证，他过段时间前往淮源、楚山城跟踪进展情况即可。

    “倘若此法能成，对楚山裨益极大，卑职略识冶铁等事，可先代节帅往淮源走一趟。”韩圭请缨道。

    “也行，你便代我先走一趟！”

    徐怀结束召陵之行，他还要到襄城走一趟，深入营伍了解滍水防线各部驻军的将卒情况，可能要耽搁十天半个月。

    韩圭此时就代他先前往淮源，协调各方先将准备工作做起来，等他到淮源后，这事或许就已经有初步结论了，也能省他不少事。

    说定之后，韩圭便简单收拾一番，带了一些安州交纳过来的丝铁作为样品，在数名侍卫的护送下，踏上行程。

    锁子甲制备再怎么改良，短时间内成本也很难降过皮甲，而防穿刺性能差是其天然很难克服的缺陷，徐怀心里更为重视的，还是楚山有没有可能批量制造足够廉价的铁丝、铁线，进而推进楚山治铁业再进一步。

    去年受战事影响，大量青壮都编入现役备战，煤铁监全年平摊下来，募用青壮劳力约六千人左右，但楚山采用熟煤、一步连炉法冶炼精铁，全年冶炼铁料超过三百万斤，其中还以精铁料为主。

    这在当世是非常恐怖的一个数字。

    契丹为了保证兵械铸制用铁，曾于南京道遵化设立官监炼铁，鼎盛时役征汉民两千五百余人，但每年所炼铁料不过三十余万斤，还是以粗铁料为主。

    虽说契丹在遵化的铁监，受腐化的吏治限制，效率不及民间铁户甚多，但也是当世冶铁业的一个缩影。