“一别数载，徐侯意气更胜以往啊！”见过礼后，顾继安在史轸对面的长案后坐下，打开话匣子述说这些天东川兵马守御秦岭北麓诸城寨的艰苦、惨烈。

    徐怀安静的听着，了解到甚至在旋风炮投入战场两三年之后，东川还是对赤扈人抱着“擅骑战、拙攻城”的陈旧观念没有放下来，这一次吃了不少苦头。

    而事实上赤扈人在天宣五年彻底征服契丹之前，在整合漠南、漠北势力之时，就在其王帐所在筑造城池，大肆招揽西域以及大食商贾、工匠，为其开采矿产、打造兵甲、战械；为了征服契丹做最后准备时，赤扈人还在漠北在归附部族的基础上，组建了大规模的攻城步兵。

    赤扈人在南侵最初的三四年间，之所以还给人拙于攻城的印象，主要还是其骑兵部队从河东、河北往中原突进的速度太快了，其攻城兵马南下的速度远远落后于骑兵部队。

    之后赤扈人在河东、河北以及陕西、河淮收编大量的降兵，而其早期组织的攻城步兵主力就没有继续南下，主要往西转移到阴山南麓一带，为最后征服党项全境作准备。

    在过去两年时间里，不仅赤扈在陕西、河洛、京西以及徐宿等地高达四五十万的降附兵马都完成军户改制整编，俘虏、收罗中原二三十万工匠在太原、范阳、宛丘、洛阳、徐州、长安等地建立起规模庞大的兵甲战械制造基地，其在征服党项之后，其早期由诸归附部族组建的攻城步兵主力也得以南下。

    此时赤扈人的军事实力可以说是真正臻至巅峰，在攻城拔寨等方面也不再存在缺陷，其兵锋岂是好抵御的？

    其实这诸多事，徐怀多次写信给顾继迁都有提及，但顾继迁都没有给以回应。

    这倒不是顾氏对楚山存在很深的成见，实是顾氏作为党项一脉百余前投附大越之后，历代子弟为大越镇守府州，为了避免朝廷猜忌，养成了刻意回避与边军将帅交往的传统与家风。

    建继帝在时，顾氏与楚山就没有多少礼信往来，建继帝驾崩之后发生这么多事，顾氏更是极力避免与这边有直接的联系。

    即便京襄与东川在防务上有一些重叠的地方，顾氏也是事事先奏请中枢，并由枢密院做出安排。

    顾氏小心谨慎的避讳传统，固然为朝廷所乐见，却使得东川与京襄在防务的沟通、协调上，变得极为拖沓，没有办法进行更为有效的合作。

    顾氏拖到这时，拖到东川路已经没有办法在秦岭北麓同时守住蓝田、子午峪两个点，顾继安才跑到泌阳来商议援兵的事情，哪里还来得及进行部署？

    第二十七章 将变

    徐怀絮絮叨叨说了许多，但在顾继安看来，徐怀所言与史轸这两天千方百计推搪没有什么区别——

    数以万计的敌军正像狂潮一般，疯狂的进攻子午峪、蓝田，东川在秦岭北麓最重要的两处支撑点，随时都有可能失去，他却没有办法从京襄请到援兵，顾继安心里也是焦躁难安。

    饮宴时郁郁寡欢的顾继安大口饮酒，很快就酩酊大醉。

    顾继安是那种压抑而沉郁的性子，即便喝得大醉，也不会失了仪态，踉跄着告辞，在随待的扶持下返回驿馆。

    “东川有东川的难处，但京襄的日子就好过了，就没有后顾之忧了？”

    顾继安乃是东川路制置司及顾氏二三号人物，除了史轸，徐怀还特意将在泌阳的王举、徐武碛、郭君判、范雍等人一并喊过来陪同饮宴，但看到顾继安醉酒而去，郭君判还是满心不痛快的抱怨道，

    “这两年顾氏专心致志要做朝廷的忠臣，我们多次相邀商议武关、商洛等地的防御，顾氏都不予以回应；一些不得不与我们接洽的事务，也都不分巨细要先奏请朝廷才敢放手施为——既然如此，他们就应该跑去京中找朝廷讨援兵，跑到泌阳来做甚？”

    不管以往情谊如何，一旦涉及到切身利益，不可能没有隔阂。

    不仅郭君判，徐武坤、范雍等人对顾继安满心想着东川路的难处，一再请求京襄出兵助守蓝田等地，也颇为不满。

    听郭君判、范雍等人抱怨对顾氏的不满，徐怀不禁暗想他这次拒绝出兵相援蓝田，等顾继安带着这样的消息回去，顾氏以及东川路官员也必然会滋生对京襄、对他的不满吧？

    想到这里，徐怀多少也有些意兴阑珊。

    制司成立以来，柳琼儿、王萱与诸将吏的家属都迁到泌阳，但徐怀他在泌阳停留的时间极短，都奔波于各地巡视兵备、防务等事。

    徐怀这次回到泌阳，也不知道能停留多久，王举拿起酒杯一饮而尽，要大家知情识趣，有什么事留到明日商议不迟，吆喝着大家都站起来告辞离去。

    徐怀送走众人后，离开宴厅往后园走去。

    府邸宅院间都有游廊相接，徐怀走进后园看到柳琼儿、王萱二女站在园子里，笑着问：“这么冷的天，怎么都站在外面？”

    “又下雪了！”王萱托着白嫩的小手说道。

    徐怀跨下台阶走到假山前，这才感到脸上有一丝冰凉，抬头看雪花正从夜空深处稀稀落落的飘落下来。

    “昨夜的雪还没有消，今天夜里又落了起来，要是不停下来，等到明晨应该就有能看的模样了，”柳琼儿说道，“都说瑞雪兆丰年，明年各州县的收成能赶得上今年，这么多饥民就算是顺利安置下来了。不过，我看史轸、五叔他们还都是愁眉苦脸的，都担心后面还有更大的难处等着我们……”

    “后面的难处，后面再说，明年真要能再有个大丰收，我肩上的担子就要轻松多了。”徐怀笑道。

    荆北四县的防洪防涝是系统工程，不是对瓦子湖、白露湖、桑赤湖的围堰修成就能一劳永逸，还涉及一系列的配套围堰、横渠修造。

    最终的目标是用一整套水利工程，调节巫山东麓地区的降水不同季节往荆江、汉水两大水系的流向，从根本上改观整个荆北地区抵御洪汛灾害的能力。

    整个工程按照原计划要等到明年才能完成雏形，但今年巫山东麓的夏季雨水相对偏少、秋冬又相对偏多，使得整个荆襄地区在夏秋季的洪灾与秋冬季的旱情都要比往年低得多。

    京襄路在正式组建的第一年，就迎来一个大丰年。

    目前襄阳、南阳的清田工作正在有条不紊进行中，即便收成有大幅的增涨，也都会补贴给耕种的佃户，减轻民间的生存压力，不会直接增加制司的岁入，但制司在南蔡及荆北四县这次总计收获逾一百八十万石秋粮。

    这个数字不仅要超过预计一大截，也基本上能保证南蔡及荆北四县的后续屯垦工作能自给自足到明年夏粮收割。

    倘若明年真要能再迎来一个大丰年，这意味着等到明年秋粮收割时，南蔡及荆北四县就有能力反哺制司了；五六十万饥民在襄阳、南阳两府的安置工作，也将顺利完成。

    将上百万饥民安置下去，实现初步的自给自足，这是他们现阶段最为核心、最为重要的目标。

    这个目标即将完成，史轸、徐武碛等人却还整天愁眉苦脸，那也确实是后续京襄所要承受的军事压力，将超乎想象。

    徐怀坐到火盆前，拿火钳拨动烧得红炽的木炭，让火势更旺一些，二女的脸蛋在炭火的映照下更为明艳，跟二女说起今日与顾继安相见的细节：

    “顾家对朝廷是忠心耿耿，甚至有时候都有些小心翼翼过头了，而顾家对天下大局的认识，还是浅了一些——这不是我们多啰嗦几句，就能改变了。”

    “这次顾继安一改以往的小心翼翼，仓促赶来请我们出手相援，也是极力想守住蓝田、子午峪，不希望丢掉这两处阵地，令赤扈人在渭水两岸的形势完备起来，”王萱蹙着秀眉说道，“我们却拒绝出兵，令顾继安失望而归，大概也会加深顾家对我们的成见吧？”

    “这是没有办法的事情，我们必须要做好更充分的准备，迎接明后年更为猛烈的攻势；顾家现在还意识不到这点，自然会对我们滋生些成见，”徐怀说道，“不过我们已经将丑话说到前面了，等到明后年形势发生微妙变化，顾家自然会想到我今天说的这些话……”

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