一队巡兵穿过城东的一条巷子，十数兵卒在一座宅院前停了下来，领头乃是一员都将，约三旬年纪，脸庞削瘦，有几道或深或浅的刀疤，显得彪勇悍戾。

    他警惕的看了看街头巷尾，确认没有异常之后，走到朱漆剥落的宅门前，轻叩吞兽铜环。

    宅门几乎同一时间“吱哑”一声从里面开启，一名身穿葛布夹袄的青年从容说道：“唐军使先着兄弟们进院子里歇上片刻，街头巷尾我们都有人盯着，暂时没有异常……”

    瘦脸武将朝外面挥了挥手，示意巷子里十数兵卒都进院子里。

    青年扫了十数兵卒一眼，问瘦脸武将：“唐军使将情况都跟兄弟们说清楚了？”

    “怕当中出什么岔子，事情没有说透，”瘦脸武将说道，“但这些兄弟跟随我多年，当初乃是为活家小，无奈落草，没有做过为非作歹的恶事，更不甘心沦为胡虏走狗，残害中原百姓、践踏大越故土。要不是柳爷要我们安心潜伏以待有用之时，我早就带着他们逃去荆南，与家小团聚了，请柳爷放心使用……”

    柳湖亭点点头，在前院留下监视的人手，带着瘦脸武将以及十数兵卒往后宅走去，连走边跟瘦脸武将说道：

    “高腾安是草包一个，但高祥忠为了扶持自己的儿子，将手下较有能力的几个部将，都安排在高腾安身边；支屈明在镇南宗王府，也屈指可数的年轻一代赤扈将领——除此之外，淮川伪县令石富鹏其人阴险狡诈，淮川城能这么快收整溃军、恢复秩序，与他有很大的关系。我们白天贸然接近高腾安、支屈明，很有可能还没有接近，就会露出破绽。今天的攻城作战，会持续一整天，强度也不会太大，先让兄弟们跟我们的人手先熟悉起来，等天黑再行事……”

    这时候走到后宅，唐渊看到五十多名甲卒已在院子待命，虽说身上都穿着京西汉军的铠甲，只是神色间透漏出来的剽悍劲，绝非寻常京西汉军兵卒所具备。

    而他带过来的十数兵卒，这时候看到这一幕也是又惊又疑，真要是光天化日之下带出去，很难不露出破绽；夜色才是最好的掩护。

    柳湖亭看向唐渊带过来的十数兵卒，介绍说道：“大家对我们的身份想必都有所猜测了吧？不错，我们就是奉大越司空府之令潜伏在淮川的人马，这次邀唐军使与诸位兄弟共襄盛事……”

    淮川作为渡淮北征首战必争之地，军情参谋司不仅在战前就做了大量的工作，在长滩寨抢滩一战击溃敌军后，还安排一小部分精锐扮成溃卒混入淮川，进一步加强淮川的潜伏力量。

    当然了，军情参谋司最初计划是用潜伏人员在城里利用种种手段制造混乱，削弱守军斗志，搅乱守军的组织调度，同时有针对性的策反一些京西汉军将领。

    唐渊原乃洞荆湖寇，自孙彦舟起事直至接受朝廷招安，都是孙彦舟部将。

    虽说其人武勇非凡，早年在对抗官军时立下不少战功，但唐渊不愿抛弃滞留荆南的家人追随孙胡等人投降胡虏，一度为孙彦舟囚禁，裹胁渡淮撤入颍州。

    唐渊到颍州后原本想找机会逃回荆南，后在军情参谋司的潜伏人员劝说下，才决定留在颍州为京襄效力，并重新去争取赢得孙彦舟的信任。

    渡淮抢滩一战，孙彦舟所部有三千余人马，在孙彦舟次子孙效的统领下，从颍州治汝阴南下，参与了拦截作战；而重新获得任用的唐渊仅为孙效部下一名普通都将，在大溃败时接到指令，趁混乱率领手下部众逃入淮川城待命。

    一方面是淮川守将整顿溃卒的效率比想象中要高一些，另一方面司空府想尽快夺下淮川城，以便其他方面能在这个冬季都有进展，军情参谋司与前线指挥司决定冒险集结潜伏人马，利用唐渊等几名策反将领的身份，在攻城之时，从内部寻找围杀高腾安、支屈明等敌军守将，制造更大的混乱，为一举攻陷淮川创造有利条件。

    当年萧泫被策反后行刺萧逸能够顺利得手，甚至这些年过去，事情都没有暴露出来，主要是萧泫一直都极得萧逸的信任，同时萧泫自身在朔州的地位就颇高，身边的嫡系侍卫要么是子侄兄弟，要么是家臣家将，还都是武勇过人、精明能干的精锐。

    唐渊却不具备这样的条件，甚至仅他一人带着潜伏的京襄精锐，意图围杀高腾安、支屈明等人，也极其困难。

    首先唐渊与孙彦舟关系恶化后才刚刚得到一些信任，在京西汉军内部的地位不高，仅是一名普通都将。

    不要说他压根就没有机会大咧咧的带领数十京襄精锐接近到高腾安、支屈明等人身边，甚至在与其他守军接触的时候，也很难不露出马脚。

    毕竟一支队伍六七十号人，只要出动，就不可能不跟城中的其他守军接触，而接触的时候，也不可能事事都由唐渊出面确保不露一点马脚。

    因此最终的计划，唐渊挑选十数渴望南归、不甘降虏的部众，提前过来与潜伏人马会合，然后借助溃卒初整分散驻扎城中民宅以及指挥混乱的漏洞，借助夜色的掩护前往某段城墙参与守城，坐待时机或设计引诱高腾安等守将钻入他们布下的陷阱予以伏杀，然后助攻城兵马一举攻陷淮川城……

    在柳湖亭介绍过情况后，见十数部众惊疑稍定，除了个别人担忧风险之外，更多人露出跃跃欲试之意，唐渊稍作嘱咐就放心离开了。

    现在就算城里指挥再混乱，诸部人马再分散驻扎，但凡有什么军令下达，还是要找到唐渊他的头上，他得回到驻地守着。

    除了之前组织重型石炮轰击城墙不算，第一天真正集结人马进逼到城下附城强攻，强度不会太大，主要以试探为主。

    范宗奇起初也是刻意安排没有攻城经验、也没有进行太多演练的诸路轮戍兵马上阵，午后才安排有一些攻城经验、演练娴熟的兵马上阵，施加压力。

    到黄昏时，西面、北面的夜战攻城强度未变，但在东城外一个个泥坑里倒入火油，积柴点燃，照彻进攻的路线。除了一队队精锐弓手随同攻城人马往城下进逼外，投石弩车、巢车等战械也都往坍塌出缺口的城墙方向逼近。

    重型石炮，也开始更换铸铁弹进行投射——铸铁弹不像石弹、泥丸弹有溅射伤害，杀伤力及威力，甚至还不如石弹、泥丸弹，但同等重要的铸铁弹，体积要比石弹、泥丸弹小得多，射程相当要远上许多，可以限制守军将投石机拖到城下进行反击。

    守军骤然间就感受到压力倍增，也是赶紧调兵遣将，加强东城的守御——东城门内之前还看着井井有条的进退秩序，骤然间就混乱起来。

    这也是必然的。

    淮川城短时间内收入一万三四千溃兵，又由于仲长卿、孟介等高级将领都逃到涌金河以北，没有进入淮川城，高腾安、支屈明、石富鹏等人手段再强，也只能把指挥使、都将一级的武吏找出来——这也是他们相对熟悉，或者能够确认身份，然后由这些指挥使、都将去收编溃兵。

    城中驻营有限，收编的溃兵，都只能分散占据城中的民宅。

    换作徐怀，没有足够多的武吏军将协助，也根本没有办法在短短十数日间，将这么多的溃兵重新整编一支指挥体系完善、如臂使指的兵马。

    淮川城原本守军是较为充足的，甚至不需要收编溃兵的参与，也能较好维持城中的秩序，但在守城压力倍增之后，需要收编溃兵参与守城，没有一个完整指挥体系的弊端就彻底暴露出来。

    唐渊带着人马赶到东城，守在城下负责安排调度的武吏即便明明不记得有调到唐渊所部，但也只是以为传令兵跑岔了道，听唐渊抱怨的怒吼几声，就毫不起疑的拉住唐渊，不让他离开，而是带着数十人马，填到一段刚拿砖石补好缺口的城墙上参与防守。

    柳湖亭、唐渊登上城墙，也立即用火把发出暗号，避免城外的石炮、床弩等战械，朝他们所守的这段城墙发起攻击……

    第二百一十七章 夺城

    夜已深，乌云遮蔽苍穹，没有一丝星光漏下，但城墙上、城墙内外到处是点燃的篝火，照得城墙上下亮如白昼、人影憧憧。

    新一轮的攻城暂告一段落，高腾安才在淮川县令石富鹏的几番催促下，爬上满是断箭残石的城楼“督战”。

    看到远处攻城兵马正有如潮水一般退去，高腾安心里却没有丝毫的欣慰。

    京襄军将盾车环扣结成的车阵，推进到距离城墙根仅两百步的远处，下一批攻城兵马也已经在车阵之后完成集结，谁也不清楚什么时候会发动新一轮的攻城。

    振作精神对守在城楼附近的人马勉励了几句，高腾安就迫不及待下了城楼。

    这时还有不断有石弹轰砸过来。

    虽说高腾安等人站在城墙的内侧，不用担心会被石弹砸到，但无时无刻不感受到城墙在颤抖，还不时有土石被震落下来，高腾安忍不住抱怨起来：

    “这都过去十多天了，南朝兵马在外面越围越结实，援军怎么还没有影子？”

    石富鹏也不知道到底会不会有援军过来，但有一点是清楚，此时绝不能在高腾安面前露了怯，小声劝慰道：

    “别看南朝兵马此时攻城看上去颇为犀利，但只要我们咬牙再多坚持十天半个月，待天气更冷一些，汝颍淮涡诸水都冻结实了，赤扈铁骑横扫河淮，少将军还用担心南朝兵马不退，援军不至吗？再一个，这些年京西虽然没有在京襄手里占到多少便宜，却也没有吃多少亏啊。再说之前是京襄主守，我们主攻，这统兵征战从来都是攻艰守易。现在攻守易势，我们有两万兵马在淮川，还担心守不住城池？要是依我拙见，我宁可宗王、岳帅缓出援兵，我们狠狠挫一挫京襄兵马的锐气，这才显得少将军奇功可居啊！”