此时看着有如洪潮一般涌来的南兵，曹成心冷如冰，暗想：倘若能叫这些南兵在伊阙城前撞得头破血流，撞得痛不欲生，也许他们就不需要从河洛撤出了。

    “船！那边有战船下来！”

    曹成身边的侍卫大叫。

    伊河从嵩县出伏牛山北坡，几乎呈一条直线往北，直入伊阙县境内，但沿岸还是有起伏的丘陵，令河道曲折、若隐惹现。

    曹成循望过去，顿时间就觉得脊梁骨有股寒意直蹿上来：

    远处十数黑点正从一座坡岗的遮挡下，沿伊河而下，不是扬帆而行的战船是什么？

    关键后面还源源不断有黑点似的战船，从坡岗后的河湾处往下游驶出，令人一时间完全猜不到到底有多少战船正顺流而下。

    然而伊河上游，怎么可能会有战船？

    这些都是从哪里飞过来的？

    长期以来，位于伊水中游的嵩县、伊阙都在河洛兵马都总管府的控制之下，直至五天前，南朝驻守汝州的兵马才悍然出广成关，杀到伊河之畔，切断他们与嵩县的联络。

    为了确保南朝汝州兵马，无法从伊河沿岸收缴到一艘舟船，河洛兵马都总管府一方面将嵩县、伊阙境内的舟船统统征没，拉到下游的洛阳或偃师去了，一方面严禁两县民众私造渔船进伊水捕捞。

    至少在五天之前，曹成能确认伊水位于嵩县、伊阙县南部地区的主支河道里，没有一艘舟船的存在。

    虽说伊水出嵩县往南还有两百多里长的河道，其中大部分区域也确实在南朝汝州行营兵马的控制之下，但伊水河的上游河道都在伏牛山的深处，曲折湍急不说，还到处都是礁石险滩。

    在汛季伊水河水位大涨时，山里还可以放木筏、木排出来，但现在已经进入十月了，仅嵩县南部就有两三位险滩露出水面。

    就算汝州偷偷摸摸在伏牛山深处造船，但这些战船如何通过这些险滩，进入到嵩县以北的伊水河道？

    再说了，这些年他们也没有少往伏牛山深处派遣斥候进行刺探，并没有察觉到有任何异常啊！

    这些战船从哪里冒出来的？

    ……

    ……

    伊阙城南三十里外的伊河之畔，河洛行营都统制王宪与蒋昂、傅梁等将勒马停在一座坡岗之上。

    在坡岗的南侧，伊水东岸的一座人工栈桥码头在短短三四天时间内就搭建成型，除了已经登船的三千将卒外，新的一批三千人马也已经赶到河滩集结阵地，等着登船。

    是的，嵩县往南，伊水既险又窄，曲折蜿蜒，仅嵩县境内就有好几处险滩，在入秋后会露出水面，阻断船运。

    这时候连木筏、木排都不可能顺畅的放下来。

    不过，事事没有绝对。

    过去半年时间里，王宪在汝州一方面积极筹备更多的攻城战械，做出要强磕大谷、伊阙等险隘雄关的架势，另一方面则从荆州、信阳秘密调来上千船工、数千辎兵，在伊水上游伐木建造了上百艘平底战船。

    在出兵包围嵩县县城，并切断嵩县与伊阙之间联络后，王宪就下令上游的平底战船北上，还额外调用数千辎兵沿岸徙步而行，遇到险滩暗礁，就将这些战船强行拖拽过去，直接进入到嵩县下游的河道之中。

    以往荆州、新蔡以及信阳等地船场所造的战船，铁甲都只遮覆于吃水线以上的侧舷、甲板等部位，船底还是用木壳。

    这并非是为了节省铁料，实是当下还没有能力解决热轧铁板的锈蚀问题。

    热轧铁板长期浸在水里，可能一年半载就要锈穿掉。

    然而这次在伊水上游所造的平底战船，说白了就是一次性的消耗品。

    船底专门包覆一层铁甲，目的是为了在将这些战船强行拖拽通过一处处险滩时，尽可能减少战船的破损……

    第二百五十二章 腹心

    颍州会战之后，赤扈人无论是主动还是被动，退出河淮已是大势所趋。

    对司空府而言，在颍州会战之后就不再满足仅仅将虏兵逐出河淮了事，而是要尽可能多的消灭赤扈在黄河以南的有生力量、精锐力量，要尽可能防止虏兵将大量的民众掳往黄河以北。

    过去四五月里，军情参谋司不仅进一步向郑洛等地派遣密谍刺探情报、搜集信息，也对后续河淮战局的发展进行反复推演，预测到只要京西、京南、河洛行营诸部兵马，对敌军粘连、纠缠得足够紧，而镇南宗王府又不想从有计划的撤退直接演变成败退、溃退，极可能会从河西、陇右等地借调大量的精锐兵马进入郑汴，助其在黄河南岸初步稳固阵脚。

    同时镇南宗王府会尽可能将局势拖延到冬季。

    毕竟只有寒冬黄河封冻住，才有驱赶数百万民众直接北上的条件，用渡船或浮桥是不行的——用渡船或浮桥，需要先将数百万民众先集中到某地，这对此时的镇南宗王府来说，已经是无法完成的任务了。

    入秋之后，河淮的局势发展，与军情参谋司预测的一致。

    除了从河西、陇右等地增援过来的四万虏兵，都经函谷关、虎牢关，东进到新郑、中牟（皆属郑州）等地，镇南宗王府甚至从河洛抽调三万精兵增援虎牢关以东的地区，重点防范司空府有可能组织大军从许州直接北上。

    前期除了重点安排将吏家小先行北撤外，大规模的民众迁徙还没有进行。

    而目前河洛兵马都总管府在洛阳以及周边孟津、偃师、巩义等属县，总计仅有四万兵马堪称精锐，都还主要驻扎在伊阙、大谷、轘辕三地，与司空府在京西、河洛行营主力对垒。

    目前以汝州为中心的河洛行营，虽说已经完成集结五万战兵、五万州府守军，但倘若想从正面强攻曹师雄花费数年之久，依山河之险在伊阙、大谷所建设的防御体系，也是极其困难的。

    除了攻城拔寨作战可能会旷日持久，付出的代价也将是相当惨重的。

    而在伊水河上游秘密建造能强行拖拽过险滩的平底战船，就是为了这一刻，为了趁敌军在洛阳城腹心之地兵力空虚，直接将成千上万的精锐马兵经伊水河，投送到伊阙关以北。

    伊阙关不仅距离洛阳城更近，同时也是洛阳城正南门户。

    曹成总计率两万战兵驻守伊阙，其中主要驻扎于东岸香山，而轻于西岸龙门山。

    这主要也是河洛诸将认定南朝在伊水河之上没有船，以为伊水西岸河谷受到的威胁要小得多。

    除此之外，守军在伊阙关、伊水以东的驻守部署，也有南重北轻的特点。

    最南侧的伊阙城，曹成直接亲率一万精锐驻守，而伊阙城以北、伊阙东岸河谷里的守军仅有六千，还分散驻守在七八座寨垒之中；东岸河谷最北侧的岐风寨战兵更是不到千人，其他则是押送粮秣、充当苦役的辎兵、民夫。

    河洛兵马都总管府也没有专门发展水军，在偃师、孟津的两支水营，总计编不到两千兵马，平时主要也是在伊洛河下游及黄河上缉私捕盗。