闽南的碗糕其实就是年糕，都是用籼米磨细加糖蒸的。碗糕和年糕不同的是，年糕是用整个蒸笼装米浆下去蒸的，而碗糕却是用小碗放入蒸笼里，再加入米浆蒸的，故此叫碗糕。

有过辛苦的我们都知道，这是当时逢年过节必备的食品。一方面，有天地祖宗要孝敬；另一方面，有亲戚朋友过来要品尝。所以家家户户这个时候，厨房里总免不了要堆下这种糕那种粿的食品。当然，还有油炸的各种美味食品。

做碗糕所用的籼米，和做九层粿是一样的，都要经过石磨慢慢磨细。但有一点不同，做碗糕要经过发酵，而九层粿却不用发酵；做碗糕要加糖，是甜的；而做九层粿却只加些小苏打粉，是淡的！所以我记得每年母亲带我们磨完籼米浆的时候，都会将整桶的籼米浆置放在时常温热的灶台上，然后加入些许酵母，让米浆慢慢发酵。

我们那时用的酵母，不是店里卖来的发酵粉，而是发酵之后的米浆晒干后备用的。有时家里没有这种晒干的酵母干，母亲就会去找邻居家的，勺上一勺生米浆，去别人家换取已经发酵了的，但没有下蒸的生米浆。只要有那么一小勺子来当酵母，很快，一桶生米浆就会开始慢慢发酵。但是，自然发酵的火候要拿捏得准，蒸出来的碗糕才会自然裂开，这就是发达的了！家乡妇女把蒸好裂开的碗糕，称之为——笑！

这“笑”就是碗糕发酵到位，火候到位，揭开蒸笼盖之后，全都裂开嘴笑了！妇女向别人炫耀她的碗糕蒸得好，会说——某某某：哇！我今年蒸一笼碗糕蒸得真“水”（漂亮）呢，揭开蒸笼盖，一个个笑迷迷呢！自然，别人也会附和说——是啊，真水呢，笑得裂晒晒的！

不过，蒸碗糕发酵这道工序，如果拿捏不准，那蒸出来的碗糕发酵不了，就会一个个愁眉苦脸地呆在碗里，不敢探头。于是妇女们会说——真是的！今年这碗糕怎么蒸得“忧”（难看）成这样呢？蒸不好的碗糕，自然比较难吃也不敢拿出来向人炫耀！

所以母亲蒸碗糕最头疼的事，就是要经常观察生米浆发酵的过程。第一是要闻一闻生米浆有没有发酸，有发酸就是发酵的开始。接下来，她要看看生米浆的表面，是不是产生了泡泡，如果产生泡泡，说明发酵正在进行。当然，什么时候发酵到真正标准，母亲这一生也没能拿捏得好。在我的记忆里，她蒸出来的碗糕，总是时好时坏！