冥婚的事儿太过晦气，范家都不再提起了，赵氏买许杏这事儿办得不怎么漂亮，她自己也没脸跟娘家人说，所以赵家人也只知道长青病得很重，差点儿不行了，是买了个小丫头冲喜才活过来的。

    听了许杏的话，长青大舅母的脸色变了变，却不肯正面回答，而是对赵氏道“你看看，你还是亲姑呢，这么坑英子，这会儿还纵着这么个山旮旯里买来的野丫头给我们没脸，你往日说什么对娘家掏心掏肺，就是这么掏心掏肺的？”

    长青冷笑一声，并不再掺和这些，而是转身对许杏说：“你不是说要赶紧把这两个坛子刷出来，好开始加工吗？赶紧走吧。”

    许杏自知多言，也不再说什么，推起小推车就跟在长青身后往家走。

    长青不说话，许杏有些懊恼，便一边推着车一边说：“范大哥，我方才多言了，我不该胡乱插嘴，毕竟这是你家的事。”

    “不必多说，不是什么大事，你不过是旁观者清罢了。以后记得，不需要理会她们。”长青的声调很低，显然是想起了什么不愉快的事情。

    “那咱们把婶子留在那，她可应付得来？”许杏又问。不是她圣母，乐意擦屁股，而是怕赵氏脑子一热，又说些什么不当说的。

    “你方才的话说得并不错，我那舅母也不是省油的灯，让我娘长个教训也好。”长青脸色阴沉，“只怕她听不懂你的话。”

    然而长青到底没有回去帮衬赵氏的意思，跟许杏一起回了家。

    金氏在院子里坐着晒太阳，看见他们回来，身后不见赵氏，脸上便有了满意之色。她也不提赵家来人的事，反倒问起许杏：“又买了坛子，往后天热了，怕是不好再酿酒吧？”

    “正是要跟您商量这事呢。”许杏就指指后院方向，“奶奶，夏日天热，红薯渣滓容易变质，我想把这几个坛子放在红薯窖子里行不行？”

    金氏没想到她是这么个主意，想了想就笑了：“你这小丫头倒机灵，那窖子一半挖在地下，确实阴凉，你自去用，左右今年红薯下来也都秋后了，现在也用不上。回头我把钥匙给你便是。”

    许杏喜出望外，没想到金氏这么好说话。金氏又说：“你若用红薯，我问了，你大姑家里还有些，再者村里旁的人家你也挨家收些，匀开，让家家都能得几个钱，自然乡里都念长青的好。”

    除开她观念里的一切都要以长青为主这一点，金氏说的话其实是有道理的，和许杏的想法不谋而合。不过她目前加工产能有限，且还做不到惠及全村呢。

    许杏也没说这令人丧气的现实，只应了声，就去刷洗新买的两个瓷坛子了。

    她不好让赵氏提水给她用，因此每次要处理红薯的时候都是自己去井边打水，可她人小，还在长个子，老担水怕长不高，只好每次都打半桶水，多跑几趟。担水捡柴都是她自己出力，这才完美的堵住了赵氏的嘴，可是她自己确实累得很。

    把活分散开来干会好些，现在有了坛子，还得去再买几个大盆，不然没地方盛淀粉，许杏好好把这事记在心里，打算下次去镇上杂货栈买来。

    新买的坛子刷好晾上，赵氏也没精打采的回来了。她眼睛有些红，似乎是哭过，不过并不敢说什么，低头挽了袖子就进灶房去做饭。

    下午金氏出了门，不知去谁家串门子了，许杏便拿了钱和大秤去范氏家里买红薯。

    虽然没要到许杏的手艺，可是对于许杏上门买红薯，范氏还是很欢迎的，自己称好了一百斤红薯，让两个儿子帮忙给送过来，一边收钱一边笑着跟许杏说：“我家里还有个几百斤，你要用，大姑都给你留着！”完全心无芥蒂的样子。

    许杏更不觉得尴尬了，也笑着说：“我还得再要三百斤，您看看要是罗叔得闲了能不能一遭都给拉过来？”

    “那有什么不能的？等下晌他回来我们就给你送去！”范氏道，“大姑家里人口多，攒不下那么些粮食，不像你们家里，红薯都吃不了，你娘一下子就卖出去一千斤，可惜找错了人，卖便宜了，留给你多好！”

    这还忘不了踩赵氏一脚。

    许杏不接这个话，只说：“您回吧，晚上给您剩下的钱。”

    到了晚上，范氏夫妻俩果然送来了剩下的红薯，还帮着堆到了窖子里，许杏也不含糊，立刻回屋数了钱出来，银货两讫。

    这个过程里赵氏一个字都没说，脸色很不好看，却没人照顾她的情绪。

    这四百斤红薯先洗出淀粉，再把剩下的渣滓蒸煮拌酒曲，分别装进四个坛子里发酵，然后再加工粉条粉皮，许杏总共花了十来天的时间。之前几次她也有点害怕了，就是再着急挣银子，她的身体也是个九岁的小女孩，超负荷的体力劳动根本就不可持续。毕竟她赚钱是想更好的活着，而不是累死在致富之前。

    依着坛子的容量，她一天只处理一百斤红薯，第二天去捡柴，这样两组之后加工一批粉条，便休息一天，之后再循环进行。这四百斤红薯全都处理完，得到的淀粉一半直接卖，一半加工成粉条和粉皮，她去镇上卖了一次，也拿到了五百八十文钱。回来再等几天，第一缸酒就好了，再蒸酒，依次循环，既不必苦苦的数着日子等酒成，也不会过分疲劳。

    许杏慢慢摸索到了工作的节奏，当然，这只适用于现在这个季节，要是到了冬天，红薯酒的发酵期因为天冷而延长，那可能还需要琢磨些别的东西来做，这就是半年以后再说的事了，手里已经有了二三两银子的许杏已经不那么焦虑了。

    天气渐暖，果然凉粉这类东西的量起来了，刘老板也加大了淀粉的订单，又试过了许杏说的酸辣粉，也多要了粉条，倒是对于传统炖肉常用的粉皮，他要得并不算多。杂货栈里的情形刚好相反，粉皮卖得快，其次是粉条，淀粉卖得最慢。

    许杏拖着刚捡来的柴禾，想着这些事情，一进院门就听见赵氏的声音：“难道你也觉得许杏比你英子表妹好？”

    第19章 长青态度

    长青的声音接着传来：“什么好不好的，不关我的事。”

    “你奶奶、你爹都看不起我们老赵家，如今你也看不起他们吗？你英子表妹哪里不好了？我看她好，想给你当媳妇，说上一句怎么了？”赵氏的话音里都有哭腔了，“怎么就里外不是人的？”

    许杏拖拉着柴火往灶房走。今天金氏又出去了，长青的屋子没关门，她可不算偷听，她心里想着。

    “娘，这事情就是你不对。咱们乡下人不像大户人家规矩那么大，可是女娃的名声也是要紧的，你当众信口胡说，传出去可不一定传成什么样子。之前还可说我们都是小孩子，往后我们慢慢大了，更要避嫌，所以我以后就不再去姥娘家了，表妹以后也不要到咱们家来。”长青已经听见了外头的声响，倒也不扭头去看，只是不急不徐的说着话。

    他话里的疏离却刺痛了赵氏，她的眼泪流下来：“当初我没想攀你家这个高枝。跟着你大舅母到这个村子来走娘家，被你爹看见了，他自己要死要活的非要娶我，你姥爷图范家给的聘礼多就把我嫁过来，这做了亲又看不起赵家，何苦来坑我？”

    长青却很冷静，语气平淡：“这些话不该跟儿子说，说了我也无能为力。方才许杏那句话说对了，是，她是怎么回事咱们都知道，可是即便不让英子表妹来冲喜，至少姥爷、舅舅们总能来个人过来看看我吧？并没有。娘啊，赵家人是赵家人，您已经是范赵氏了，不能总想着赵家如何。”

    “那时候时疫多吓人啊，你姥娘姥爷身子骨都不算好，万一过了病可怎么办？”赵氏兀自给娘家找理由。

    “确实情有可原，可那就不要再动不动就说‘姥娘待你如何’这样的话了，各自顾自己便是。”长青坚决道，“不论您心里想的是真心喜欢表妹也罢，亲侄女贴心也好，又或是想通过亲上加亲来贴补赵家，都是不能如愿的。”

    “我就说当初得送许杏回去，你们还都不同意。要是早送走了，不就没这些事儿了？”

    长青像是失去了耐心，站起来走到门口，视线落在许杏忙碌的背影上，嘴里说道：“莫说许杏颇有些能耐，便是她无甚用处，只在家里混饭吃，我也不会娶英子表妹的。范家绝无可能再与赵家结亲。”

    “娘若是累了就回屋去歇着吧，我还有文章没做好。”长青甚至不客气的赶人了。

    许杏听到长青的声音位置有变化，下意识的扭头看了一眼，果然发现长青根本就没有瞒着她的意思。

    想想也是，作为合作伙伴，他们勉强算是朋友了，又生活在一个屋檐下，这些家里的事根本瞒不住，也没必要。她知道了，也不过是能更好的在这个家里生存，省得触碰了什么忌讳，其他的也没什么意义，反正村里也没有人跟她这个外村买来的小丫头说长道短。

    这些酒许杏是分了两次拿到镇上去卖的，前两坛一起蒸出来有十斤多，送到了刘老板那里，又过了几天才蒸馏后面两坛，却是给杂货栈那边送了过去。马上就到麦收时节了，还有个端午节在，杂货栈那边零着也能卖出去不少酒，老板娘跟许杏说了，务必要给她留货的。

    到了这个时候，在村里也收不到多少红薯了，因为家家基本上都没有余粮，要靠红薯充饥，而且收了麦子就要种这秋茬的红薯，还得挑好些的切了做种，一般人家也就不卖了。

    许杏只是对一些农产品加工比较了解，厨艺寻常，对于本地的腌制酱菜这些也不精通，而且因为腌咸菜的亚硝酸盐问题和微生物安全问题，她没有把握做安全的食品产品，就没敢动手尝试。