郑、白二人都承认了。

    “为何用刑？”长青又问。

    “回大人的话,审讯之时那罗阿生满口狡辩,拒不招供，小人们才用了刑。”白建理直气壮道。

    “他所犯何罪？人证物证可在？为何最后放他回去？”长青继续问。

    郑方平比白建想得多些,意识到这是个破绽,便收起了毫不在意的嚣张模样,道：“大人有所不知,有在他铺子里吃过米粉的人来报案，说吃吐了血,小人们才抓了他审一审,后来郎中验过他的米粉方子，并无不妥，小人们自然也就把他放回去了。”

    顿了顿,他又补充道：“他拒不招供，用点刑也是常事。”

    “何人主审？”长青像是接受了他这个说法,并不深究用刑一事，反而突然问起细节。

    “自然是大人主审了。”白建飞快的道，“小人们都是听命令办事的。”

    郑方平只想缝上他的嘴，这个蠢货，光想着摘关系，也不想想，说的话对吗？

    “此案案发时间是一个月前，当时前知县大人已经离任，本官尚未到达安龙县，你说的主审之人是哪位大人？”长青淡淡的问。

    白建这时候明白自己心急了，本想把自己摘出来，也让这小县令为难一把，没想到让人家抓住了破绽。他连忙去看郑方平，对方却低下了头，根本不和他打眼色。

    长青也不给他们串词儿的时间，一拍惊堂木，正色道：“县中诸般案件，只有县令一人有资格审理，你二人身为公门中人，竟不敬上官，僭越放肆，着实可恶！”

    郑方平连忙一头磕在地上，陈情道：“大人明鉴！此事事关人命，小人们觉得等不到大人上任了，为了保证以后食客的安全，须得尽快查清真相为妙，故此越俎代庖，求大人宽恕则个！”

    “果然是你二人私下问话？”长青板着脸，看不出喜怒。

    郑方平道：“回大人，确实是小人两个问的话。”

    “确实用了刑？”长青又问。

    郑方平不敢否认：“是，用了些刑。”

    长青还没问下一个问题，门口处有些骚动，原来是秦家人被带来了。魏大河也很有效率，一盏茶的功夫就把秦家酒楼的掌柜给抓了过来。

    “小人秦发，见过县尊大人。”秦发个子不高，身形发福，圆圆的脸很符合生意人的形象。

    “魏大河，让他跪下。”长青见他只是对自己遥遥的作个揖，就知道此人虽只是个掌柜，却明显有恃无恐。

    魏大河十分尽职的在秦发膝窝处踢了两脚，秦发就老老实实的跪在了地上。

    长青转头问罗郑氏：“罗郑氏，你说秦家谋你的方子，可有凭证？”

    罗郑氏看到秦发，眼睛都红了，只是公堂之上不敢擅动而已，听见长青问话，便道：“大人，民妇有凭证！秦家酒楼半个月前多了一道‘状元米粉’，就是用的我家的方子做的！大人若不信，民妇可以现在就做一碗，味道绝对和秦家酒楼的‘状元米粉’一模一样！”

    “秦发，你可愿对质？或者你可愿交出方子，让本官比较比较？”长青问。

    “这……”秦发却不敢答应，神色十分纠结，不好直接拒绝长青，便把矛头指向罗郑氏，“大人，这刁妇若是懂些厨艺，去酒楼吃过一次‘状元米粉’，说不定能琢磨出方子来，那可做不得准。”

    罗郑氏愤恨道：“血口喷人！半月之前，我男人还在牢房里生死不明，我婆婆气得病倒在床，我怎么可能有心思去你家酒楼吃饭？再说你那酒楼贵得很，伙计都是下巴看人，我如何能进得去？”

    长青抬手，示意罗郑氏先冷静，又问秦发：“威胁罗郑氏一家，不许他们在城中摆摊，可是你所为？”

    这事儿有不少路人都见到了，秦发没法说谎，便点头承认：“是小人做的。”

    “何故？”长青并不放过他。

    秦发便道：“他们拿着我们酒楼的秘方去街头摆摊，有损酒楼的生意格局，故此只能让他们不要这样做了。”

    人群中便有议论声起：“别说是抢了人家的方子，就是你自家的，也不能这么霸道吧？”

    “魏大河，那吐血之人可找到了？”长青忽然问。

    魏大河正在小心的观察堂上的情况，听见长青问，连忙抱拳赔罪：“小人无能，尚未找到。”

    “找不到就不找了。”长青摆摆手，直接宣判，“秦发，你威胁无辜百姓，欺行霸市，判你杖二十，罚银三十两，赔给罗郑氏母子三人，日后罗郑氏若在街头摆摊，你不可滋扰，你可服？”

    小县令居然没提方子的事儿，不知道是不懂还是故意不说，估计是打狗看主人，不敢过分为难秦家！于是秦发做出个服气认错的摸样，低头拱手道：“小人服，愿意赔偿银子。”就让那娘们摆个摊罢了，看她能挣几文钱。

    “带下去用刑。”长青的目光转向郑、白两人，“你二人身为公门中人，却目无上官，大胆僭越，又滥用刑罚，伤害无辜，着实可恨可恶！你二人每人杖二十，赔罗郑氏白银二十两，行刑完毕革去职责，不必再当这个衙役了。”

    这二人一下子就急了，连呼冤枉：“此事是丁捕头拍板的，不是我二人私自决定，请大人明鉴！”

    长青皱眉：“丁捕头外出公干，不在这里，你们就如此攀咬于他，真是枉费他素日对你们的照拂！带下去，行刑！”

    罗郑氏停止了哭泣，围观的人群中有人小声议论，还有人轻轻的笑着。许杏听到这里，也十分想笑。长青这东一榔头西一棒子、你装糊涂我就比你更糊涂的做法，还真是合适！

    “罗郑氏，你夫家的冤屈本官知道，他二人身为衙役，确实有讯问罪犯之权，因此罪不当死。往后拿着这些赔偿银子，好生过活，你若再摆摊卖米粉，亦断不会有人去滋扰生事。”长青对罗郑氏说话的语气就稍微温和一些。

    “多谢青天大老爷！”罗郑氏没有提出异议，恭敬的在地上磕头。这已经是当前看来最好的结果了，不是她冷血，不给丈夫报仇，而是她还要抚养两个孩子，不到万不得已不能鱼死网破。

    等罗郑氏拿了赔偿银子、领着两个孩子离开县衙，围观的人们也才慢慢散去，只是各人心里是怎么想的，就不得而知了。

    “今天这案子，只审了一半吧。”晚饭的时候，许杏问长青。

    “总比什么结果都没有强些。”长青不否认，“所有人都知道是怎么回事，但是目前为止，他们几个人都不会承认的。没有直接联系，他们后面的人我动不了，先让他们出出血再说。”

    “那丁捕头回来会不会与你为难？”许杏不放心。

    长青笑了：“我一直都说他奉公守法，是那两个小吏胡乱攀咬于他，我都把人赶出去了，他如何能与我为难？”

    许杏摇头：“你这是阳谋，他这一次奈何不得，可是难免不会记恨。还有秦家呢。”

    “无妨，也不差这一回。”终于迈出了第一步，长青反而不像前几日那么心事重重的，神色疏朗起来，“总会有办法的，莫要担心。倒是你，要进山了是吗？”

    “嗯，明天就去。”许杏道，“对了，下午的时候我收到了董家那边的来信，说只要跟老家那边出的口味一致，他们这边也收我的香肠。不过送到省城的话路途挺远的，这成本就高了。”