“这个东西吃起来倒是真甜，只是这个吃法……难怪说是给孩子们的零嘴呢，大人拿着确实不大像样子。”张彪啃了一小截，就怎么都不肯再吃了。

    “咱们出门不就是来看新鲜物事的吗，倒是不虚此行。”长青意有所指的对着许杏微笑。

    “行了，剩下的我带回去，在马车里啃着吃。”许杏看他们都有些为难的样子，也不勉强，又叫小二来，要了一壶茶水给大家漱口。

    等回到马车上的时候，许杏就对长青道：“我知道你要问什么，你不觉得这个东西很甜吗？”

    长青点头：“不只是甜，都有些腻人了。”

    “这可是好东西。”许杏又吸了一口甜水，才在长青期待的目光中揭晓答案，“榨糖的好材料！”

    “糖？”长青面露惊讶，“不是只有江浙巴蜀一带的农户用甜菜制糖吗？这个东西也能……是了，这样的甜，自然是有糖的。夫人这么说，自然是知道如何制作了。”

    “咱们是不是要去县城住下？”许杏问。

    “不去，去景辉最大的镇子住。”长青道，“县城之中看不出什么来，还是去镇上好些，农家风物也更多些。大约一个多时辰，咱们就能到了。”

    许杏想了想，点头：“那行，时间还算充裕。等到了客栈，我做给你看看。”

    “十分简单？不需要什么工具吗？”长青问。

    “刀？锅？”许杏摇头，“不需要特殊的工具就能做，不过要费些时间，当然，如果是开作坊的话，肯定得专门定做些大的工具才行。”

    到了叫做白山镇的镇子，他们进了客栈才发现，这里就他们一家客人，不由感叹生意的冷清。给他们带路的伙计就说：“咱们这里没啥子外地人来的，最多就是来收山货的客商，现在也过了季节啦！咱们平常就是靠楼下的饭馆营生。”

    这样倒是方便了许杏。她问伙计能不能借用厨房片刻，伙计有些为难，可是许杏说愿意付些银钱的时候，不等他回话，掌柜的就立刻答应了。

    许杏叫同喜他们去安置休息，自己和长青带着几块甘蔗就去了厨房。

    甘蔗榨糖的基本工艺并不十分复杂，主要就是甘蔗的清洗、切割压榨、过滤清洁、熬制成糖、冷却等几步，当然工业加工的话要考虑能耗、生产效率、去除杂质、脱色等等项目，远不是这样过家家一般，不过现在演示给长青看却是足够了。

    “我现在用的法子跟我加工红薯差不多，不过要是作坊的话，还是要专门请人打制压榨的机器才好。”许杏一边干着手上的活一边跟长青说，“不然浪费人力不说，也浪费原料，压榨不尽的话很可惜的。”

    长青认真的盯着许杏的动作，少年时的许多回忆也浮上心头，他的目光也越来越柔和。

    等到她把棕色的糖汁端到长青面前的时候，手已经十分酸痛了。她笑着让长青看：“好在你方才还帮了我一些，不然我真的要抬不起手了。你看，这就是糖浆。”

    长青用她递过来的小勺盛了一点尝过，一边洗勺子一边问：“是不是只要用火熬制，把水蒸干就好了？”

    “正是正是。”许杏开火熬糖，一边盯着火候一边说，“这样出来的就是咱们平常人家用的红糖了，白糖也可以做，不过要加些工艺才行，成本肯定也高。”

    等到成品出来，长青却先大致计算了一下成本，算完才露出个笑来：“看来此物极好，制糖一事大有可为！”

    第118章 意外发现

    许杏只是一门心思琢磨甘蔗榨糖的工艺,还没来得及计算成本收益这些，没想到长青一边看一边就已经算了个大概。

    “嗯，如果是作坊生产的话,用大铡刀之类的工具切割,再有个压榨的东西,出汁应该快许多,损耗也会大幅度减少。你看我碾的这个，渣滓里还有好些糖呢，用好的家什能避免浪费的,那样利润自然也就高了。”许杏也仔细估计了一下，不由得振奋起来,“最要紧的是,糖卖得贵啊！”

    长青已经消化了这个信息,脸上看不出多少兴奋之意,只是微笑着看许杏，看她完成了,就动手帮她收拾东西。

    许杏端着盛糖的大碗跟长青一块儿回房。她虽然动作挺快的,可是糖的凝固冷却还是需要时间的,她也不好一直在人家的厨房里待着。长青看她没别的要拿了,就伸手把大碗接过来，两只手捧着,倒是万无一失。

    “不用这般紧张啊,又不重。”许杏看他珍而重之的样子，哑然失笑。

    长青却道：“此物非同寻常，意义非凡,自然要小心些。”

    许杏见他如此，也不再留一手,而是凑到他身边，小声道：“你别忘了，我刚才跟你说了，我晓得怎么脱色，能把它们熬成雪白的糖，那可是更贵的呢。”

    “知道你能干。”长青想要揉揉她的头发，却顾着手中的碗，只好作罢。

    这个糖浆凝成糖块是毫无悬念的了，到了掌灯的时候，许杏用勺子刮了刮，就得到了粗粒的红糖，拈一点尝尝，味道很是不错，甚至比杂货铺子里买来的更好些。

    同喜也尝了，道：“夫人，这个味儿好，咱们在外头买的红糖经常有股子土腥气，这个就没有。”

    因为得到了这个，许杏晚上睡觉都格外香甜。一夜酣梦，第二天再上马车的时候明显比头一天精神。她是这么跟长青说的：“你的公事要你烦心，我可是光有这个就够了。”长青摇头失笑。

    现在再往车外头看的时候，许杏就开始留意路边的田里有没有甘蔗、哪些地方可以盖作坊这些事情了。长青也不打扰她，自己看着窗外的道路和田地，想着公事。

    渐渐的马车就开始颠簸起来，行驶的速度也变慢了许多。张彪的声音在马车外响起：“大人，咱们刚刚过了景江地界，此地地势颇高，咱们在上坡，故此走得慢些。”

    “唔，这个坡上去之后就寻个地方歇息一下，马也累了。”长青道，“到了景江我们去县城投宿。”

    张彪应了一声。

    许杏过了一会儿才发觉马车走得慢了，便笑道：“要不是觉得口渴了，我还在琢磨制糖的事儿呢，方才你们说什么了吗？”

    “没什么要紧的，在说今晚去景江县城住下。”长青提着茶壶给许杏倒茶，却发现没有水了。

    许杏瞧见，就叹口气：“唉，看来还是得多挣钱，回头换个更大些的马车，就能在马车上备上水，烧上炉子了。”

    “家里的马车花了我一百两呢，还比不上你这衙门里的车。可是你看，就这也还不够舒服。”许杏把半盏茶喝光，又叹口气。

    “等你的制糖作坊起来了，大约就能换了。”长青现在也习惯“吃软饭”了，“想要过得舒适，还是得靠你。”

    “包在我身上！”许杏笑起来。

    两人说笑了一会儿，马车就停了下来。张顺在外头道：“大人，已经上了坡，您和夫人可要下车休息一下？”

    “唔，好。”长青扶着许杏下了马车。

    迎面吹来的山风让许杏打了个激灵，她连忙戴上了兜帽，道：“这风可真凉啊！”

    同喜过来扶住她的胳膊，指指不远处的路边：“咱们这段路走的是山坡，山上风大，又有山泉往下淌，靠着水就更冷了。”