端和大长公主轻笑：“你还跟我卖关子，难不成你们心里真的没有人选？”

    靖北侯夫人也笑了：“事情没定下来，我们可不敢漏出一点口风，不怕你笑话，谢家那个丫头整日往我们府上来，实在是烦不胜烦。”

    “建昌就不像个样子，皇后让她禁足，她是不出来了，却也不知道管束她那个丫头。要依我说，这谢氏也就这般了。”建昌公主再不堪，大家也不敢明着说她什么，毕竟还是天家的公主，可端和大长公主却是不怕的，“你那孙儿这就回来了，你们可小心，不要着了她家的道。”

    所以这会儿，靖北侯夫人就拉着林铮的手，语重心长的说：“昨日你入京，今日谢二姑娘就来了，说是来看我，等到快天黑了才回去。她日日这般，你总不能日日躲她，再说，她母亲和范夫人结下大仇，你若是再求娶范姑娘……你可知道如何保护好范姑娘？”

    林铮眯了眯眼睛，有些不屑：“她谁啊？我躲她？她配吗？我那是忙得没功夫回府！您要是不说，我还没顾得上这个事儿，居然敢这么算计范伯母，她们是作死呢？”

    靖北侯夫人拍了他一把：“怎么说话呢。我晓得你跟京城有联系，这些事情必然是知道的，也不跟你废话了。上一辈的事儿你别插手，范大人也不是好相与的。眼前，趁着你这阵子都在京里，我就去跟范夫人把你们的婚事定下来，你也收敛着些，别让范大人不满意。”

    “婚、婚事？”林铮方才光想着证明自己不怕谢瑜了，没太注意祖母说的后半句话，这会儿一听，差点跳起来，“什么就婚事啊？”

    “你不满意是怎么的？你爹娘给我的信上可是说了，就让我做主。我瞧着范大人刚正不阿，范夫人也是个贤良刚毅的，就打算给你说他家的姑娘，怎么，你不愿意？那算了，我再去瞧瞧别的姑娘。”靖北侯夫人板着脸。

    “不、不是，这种大事儿，哪轮得到孙儿愿不愿意啊，您看着谁好就谁呗！”林铮站起来，低着头就往外走，“祖母，孙儿累了，先回去睡觉了，您也早点儿歇着。”

    靖北侯夫人忍俊不禁，还是提醒了一句：“你明日若无事，就去崔府看看你姐！”

    林锦见了弟弟，自然是高兴的。她的丈夫崔大公子还专门请了半日假，在家和妻子一起陪林铮说话。

    “姐夫不去衙门吗？”林铮跟崔永浩也是熟悉的，“右贤王的事儿你们不管？”

    “右贤王是战俘，又不是国宾，鸿胪寺不需要招待。”崔公子一笑，并不觉得自己当个闲差有什么不妥，“跟北蛮要什么条件是兵部的人在谈，左右我无事，在家陪伴你姐姐也无妨。”

    林铮撇了撇嘴：“还挺肉麻。”

    林锦就拍了他一把：“这么大了，有个正形没有？谢瑜也动不动就来找我，我仗着祖母的威名把她赶出去几回，这会儿你这个正主回来了，可别让她缠上啊。”

    他们说起这些，崔永浩也不插话，坐在一边剥起小核桃来。

    “知道了知道了，放心吧，靠近我我就揍她！”林铮不在意的摆摆手。

    “行吧，你要是真能做到不怜香惜玉，也省了麻烦，谁知道京城里有多少小姑娘对你有意思。对了，还有别的事儿呢。”林锦就把之前郑三姑娘为难欣姐儿的事儿说了，之后正了神色提醒林铮，“那小丫头打什么主意我有数，当时是让我拦下来了，不过这郑家人肯定不会罢手的，说不得还要用些上不了台面的手段，你可得上点儿心。”

    “我为什么……”林铮话没说完，触及到姐姐姐夫了然戏谑的目光，只能垂了头，“你们这都什么意思啊。”

    “行了，你那点儿小心思，咱家没人不知道，之前娘还写信来让我看顾范妹妹，说了都是一家人的。”林锦接过丈夫递过来的核桃仁，一边吃一边老神在在的看着他。

    “不是，我什么心思了，你们这就……”林铮感觉自己有点儿退步了，跟谁都说不过。

    他那温文尔雅的姐夫又补了一刀：“如你所说，范大人昨日不追究你不请自来，还设宴接待你，想来他们也都是知情的。”

    “估计只有欣姐儿一个人不知道，她见了我向来神色坦然毫无忸怩，范夫人肯定没跟她说过。”林锦最后道。

    林铮饭都没吃就跑了。

    他喜欢了一个小姑娘，不是什么了不起的大事儿，问题是他全家和小姑娘的全家都知道自己喜欢人家，只有小姑娘本人不知道！

    他却不知道，现在小姑娘也知道了。

    “林大哥说是给我的小玩意儿，这怎么都是女孩子的东西啊。”送走了林铮，宁哥儿也不用丫鬟们帮忙，自己抱着硕大的盒子回了房，迫不及待的打开，却发现里头都是些花花绿绿的石头，只有角落里有一对胖乎乎的泥娃娃，大概是给他的。

    他房里的大丫鬟名叫秋雁，今年已经十七了，为人稳重，过些日子就要嫁人。许杏安排好了，让她生了孩子再回来在宁哥儿院里当管事，她自然是十分乐意，一向都很是尽心。

    这会儿，秋雁便走过来，在宁哥儿身后探头瞧了一眼，疑惑道：“哥儿是不是拿错了？这些倒像是松石玛瑙之类，应该是给姑娘家打首饰头面用的。这是给咱们大姑娘的东西吧？”

    于是这个盒子就被送到了许杏房里。

    长青伸手，翻动片刻，总算找出来两块鸡血石。他便袖了这两块石头，去考察儿子的功课了。

    许杏看他的神色，笑着摇头，把那对泥娃娃拿出来，放在软榻上，让正哥儿看着玩儿，然后才叫小丫头去叫欣姐儿过来。

    欣姐儿刚洗过澡，头发还没太干，便戴了个风帽过来。她一进门就问：“娘，是有什么事吗？您还没歇着？”

    许杏把手边的小手炉拿给她：“先烘着些头发，虽说还没到冬天，可也很冷了，别冻着。”

    欣姐儿接过来，笑着说：“谢谢娘。您还真别说，今年冷得挺早的，才刚进了十月，早晚就很冷。”

    “嗯，你多穿些厚衣裳。”许杏伸手摸着女儿的头发，指指桌子上的东西，也不卖关子，“这些东西，都是林铮拿来的，说是给宁哥儿，却都是些宝石，是给女孩子打首饰用的。”

    “娘……”欣姐儿听着这话，有些不确定的抬头看母亲，“您的意思，这些是给我的？”

    许杏点头。

    欣姐儿的目光重新落在那一匣子宝石上，有些疑惑：“林大哥为什么要送给我？这么多，也太贵重了。”

    许杏叹口气，女儿是真的没动什么心思。她便问：“你觉得，他为什么要送你呢？”

    “这……”欣姐儿的眼神飘忽了一瞬，有些惊讶，“不会吧？娘，您这意思，难道说林大哥……我，娘，女儿绝对没有做过有违规矩的事！”

    许杏以手代梳，顺着欣姐儿的头发，微笑道：“娘知道，你是最好的女孩子，自然没有什么不妥。今天叫你来，是觉得这事情很该跟你说一下。你猜得不错，但是到目前为止，我跟你爹也是猜测，林铮对你当是有意的，若我们所料不错，这阵子，侯府就该来议亲了。”

    欣姐儿低下了头。

    许杏道：“毕竟事情还没挑明，一切都有变数，不过我跟你爹想来想去，觉得还是不应该瞒着你，这件事儿，你是应该知道的。”

    看着女儿露出有几分紧张的小动作，许杏有些心疼，但还是继续道：“你如今年纪尚小，本来我是不想这样早提这事的，可是你也知道，郑氏一直要算计你，爹娘也只能给你另寻一门亲事。这林铮，娘知道你现下对他并无什么情意。他若是不来提亲，咱们就当他是个认识的人，你弟弟的朋友，若是来提亲，你要是不愿意，爹娘也一定会回绝他。你先不要回答我，回去想想吧，想好了再来跟我说。”

    欣姐儿沉默着点点头。

    两日后是欣姐儿的十二岁生日。

    因为是散生，欣姐儿自己要求，并没有大肆庆祝，只是吃了许杏亲手擀的寿面，又收到了自家人给她的生辰贺礼，当然，还有许杏点心铺子里制作的裱花生日蛋糕。如今，以牛奶为原料的各种西式烘焙点心已经成了铺子里的招牌产品，蛋糕每日限量，前来排队预约的高门大户越来越多，铺子的名号已经打响了。